午时，贾蓉来报，宴会场地布置完成，请示过后，众人便纷纷起身，前往入席。 　　 宴会地点选在桃林深处，此处原是一处石林，不方便栽树，贾瑛看过之后，便决定将它改造成一片露天饮宴场地。 　　 过高则削平，低矮则用水泥砂浆补齐，又将其雕琢成天然模样，地面用土夯实，再种下草坪，坐在这里丝毫不影响观赏桃花景象。甚至由于处在高地，视野开阔，前方的桃林一览无余。 　　 精心打磨过的岩石，铺上锦缎妆点成宴席案几，后侧摆放长榻。 　　 贾瑛先扶老太太入席安坐，主位两侧微斜着两张单人小石案几，黛玉湘云分坐，下方两侧各四张双人案几。 　　 右侧依次薛姨妈宝钗，王夫人探春，左侧依次邢夫人迎春，尤氏惜春。 　　 至于李纨秦可卿，凤姐贾瑛四人则分坐两侧末席，随时上前伺候。 　　 另贾珠、贾琏两人，则携贾环贾琮，贾蓉贾兰四人，和薛蟠另开了一席，不在此处。 　　 众人纷纷入席，席面餐具等皆已摆放齐全，清一色汝窑青花瓷盘碟，一只白玉杯用作宴饮，每人有玛瑙金汤勺、象牙镶银匙各一只。 　　 贾老太太案上单独两双紫檀镶金头玛瑙嵌金银箸，一金一银，尽显高贵。 　　 黛玉湘云两人，也是紫檀镶金嵌玉箸，乌木镶银嵌玛瑙箸，各一双，以示对林史两府的敬重。 　　 薛家虽为商，但毕竟是贾瑛的姨家，薛姨妈宝钗两人，都是青玉镶金箸，白玉镶金箸各一双，以示尊重。 　　 剩下贾府众人，用的则是文犀镶金银筷各一双。 　　 所有案几的两个角落，都还放上两只玻璃插花瓶，里面正插着三两枝桃花，与众人身后的桃树相互映衬。 　　 众人皆入席位完毕，仆妇媳妇们则开启案边食盒，开始布置宴品，每个案几上都有一青花海水祥云高足杯，盛着珍珠翡翠白玉汤，只老太太案上多了一份竹荪芙蓉羹。 　　 四样荤菜，四色青花龙纹高足杯，盛着烤鹿肉，红烧熊掌，百花酿鸭脯，清蒸鲈鱼。 　　 四样素材，四色青花花卉纹高足杯，装的珍珠玉白菜，翡翠玉笋，素烩四宝，百合芦笋。 　　 两样点心，二色青花莲花盘，装着如意卷，桃花糕。还有一只粉彩雕镶桃枝香橼盘，装着各色鲜嫩瓜果。一盏温壶热着桃花酿，一只釉里红转把杯盛着鲜榨西瓜汁。 　　 老太太看了看案上摆着的餐品，抬头对薛姨妈笑着说道，“姨太太，这山上毕竟不比府中，条件尚且简陋，宝玉安排的还算用心，若有不足，还望你多担待。” 　　 薛姨妈忙道，“老太太说的什么话，这还简陋的话，我们往日吃的那叫什么呢。 　　 老太太哈哈笑道，“姨太太过谦了。” 　　 旁边侍候的丫鬟为各人斟了半杯酒，今日是府外宴会，有湘云和薛姨妈宝钗两家在，黛玉此刻作为姑苏林府代表，虽有母孝在身，但也破例饮了一杯淡酒。 　　 凤姐端起白玉杯，起身走到场中说道，“老祖宗，各位太太，今儿咱们有幸也在这桃花林中，也当一回文人雅士，赏花宴饮，幸承老太太的福气，咱们便先一齐举杯，敬老太太罢。” 　　 众人闻言皆举起杯子，敬向老太太，纷纷笑道，“敬老太太”。 　　 鸳鸯在旁端起酒杯，递到老太太手里，老太太接过环向众人，乐呵呵笑道，“好，好，那大家便都吃一杯罢。” 　　 饮罢归坐，老太太又说，“凤丫头，第一杯我受了，接下来第二杯，是不是该谢宝玉的款待？” 　　 凤姐还未说话，贾瑛便起身说道，“老祖宗，接下来还有尊贵的客人呢，姨妈，宝姐姐，林妹妹，云妹妹，这第二杯当敬她们才是。” 　　 老太太看着几人笑了笑，说道，“是了，是了，那这一杯便敬尊贵的客人。” 　　 喝完一杯，刚坐下的薛姨妈、宝钗、黛玉、湘云四人又马上站了起来，大家再饮了一杯。 　　 老太太这时又笑着看向贾瑛，没有说话，想看他要再说什么。 　　 贾瑛咧着嘴，说道，“老祖宗，接下来咱们还有一位特殊的小寿星，这第三杯，还请老祖宗，各位太太，嫂嫂，姐姐们，给四妹妹一个体面，一起举杯为她庆贺。” 　　 贾瑛尚未说完，尤氏和秦可卿两人，还有迎春探春，黛玉湘云，也都已经举杯站了起来。 　　 贾瑛要给惜春挣一份体面，尤氏秦可卿两个宁府之人自然乐于配合，迎春探春和惜春自小同寝同食，黛玉湘云也和惜春玩的很近，她们也都希望惜春能有这份体面。 　　 老太太笑着点了点头，再次接过鸳鸯递过的白玉杯，剩下的邢夫人等也纷纷起身，对坐在尤氏身边的小惜春伸手举杯，又说了两句吉祥话。 　　 惜春今日正满六岁，今日这样的场景为她庆生，心情激动之下，小脸涨的通红，两手捧着白玉杯，把小半杯酒一口喝完。 　　 众人看着都大笑起来，秦可卿连忙到她旁边扶着她，几个小姑娘喝的虽然都是稀释过的淡酒，但一下喝的太多太急，也总会有些不适。 　　 三杯喝完，众人都纷纷看着贾瑛，贾瑛笑了笑，“大家不用看我，这杯不用敬，我自已干了。” 　　 说完贾瑛直接将剩下一口喝完，众人纷纷大笑，凤姐拿起酒杯说道，“世上哪有宴会一个人独饮的，我作为同桌，便陪宝兄弟一杯罢。” 　　 说着凤姐也端起酒杯一饮而尽，贾瑛看着凤姐笑了笑，便转身回了席位，凤姐喝完也顺势归坐。 　　 老太太接着说道，“大家都吃了几口酒，都快动动筷子吧，吃几口压压酒。” 　　 鸳鸯为老太太舀了一碗竹荪芙蓉羹，老太太说道，“也别光就着我，鸳鸯，把这羹汤都给大家分分。” 　　 旁边一个仆妇上前慢慢端起羹汤，与鸳鸯一道上前，为所有人都分了一小碗，众人也皆谢了老太太赐菜。 　　 众人说笑欢快宴饮，仍觉不过瘾，凤姐又道，“老太太，古时文人豪客开宴，都有游戏助兴，咱们也得想个法子闹一闹才是。” 　　 秦可卿这时接过话来，“凤婶子言之有理，今日既然是桃花宴，不如就‘击鼓传桃’如何？” 　　 尤氏、湘云、探春等纷纷拍手叫好，“好，这个倒好，对时对景，如何行令？” 　　 秦可卿回道，“这自当是宴会主人来定了。” 　　 说着便都看向贾瑛，贾瑛起身环视一圈，想了想，说道，“今日咱们座位非是圆桌，便取了两支桃花来，老祖宗向两侧传递，回传往复。” 　　 “鼓停两人持花，先各吃一杯酒，再行猜拳，败者再讲一个笑话，若能引得大家都笑，便算过关，若大家不笑，或是笑声过少，便不算过关，当再罚一杯。” 　　 “若是鼓停时，两支花皆在老祖宗手里，便所有人共饮一杯以庆其巧，再由老祖宗讲一笑话或是故事。” 　　 凤姐笑道，“如此甚好，就照此例。” 　　 此时丫鬟檀云已经从预备的游戏工具中取出一面小鼓，一柄木缒。 　　 贾瑛对鸳鸯说道，“那就劳鸳鸯姐姐击鼓传令了。” 　　 凤姐和秦可卿两人上前，从老太太案上的花瓶里，各抽出一枝桃花递给老太太。 　　 鸳鸯背向众人，起手击鼓，老太太才向两侧的黛玉湘云传递桃枝。 　　 黛玉这边，依次薛姨妈，宝钗，邢夫人，迎春，贾瑛，凤姐；另一边，湘云下首，依次是王夫人，探春，尤氏，惜春，李纨，秦可卿。 　　 两枝桃花在众人手里传递，贾瑛和凤姐两人以眼神示意众人，两侧桃花的传递速度不慢不快，有时故意停留，又或者故意回传。 　　 翡翠绮霰在旁提示，鸳鸯第一轮鼓停，两支桃花正好都停在老太太手里。 　　 众人纷纷笑闹起来，“巧了，巧了，大家共饮一杯，庆老太太的喜了。” 　　 老太太笑道，“这酒也就罢了，只是这笑话倒有些个难说。” 　　 李纨笑道，“老太太的笑话，比凤姐儿的还好还多，今儿正巧也赏我们一个，让我们也笑一笑儿。” 　　 众人纷纷起哄，老太太笑道，“就说那么一家子养了十个儿子，娶了十房媳妇。惟有第十个媳妇最聪明伶俐，心巧嘴乖，公婆最疼，成日家说那九个不孝顺。。。。” 　　 老太太讲了个“猴儿撒尿”的笑话，虽说有一些暗讽两个儿媳妇的意思，但最后却是拿凤姐打趣儿。 　　 李纨秦可卿两人左右拉着凤姐，闹将起来就要灌她喝酒，贾瑛等人纷纷起哄，邢、王两夫人也只得跟着笑。