“好了，情况就是这样。”罗宁站在安东尼达斯面前，把他们此行的所见所闻详细地进行了汇报。当然，罗宁小心翼翼地避开了月溪镇之行的部分。 　　 “吉安娜那孩子真是越来越懒散了。”安东尼达斯抱怨道，“就这么一个简单的小任务，她居然就要回乡休息半个月。” 　　 相比之下，弗里德里希教授简直就是劳模啊！安东尼达斯想，任何时间，任何地点，只要一分配了任务，弗里德里希立刻就会保质保量地完成，从不抱怨、从不找理由推脱。 　　 “那些术士逃到了诺森德，”安东尼达斯看着手中写满了调查记录的羊皮纸，“你准备继续追击他们？” 　　 “是的。”罗宁说，“首席大法师阁下，对于这种大批量召唤恶魔的行为，我认为肯瑞托必须严肃对待。” 　　 “那么祝你好运。”安东尼达斯说，“我会设法说服议会派一个战斗法师团陪同你的。” 　　 “有劳了。” 　　 告别安东尼达斯后，罗宁拜访了他自己的导师，克拉苏斯。 　　 克拉苏斯正舒服地坐在自己私人书房中，再没有什么地方能比坐在这里更让他开心。 　　 房间给人一种温暖的感觉，虽然以他在肯瑞托的地位来说，他所能获得的房间远不止这般大小，但它很舒适。现在，所有的平面上，从书桌到小桌子到书柜顶上，都被各种摊开的书覆盖着。 　　 相比在这里，唯一能够让他的心中如此充满欢乐的也只有在他的伴侣，红龙女王阿莱克斯塔萨身边了。他并不喜欢因为必要之事而远离她的感觉，但是没有人能比生命的缚誓者更加了解“责任”二字的意义。 　　 这里到处散落着工具、饰品和其他的无价之物。现在，克拉苏斯正忙着在皮纸笔记上誊写一本非常古老的书卷上的内容，这书卷只要稍微处理不当就有可能碎成尘埃。 　　 魔法暂时保存着它的状态，但是克拉苏斯是一个务实的人，他知道随着时间侵蚀和法术失效，将书中的关键元素复制一份将会是一个很好的后备。这任务本是一名学徒就可以完成的，但是克拉苏斯倾向于亲力亲为。 　　 传来一声敲门声。“进来，”他叫道，头都没有抬起来。 　　 “尊敬的导师，我记得红龙应该是生命的守卫。”罗宁开口道，“而红龙的领袖，女王阿莱克斯塔萨更是整个艾泽拉斯所有生灵的保护者。” 　　 “有话直说。”克拉苏斯对罗宁的态度颇为不满。求人办事之前先吹捧一番，以让对方不好一意思拒绝，跟谁学的啊？ 　　 他克拉苏斯可没有教过罗宁这个。 　　 “瘟疫是对生命的亵渎。作为生命的守护者，势必不能眼睁睁地看着一个又一个鲜活的生灵在疾病与痛苦中死去。” 　　 “该死的，你到底想说什么？” 　　 “诺森德，有一场可怕的瘟疫正在蔓延。无数人都在痛苦中丧生。”罗宁严肃地说，“我希望您能亲自陪同我前去调查一番。 　　 导师，您也不希望人们误认为红龙是一种只会喷火烧毁人类船只、邪恶而狂暴的野兽吧？” 　　 “好吧。”克拉苏斯轻轻发出了一声悲哀的呼号。“我答应你。什么时候出发？” 　　 以前只有他给罗宁摊派任务的份，现在怎么反过来了？ 　　 ....... 　　 阿努巴拉克和几个阴影带着詹迪斯·巴罗夫穿过一个又一个的大厅和房间，到后来詹迪斯知道自己不可能记得来时的路了。 　　 她已经没有退路了。 　　 最后，她和阴影们终于来到位于地下深处的一处巨大洞窟，阴湿的寒气透骨而入。在洞穴的中间是一块为皑皑白雪覆盖的尖顶岩石，一圈楼梯在它周围盘旋而上。 　　 阴魂和她开始拾级而上。詹迪斯觉得自己越走越慢，于是加快了脚步。 　　 抬头向高高的岩石尖顶望去，她可以看到一块巨大的水晶，一块没有沾染一片雪花的水晶。它散发着让人眩晕的微弱蓝光，然而却没有“主人”的踪迹。 　　 阴影们拉拽着詹迪斯向上攀登，这里越来越冷，她感到自己的灵魂仿佛都被冻结了，步履也开始变得踉跄。 　　 詹迪斯急躁地抓紧自己的法师斗篷，强迫自己继续攀登，不时剧烈地喘息着。 　　 时间流逝，一阵突如其来的冰雨让她警醒。她停在阶梯的中段，依靠着自己的法杖。空气中散发着腐臭，使人几乎没法呼吸，她不得不喘息着喊道：“求求你们，让我歇息一会儿。我太累了。” 　　 “很累吗？”阿努巴拉克觉得好笑，“很快你就再也不会感到疲惫和困倦了。” 　　 “我们都不能歇息，你凭什么？”阴影说，继续拖拽着詹迪斯·巴罗夫。 　　 于是她不得不继续攀爬，高耸起双肩以应付越来越强烈的疲惫感。 　　 詹迪斯尽力抬起头，距离那块水晶越来越近了。从这个距离望过去，它看上去好似一个凹凸不平的王座，黑影涌动其中。 　　 她愈发感到一阵不祥，终于忍不住大叫起来。“主人究竟在哪里？” 　　 颤抖的回声响彻整个洞窟。已然湿透了的法师斗篷把她的身躯裹得更紧，但即便如此，彻骨的寒意依然使她的双手战栗不已，几乎失去知觉。 　　 没有回答，只有不断降下风雪冷酷地鞭挞着她的身躯。詹迪斯跌跌撞撞地朝上爬去，王座在上方泛着幽幽光泽，散发出一股无形的压迫气场，迫使她像一条走狗一样趴在地上，再也没法前进。 　　 但阴影还在继续向上拖拽着她，把她拖到距离冰封王座只有几步之遥的地方。 　　 詹迪斯的法袍被撕裂，她的双手和腿在拖拽的路径上留下一道道血的痕迹。这时，一股排山倒海般的巨大威势把她的身躯按倒在地，通红的脸颊也被死死地挤压在寒冰上。 　　 “求求你，主人，”詹迪斯的喉咙发出了微小的求饶声，“求求你。” 　　 耐奥祖的第一个目的已经达到了，那就是像对待一条狗一样摧毁詹迪斯·巴罗夫的尊严。 　　 于是一切压力都舒缓了。詹迪斯不顾自己身上留下的种种伤口，双手支撑着身躯，挣扎着从浸红的寒冰上爬了起来，跪在冰封王座的前面一动不动——她知道自己最好别站起身。 　　 “你叫詹迪斯·巴罗夫。”耐奥祖的声音冷酷无情。 　　 “是的，主人。” 　　 “你擅长幻象系的奥术魔法。” 　　 “是的。” 　　 “那么你能用魔法把自己伪装成吉安娜·普罗德摩尔或者苔丝·格雷迈恩吗？”耐奥祖的声音不给人一丝希望，“你要清楚，我不需要废物。” 　　 “可以，当然可以！我在幻象魔法方面的造诣，如今的肯瑞托无人能匹敌。”詹迪斯急切地回答，生怕自己对这位神秘的死灵巫师没用了。 　　 “特别是吉安娜，我和她做过几年的同学，还知道她的一些习惯。除了海军上将戴琳、阿尔萨斯王子、凯尔萨斯王子以及安东尼达斯，我敢说没人能识破我的伪装。” 　　 “这很好。”死灵巫师的话听上去和蔼了许多，“我不需要你去欺骗那些和她亲近的人。你只用让那些愚昧无知的农夫们相信，你就是吉安娜。我让你做的一切，都是吉安娜·普罗德摩尔所为。” 　　 “是的，我一定能做到的！”得到了神秘巫师的赏识，詹迪斯像狗一样兴奋地叫了起来。 　　 “南海镇、塔伦米尔和斯坦恩布莱德都曾经是巴罗夫家族的领地。”巫妖王说，“小时候，你和你的父母、两位哥哥一起幸福地生活......” 　　 巫妖王的话直接渗入了詹迪斯的精神世界，她在脑海中真的看到了自己童年的幸福生活。 　　 “.......奥特兰克的匹诺瑞德国王背叛了人类，巴罗夫家族却选择忠于联盟。”巫妖王的声音愈发和蔼，“但是巴罗夫得到了什么？战后，南海镇、斯坦恩布莱德和塔伦米尔都被泰瑞纳斯国王夺走了，由他任命的镇长管辖。” 　　 詹迪斯的脑子里马上浮现出自己在二战后的生活。一家人蜷缩在小小的凯尔达隆岛上，惶惶不可终日，不知道哪一天，就连最后的容身之所都会被联盟所收走。 　　 “泰瑞纳斯国王还没有知足。得到巴罗夫家族的领地还不够，他还惦记上了巴罗夫的财富。于是，泰瑞纳斯国王精心策划了一场骗局，从暴风城和达拉然攫取了大量的财富。因为洛丹伦和库尔提拉斯都被视作他自己的领地，所以骗局没有波及到这些地方。” 　　 的确，达拉然和暴风城是被金融诈骗得最惨的两个地方。 　　 这口锅泰瑞纳斯背得不冤。 　　 詹迪斯又回想起得知自己血本无归的那天早上，天空是多么的阴暗，自己又是怎样的歇斯底里、无能狂怒........ 　　 “我要复仇。” 　　 “是的，你要复仇。你将为我效忠。”耐奥祖说，“作为回报，我将终结米奈希尔的王朝。毫无疑问，我能做得到。我忠实的仆人，你将可以亲眼看到洛丹伦的末日，看着那些伤害过你的人，像腐朽的冢中枯骨一般倒下，连骨灰都不会剩下。” 　　 “同时，你和你的家族还能得到不朽的荣耀和巨大的权势、巨额的财富。巴罗夫家族失去的一切，都能在洛丹伦的废墟之上拿回来。” 　　 詹迪斯忍不住为这美好的前景发出了一声欢呼。 　　 “但是，”巫妖王又恢复之前的威严，他的恶意和散发出的力量将詹迪斯的脸深深压入雪中。“不朽是美妙的，不朽也是一种诅咒，极度可怕的诅咒，这种痛苦你还未曾尝试。 　　 如果你胆敢公然反抗我，我就会教会你我所学来的“痛楚”。你到时候会只求一死。” 　　 压力再次消失，詹迪斯勉强地抬起头来，看到一具纯黑的金属铠甲端坐在王座之上，铠甲表面没有反射任何光泽，它仿佛吞噬了所有的光亮、希望和心智。 　　 詹迪斯着了迷一般地凝视着这幅盔甲和它手边紧扣的华美符文剑，就像这盔甲和圣剑是她的救世主一般。 　　 如果她能得到这把剑....... 　　 “你应该明白自己的身份，女巫。”巫妖王说，“你僭越了。那力量.......不是你有资格觊觎的。” 　　 “对不起，主人。”詹迪斯连忙低下头。 　　 “不过我要说，”巫妖王突然有了点幽默感，“一位手持符文剑战斗的近战法师还是非常值得期待的。” 　　 詹迪斯完全不敢接过主人的幽默。她只能默默地在心底想，这个“手持符文剑的近战法师”不可能是她，那究竟指的是谁？ 　　 “作为我的助手，你所能得到的知识与力量远远超越你的野心。但是作为交换，无论生死，你都要永远侍奉我。如果你背叛了我，我就把你变成行尸走肉中的一个，仍旧侍奉着我。” 　　 侍奉这个鬼怪般的存在——巫妖王——将会为詹迪斯和她的家族带来极大的力量，以及不朽的诅咒。 　　 但是，对于如今的巴罗夫家族来说，已经跌入了谷地，诅咒还有什么意义呢？ 　　 “我和我的家族，是您的了。”詹迪斯嘶哑着说道。