稍大一些的孩子如果不参与劳动，就只能吃父母家人剩下的食物。 　　 随着与蒙古人相处的日子增加，看守他们的华夏军士兵心中的惊讶也日益增多。 　　 在华夏人眼中，孩子是未来的希望，无论条件如何，除了家庭的主要劳动力能获得更多粮食外，孩子是第二个获得粮食的群体。 　　 然而，蒙古人的观念不同，男孩子似乎成了家庭的负担，四岁还不参与劳动就只能吃父母故意留下的残渣。 　　 华夏军队没有俘虏的传统，因为在追击和俘虏蒙古人的过程中，也杀了不少牲畜。 　　 这些死去的肉类不易保存，除了自己食用外，还分给了有婴幼儿的蒙古家庭一些。 　　 蒙古人吃肉的场景让官兵们大为震惊。 　　 好的肉和肥膘总是由家中的壮年男性先享用，然后是妇女和老人。 　　 小男孩们只能啃一些大人们故意留下的骨头，以及一些难以撕咬的筋膜，而女孩子则稍好一些，大人们会从自己口中分给她们一些。 　　 至于主食，男孩子们吃的更是难以下咽。 　　 面饼被烤得焦糊，黍薯的皮壳或者煮焦的部分，面饼都是用包袱皮包裹的，掰开总会有一些碎屑，这些碎屑最终也是由男孩子们解决。 　　 饮食方面尚且如此，睡眠习惯更是令人难以理解。 　　 蒙古人没有分床睡的习惯，男女老少都睡在同一张毡毯上，但这不包括未成年的男孩，他们与狗同睡，一张破旧的毡毯就是他们的床。 　　 因此，蒙古的男孩子没有懒惰的，也不能说完全没有，总有那么几个也是正常的。 　　 因为懒惰意味着饥饿，幼年时的饥饿意味着营养不良，身体不强壮就无法成为战士，最终只能沦为奴隶。 　　 在游牧生活中，成年男女的辛苦是在行进和扎营时，一旦在一个地方停下来，成年男女就轻松了。 　　 放牧是孩子们的工作，男女都要参与。 　　 为了在吃饭时能获得一块饼或者带有肥膘的羊肉，男孩子们在到达游牧点时不得不拼命工作。 　　 他们要早起带牲口去饮水，驱赶牲口吃草，晚上还要随时保持警觉，出去查看情况，因为他们与狗同睡。 　　 能够搭建帐篷的男孩会被视为成年人，这时他们才有资格坐在包袱皮周围与成人一起用餐，能够自己从包袱皮中取食，自己用茶壶倒茶。 　　 在华夏军队的会议中，不断有人提出蒙古人的生活细节，经过讨论，大家都认为这样的蒙古人，只要有严密的组织，即使不经过训练，也能成为一支强大的军队。 　　 在他们的世界里，骑射就如同呼吸一般自然，孩童们在四岁时便能不依赖马鞍自如地骑乘，到了五六岁，大人们便会为他们制作小弓，让他们开始练习射箭。 　　 在放牧的过程中，他们从小就学会了如何使用石块和木棒在马背上驱赶畜群，经过十几年的磨练，无论是骑射、投掷还是挥砍，他们都已经技艺精湛。 　　 目睹那些五六岁的孩子能在马背上打瞌睡，官兵们不禁庆幸自己在岱海没有遭受更大的损失。 　　 吸取了教训，他们在接下来的路途中没有再遇到任何问题，俘虏的队伍不断壮大，牛马羊的数量也在不断增加。 　　 当他们抵达另一个时空中声名显赫的阻胡堡时，汕西一团的队伍已经庞大到令人震惊，俘虏人数接近四千，而牲畜的数量更是达到了六万之多。 　　 阻胡堡是大同镇的关键要塞，在另一个时空中，“我大清”因为是由华夏人所称的胡人统治，所以这里被改名为“杀虎堡”。 　　 汪家的家主汪嗣源亲自带领队伍来到了阻胡堡外。 　　 汪家因为最早投靠联盟的大明缙绅，现在已有众多子弟族裔在联盟各地从事管理工作或经商。 　　 尽管祖籍朔州，但在联盟的大力支持下，汪家已经在大同、太远等汕西大城市稳固了根基，甚至在宣府、京师都有不少商铺，俨然成为了汕西的大豪商。 　　 汪嗣源曾在楠京见过朱樉，通过与族裔、子弟的通信，尤其是与族侄襄阳同知汪九雒的联系，虽然不能了解全貌，但也深知华夏联盟已经成长为一个强大的存在。 　　 这次为了支援联盟的部队在京畿作战，双方的交流变得更加频繁。 　　 虽然其他人可能不清楚，但汪家几乎是大明最了解遵永大捷是如何取得的家族。 　　 汕西军团的组建，汪家也是少数几个知情的大明缙绅之一。 　　 得知华夏联盟的这一行动后，尽管已经六十二岁高龄，汪嗣源还是亲自从大同赶到了阻胡堡。 　　 阻胡堡的守备早已被汪家收买，除了战时，汪家进出阻胡堡就如同进出自家大门一般。 　　 虽然心中早有准备，但当在关外三十里处看到满山遍野的牛马羊群时，还是让人惊讶得几乎掉了下巴。 　　 更令人震惊的是，驱赶这些牲畜的竟然全是军官！ 　　 汕西一团除了要在阻胡堡将掠夺的牲畜大部分交给汪家处理外，主要还是为了补充粮草，将近八九万五马匹的粮草可不是一个小数目。 　　 被俘的蒙古人的大帐篷都被丢弃了，除了粮食和盐巴，其他的生活用品也都让他们扔掉了，这还引起了一场骚动。 　　 土城出身的会说蒙语的人费了好大劲才让他们明白，他们要去的地方什么都有，而且比他们现在的东西要好得多，这样蒙古人才悲痛地丢掉了破旧的皮袄和烂毡毯。 　　 实际上，蒙古人也没有什么值钱的东西，除了牲口和帐篷，就是一口铁锅，而且这只在五六成家里有，这还是蒙古大汗的直系部落，算是相当富裕的。 　　 离开阻胡堡后，一行人马浩浩荡荡地加速直奔老牛湾而去。 　　 老牛湾是太原镇西北紧邻黄河的第一隘口，外面是蒙古人的领地，里面则是大明的疆域。 　　 攻破老牛湾后，朱樉才相信了李显明的话，大明的边墙并不是为了抵御鞑掳，而是为了阻止百姓外逃。 　　 如此关键的要塞，竟然仅有不足五百名士兵驻守，面对汕西军团这支庞大的部队，守关的将领并未进行任何抵抗，便直接选择了投降。 　　 一旦跨入老牛湾，便踏入了大明的疆域。