退堂之后，陆羽心情低落，一方面恨那马家仗势欺人，另一方面为那王三父女的悲惨遭遇哀痛怜悯。 　　 胸中愤闷，他便走到后院，背手散起步来。 　　 朱棣几人守在一旁，看得忧心不已。 　　 马家毕竟是皇亲国戚，论权势地位，远在陆羽之上，真闹起来，陆羽不一定能占到上风。 　　 眼看陆羽许久仍未停步，朱棣有些焦急：“先生，您究竟是怎么想的？” 　　 陆羽停下脚步，蹙眉：“什么怎么想，那马家犯了事，自然要依律处置。”他这态度，似真要与马家斗个你死我活了。 　　 朱棣没了主意，急得直挠头：“可那马家不是好对付的，先生莫要以为上次占了便宜，就真能任意拿捏他们。” 　　 上回清丈田亩，那是有马皇后在背后撑腰，但这一次，真闹个你死我活，马皇后未必会继续支持了。 　　 再者说了，上次马家虽也激烈反抗，但毕竟只涉钱财，无关生死，他们不至于闹得不死不休，可这回就不一样了，陆羽是要将那马家家主问罪，这是断他马家香火、毁他马家门楣的大事。 　　 你都要人家的命了，那马家自然会倾尽全力，做殊死一搏了。 　　 这一点，陆羽自然也清楚，他点了点头：“你们放心吧，我很清楚自己在做什么！” 　　 朱棣慨然轻叹道：“先生是在为那王三父女抱不平吗？” 　　 陆羽没有答话，却又反问道：“倘若是你，你是否会同情那王三父女，替他们做主申冤？” 　　 “我……” 　　 朱棣平日最是莽撞性子，此刻却陷入犹豫道：“可那王三的确是签了卖身契的……依从律法，马家没有过错。” 　　 原本朱棣并非是这般稳重冷静的性子，但马家牵涉其母后，他不得不慎重考量，若非有实打实的铁证，他也不愿开罪马家。 　　 而当下情况，那卖身契的存在，也让马家在律法层面占据有利位置。 　　 “卖身契？区区一纸契约，就能定人生死……” 　　 陆羽冷哼一声，显然对那卖身契意见很大道：“人并非是一件货物，岂能随意买卖？陛下推翻前元，建立大明，就是为了解放我华夏民族，让我华夏儿女不再当牛做马，可这新朝已立，仍有大量百姓买卖人口，为奴作仆……” 　　 他叹了口气，深邃目光望向朱棣：“你可知道，为何我大明开国九年，世道承平，可人口却未见增长？” 　　 朱棣从未想过这个问题，自然毫无头绪，只能摇头摊手。 　　 陆羽道：“那是因为，大量穷苦百姓卖身于士绅富户，充抵作奴籍，既是奴籍，自不能在官衙户籍上登名造册……在官府的户籍上，这些奴仆压根算不得人口。” 　　 朱棣恍然大悟：“也就是说，实际的人口数，远比官府统计的数目要多得多？” 　　 陆羽点头道：“这些奴籍人口无权分田划地，无法像正常人那样劳作行商，他们唯一的谋生之道，便是仰仗主人家。” 　　 朱棣听出陆羽对这蓄养私奴的制度颇有不满，不免好奇道：“既是主动买卖，倒也无可厚非吧！再说这种事千百年来一以贯之，对我大明江山倒无所损害吧！” 　　 在朱棣看来，只要不是强逼人为奴作仆，这事倒也合乎礼法，从某种角度看，这私奴制度维持了士绅阶层稳定，也让穷苦百姓有了谋生之道，对稳定江山社稷倒有好处。 　　 但陆羽却断然摇头，蹙眉道：“你这么想，可就大错特错了，这私奴制度惠及士绅不假，可它却极大地损害了朝廷的切实利益，而那些穷苦之人世代为奴，更为这家国稳定酝酿了动乱隐患……” 　　 朱棣当即瞪大双眼：“竟有如此祸患？” 　　 陆羽的话，惹得朱棣四人大惊失色。 　　 几人纷纷挤上前来，瞪大眼，做出“愿闻其详”的姿态。 　　 陆羽只好细细解释：“一旦入了奴籍，便不算人口，不用缴税，这自是有损朝廷税收。” 　　 “而奴籍之人所生子女也是奴籍，他们世世代代受主家欺压霸占，长此以往自会埋下霍乱根源。” 　　 “再者说，私奴的一切生计，全仰仗主家，他们对其主家自是忠心无比，而士绅本就有钱有势，手下再养着这么一批忠心耿耿的人……日后若是有心造反，岂不会闹出大乱？” 　　 朱棣几人听得瞠目结舌，却又无力反驳。 　　 而陆羽越说越激愤道：“这私奴制度断不可取，我得立即上奏，请陛下废除恶制，将这些奴仆统统释放！”说着，他拂袖转身，朝那书房而去。 　　 显然，他这是去书写奏疏，当真要将这事捅上朝堂了。 　　 朱棣几人彻底慌了，他们虽无力反驳陆羽，却也知道这私奴制度不好随意废止。 　　 究其原因，蓄养私奴之人，都是士绅望族、名门权贵，而这些人，在朝堂极有势力，陆羽要废除私奴制度，岂不是在和满朝公卿权贵作对？ 　　 再者说了，全天下哪家哪户养的私奴最多？当然是他朱家皇族了，若这奏疏真呈上去，第一个跳出来反对的，怕就是他们的父皇了吧！ 　　 “赶紧去劝劝先生，让他别去触父皇和权贵们的霉头了！” 　　 “谁能劝得动他？听先生方才口吻，似对这蓄养私奴之事怨念颇甚，他打定主意之事，又有谁人劝阻得住？” 　　 “那咋办？难道眼睁睁看着先生开罪朝堂，被全天下士绅攻诘？” 　　 一时想不出主意，四人急得乱蹿，四颗小脑袋左顾右盼，却又不知从何处寻求帮助。 　　 上蹿下跳良久，终是老三朱棡提出一计：“要不……将这事告诉皇兄，让他来想想办法？” 　　 “好呀！”另几人登时点头，说着，四人你催我挤，慌忙跑回屋中，准备通风报信。 　　 …… 　　 “江宁来信？” 　　 东宫中，太子朱标正在用早膳，却收到下人禀报，说是江宁县有信送来。 　　 “是几位皇子的密信，听说是连夜派人送来的，只怕是有紧急要务。” 　　 内侍将信递上，朱标不假思索接过，展开看了起来。 　　 “废除私奴？” 　　 看完这密信，朱标惊诧不已。 　　 “这陆小先生竟有这般宏大志向……他这未免……太胆大了些……”朱标苦笑良久，终是呢喃道。 　　 身为太子，朱标的眼界头脑自不会比几个弟弟差，连朱棣他们都能看明白的道理，朱标当然也清楚。 　　 陆羽的想法是好的，可真要执行，怕会招来满朝憎恶。 　　 再者他皇家也蓄养了大量私奴，若是陆羽那废除私奴的折子呈到武英殿……朱标实难预料，自家父皇会做何感想。 　　 思索再三，朱标决定将这事汇报上去，瞒是瞒不住的——反正陆羽也要上奏，索性提前将消息透露上去，给自家父皇心中留个底，留足缓冲思虑的空间。 　　 这样一来，陆羽那奏折再递上来，便不至于惹得父皇震怒。 　　 想到这里，朱标赶忙将早膳吃完，起身赶往了武英殿。 　　 此时，武英殿内，朱元璋早已就位，他素来勤政，来得比朱标要早得多，不过这时的朱天子似正为什么发愁，深蹙着眉头，直拿手揉捏着额头，作愁苦状。 　　 见此情景，朱标也顾不得打扰，赶忙走了进来，说道：“父皇，儿臣有……有要事要禀！” 　　 他走得匆忙，差点踩到自己衣裾，跌了个跟头，连带着说话也差点咬了舌头，结巴起来。 　　 朱元璋抬起头来，蹙眉嗔骂道：“慌个什么？为人君者，最忌惊慌无度，你乃一国储君，行事做派当稳重镇定，如此才能叫天下安心，叫朝堂稳定。” 　　 闻言，朱标忙整理仪容，躬身拱手道：“儿臣谨遵父皇教诲！”随即，他准备将那密信掏出，禀告那江宁县之事。 　　 可没等他掏出密信，朱元璋竟又开口道：“你此刻前来，是为了那陆羽之事吧？” 　　 朱标心下大惊，脱口道：“父皇怎么知道？” 　　 他这密信是几个弟弟连夜送来，而信中交代，这事就发生在昨天，如此紧迫，他朱标也不过半个时辰前才收到风声，可自家父皇也已知悉。 　　 朱元璋冷哼一声，倒并非答话，他只伸出手来，朝朱标比划了下，显然，他也知晓朱棣几人写信之事，此刻伸手，正是想要那封密信。 　　 朱标赶忙将密信拿出，呈了上去，朱元璋细细看信，看得眉头直蹙，而朱标趁其看信的工夫，倒也想明白这事的缘由。 　　 陆羽身边，可是有不少亲军都尉的，甚至连那副使蒋瓛都坐镇帮佐，这些人是天子心腹，自然会将江宁县发生的一切都密报上来。