临走时，他们在村子里放了把火，或是借风而起，瞬间将这座原本宁静的村庄淹没。　　 滚滚浓烟遮蔽了天空，村民们看着自己的家被焚毁，做不了任何只能无助的哭泣怒骂。　　 海匪则在熊熊火光中肆意大笑，离走时，他们还抓走了村里年轻力壮的村民，想将他们当奴才卖了。　　 “哈哈哈，这村子收获不错，走我们到下一个村子。”　　 海匪们来得快，走得也。　　 现在，村子里只剩下一片废墟和悲痛欲绝的幸存者。　　 “天杀的，难道就没人能管得了他们了吗？”　　 “我的儿啊，你怎么就先我一步去了。”　　 “我的家没了，我什么都没了，我一定要去报官，当地的官不受理，那我就一路告到京都去，告到陛下面前，我就不信了，我们都是大乾的子民，陛下不会为我们做主！”　　 “……”　　 他们或蹲坐在废墟旁哭泣，或茫然的四处寻找亲人踪迹。　　 天边的太阳落了，最后一丝血红残阳被翻滚的海浪淹没。　　 上一刻还安详宁静的村落，此刻只剩下无尽的悲痛与凄凉。　　 半月后，京都。　　 “岂有此理，他们简直放肆！”　　 御书房内，传来一道愤怒的拍案怒骂声，刚踏殿中的解雪晴被吓得一哆嗦，下意识看向随侍是一旁的小海子。　　 小海子眉头紧皱，艰难地向她指了指桌案上的折子。　　 解雪晴心下了然，转身接过婢女奉上的茶盅，走上前，温柔地问，“陛下是怎么了？何故生这么大的气，气大伤身啊！”　　 “雪晴，你看看这道折子，这实在没想到在朕治理的大乾境内，竟有如此惨绝人寰之事，太猖獗了！”　　 赵麒将折子递给解雪晴，解雪晴打开一看，原本平静柔和的脸色骤变，她秀眉紧蹙，不满地冷哼了声。　　 “实在可恶！”　　 她将桌子重重地拍在桌上，力道之大，将茶盅内的茶汤都见到洒落了些。　　 小海子吓得一激灵，赶忙站直了身子。　　 姑奶奶，您可是来劝陛下的，怎么还把自己给气着了？　　 “如此大事，当地官员就不作为？”　　 解雪晴一动怒，身上那股杀伐之气瞬间溢出，这让赵麒仿佛又看到了当初在战场上拼死杀敌的将领。　　 “管了，可效果不过平平，那宛江城短短两年就换了三任守将，死亡率之高让朝中大臣一个个都望而却步，这不，这封折子递上来，就是最后一任守将写的，他才任职不过三月，家中妻儿老小便离奇死了，他因此大受打击，投河自尽，幸亏被人及时救下才保住条命，经人开解，他不得已给朕写了这道折子。”　　 信中所讲，便是海匪在宛江城的为非作歹之事。　　 他希望朝廷能派人剿灭海匪，还大乾于太平。　　 “我原以为北魏蛮子虎视眈眈，没想到这海匪更是猖獗，如今甚至都到了燃眉之急的地步，此事关乎国本，陛下一定不能手下留情。”　　 解雪晴恨恨地攥紧拳头，一脸不甘。　　 “朕也没想到他们竟猖狂屠村，他们抢财夺粮，这些可都是百姓辛苦积攒、赖以生存的不可或缺之物，可他们却不管所到之处烧杀淫掠，无恶不作，种种恶行，天理难容，朕绝不姑息！”　　 赵麒心中怒火几乎要喷薄出胸腔，“去，请薛武过来。”　　 薛武在来时就听小海子说了前因后果，心中既愤怒又悲痛。　　 一进来，他就跪地请缨，满脸坚毅更果决。　　 “陛下，臣愿领兵，前往宛江城，不退海匪终不回。”　　 赵麒看着信件中内容，一字不落的读了出来。　　 “海匪之患，首在乱民。”　　 “于平民百姓而言：他们打砸房屋，放火烧田，百姓没了家又没了生存的田地，海匪的存在不仅伤民之血肉，更损国之根基。”　　 “海上商路一年能为国家带来多少税收？可就是因为这群老鼠屎，屡次劫持商船，致使大乾与别国的海外贸易近乎断绝。”　　 难怪，原本赵麒还打算等乌夫人做大做强后，将玻璃、香皂、口红这类物品倾销往国外，也算实现了出口。　　 可现在，完全被海匪掌控，定价几何，什么可以进出口全部都由他们说了算。　　 这又是一笔白花花该进他赵麒口袋里的银子啊。　　 “另外，宛江城的守将严衡虽竭力抵挡，可前几任守将留下来的战船已经朽坏，军备也十分匮乏，这也导致海匪在得知实情后愈发猖獗，不仅常穿梭于沿海诸卫所之间，甚至还公然袭扰军港，抢夺军资，严衡认为一切都是自己的错，因此心灰意冷，打算辞官还乡。”　　 赵麒看着，肯定是第一个不答应的。　　 在他治理下的大乾就没有官兵被匪寇逼走的道理。　　 海匪也必须剿灭，宛江城他必须久，至于严衡也绝不能死。　　 “陛下，您可一定不能同意啊，那严将军之前是跟末将一个战营的，他可是个人才，当初被调去宛江城，末将打心眼里替他高兴，还陪他喝了一宿的酒，没想到，此一去，他竟会遭遇如此悲惨之事，也着实可怜。”　　 解雪晴听着心里很不是滋味，她犹豫再三，主动站出来，跪在赵麒跟前。　　 “陛下，请恩准臣妾跟随薛将军一起前往宛江城。”　　 赵麒心间一颤，下意识就要驳回，却又听她道：“食君之禄，当为君分忧，臣妾自幼习武，在战场上也略有经验，定不会成为薛将军的拖累，反而能助其一臂之力。”　　 “况且这海匪之祸如此猖獗，多一人便多一份力量，臣妾恳请陛下恩准。”　　 赵麒深受触动，凝视解雪晴，心中既焦急又无奈。　　 他答应过雪晴，只要她想，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。　　 她是自由的，可以去往任何地方，做自己想做的任何事。　　 他深知她的性子，一旦决定便难以更改，且她所言也并非毫无道理。　　 可他怎舍得让心爱女子涉险？　　 她要去的是宛江城，那里海匪猖獗到连屠杀守将满门的事都能做到，他若去了，万一有个闪失……　　 他犹豫许久，才无奈道：“雪晴，这既然是你的打算，那朕便成全你，只是此去凶险，你一定要护好自身，绝不能有丝毫闪失，朕要你如何去的，再如何回来。”