「毕竟这已是第三次，简直是轻而易举。我已经习惯如何捉拿盗贼了。」　　 诺艾尔笑容满面地走过来，一把将盗贼后脑杓上的短刀拔出来，接著将盗贼的耳朵削下，放入腰间的皮革袋里。皮革袋内装满了耳朵，粗估有二十个左右。这些耳朵就是用来当作讨伐盗贼的证明。　　 命令诺艾尔前去驱除盗贼的并非别人，正是布兰顿他自己。这是探索者训练的一环。在第一次的剿匪行动里，诺艾尔彻底陷入苦战，不过第二次就能轻松完成，第三次更是表现得游刃有余。虽然布兰顿很想称赞他成长飞快，但还是狠下心来破口大骂。　　 「傻小子！明明都差点让目标溜掉了，还说什么轻而易举！」　　 看见布兰顿起身大声斥责，诺艾尔却冷笑说：　　 「外公你误会了，这不是目标差点溜掉，而是我故意让目标逃走。毕竟我也得学习如何杀死一心只想逃命的目标对吧？」　　 「嗯～……真亏你想得出这种歪理。」　　 这句话乍听下是一派胡言，但诺艾尔最终仍制伏目标也是事实。若是追究下去也只会没完没了。　　 「好吧，就当作是这样啦。」　　 布兰顿无奈地双肩一耸──但在下一秒，他毫无预备动作地朝著诺艾尔挥出一拳。但就算被攻其不备，诺艾尔仍轻松躲开攻击，并且顺势钻进布兰顿的怀里，将短刀抵在他的脖子上。　　 「……哼哼哼，干得好。」　　 布兰顿欣喜地露出笑容，粗鲁地摸了摸诺艾尔的头。　　 「不愧是我的外孙！小小年纪就已有如此身手！」　　 「唉唷，快停下来啦！头发都乱掉了！」　　 诺艾尔气呼呼地从布兰顿的身边退开。　　 「我明年就是成年人了！别老是把我当成小孩子！」　　 「哼，那也只是法律上规定的。也不想想前阵子是谁怕鬼不敢上厕所，拜托我陪著一块去啊？」　　 「咦！？你、你这个老番颠，那是多久以前的事情啊！」　　 「老番颠！？你、你这个傻徒弟！说谁是老番颠啊！？」　　 正所谓一个巴掌拍不响，布兰顿和诺艾尔就这么打成一团。虽然诺艾尔确实变强了，不过布兰顿的实力仍远在诺艾尔之上。诺艾尔在被布兰顿恶整一番后，气喘吁吁地倒在地上。　　 「呼～呼～……未免也太强了吧……」　　 「那还用说，你这个傻小子。就算你把自己锻炼得再强也没用，不光是阶级的差距，重点是这些训练在职能面前都显得毫无意义。」　　 诺艾尔的职能是【话术士】，直接参与战斗的能力十分平庸。基于这个原因，布兰顿严格训练诺艾尔的体能与心智，让他即使身为【话术士】也有充足的战力，并将自己所拥有的知识倾囊相授。于是诺艾尔即使还只是一位探索者实习生，但实力已达中坚水准，能够与绝大多数的恶魔交战。当然光凭他一个人是绝无胜算。　　 「诺艾尔，你当真不需要我帮忙写介绍信吗？」　　 布兰顿坐回树桩上后如此关切，诺艾尔立刻撑起身体回答：　　 「嗯，我会自己想办法的。因为我不想听令于任何人。」　　 为了从旁协助想成为探索者的诺艾尔，布兰顿原本打算写封介绍信联络位于帝都的熟人。可是诺艾尔婉拒此事，理由是他不愿加入别人创立的战团。　　 「你打算从零开始是吧。这样也好，反正你是不灭恶鬼我的嫡传弟子。不管你日后踏上怎样的道路，都一定能成为最杰出的探索者。」　　 诺艾尔确实没能获得出色的职能，但他拥有探索者最重要的一项才能。那就是面临何种困境都绝不屈服的意志力（资质）。　　 「诺艾尔──」　　 布兰顿原本有话想对诺艾尔说，最后又咽回肚子里。　　 像这样重新观察一遍，想想还真是非常相似。诺艾尔的个性很像布兰顿，也很像自己的女儿和女婿，但他和克拉莉丝简直是一个模子刻出来的。特别是他生起气来的表情，甚至勾起布兰顿在夫妻吵架时所受到的心理创伤。他的职能也跟克拉莉丝一样是【话术士】。即使克拉莉丝是一位手艺高超的裁缝师，但她的职能其实是【话术士】。　　 布兰顿原本想说的话，就是提醒诺艾尔有任何困难都可以依赖自己的外祖父。毕竟结发妻子以性命产下的宝贝女儿，竟然和女婿在一场意外中丧生，导致布兰顿就只剩下诺艾尔这么一位家人，所以他很想永远陪在诺艾尔的身边，保护诺艾尔免于任何危险。　　 但就算是不灭恶鬼，