原因并不是我刚睡醒的关系。　　 「嗯～……好多的……炸包子……嘿嘿嘿……」　　 在我抱头苦恼之际，亚儿玛竟然幸福地说著梦话。　　 「你就给我被炸包子淹死吧！」　　 容忍度爆表的我，直接一巴掌往亚儿玛的胸部拍下去。　　 「你居然直接用手抽女孩子的胸部，真叫人难以置信……」　　 「住口，这都要怪你自己不好。」　　 「诺艾尔，难道你有那类癖好？大姊姊我有点害怕。」　　 「闭嘴，你根本就不是我姊姊──喔、就是那座村子。」　　 我们顺利赶上早班的接驳马车。乘著老旧的马车一路颠簸三个小时，终于抵达目的地敏兹村。　　 「苍之天外的诸位贵人好久不见！感谢你们接受如此临时的委托，千里迢迢赶来……这里？」　　 一名发量偏少的大叔──村长前来迎接，在看清楚我们之后便歪过头去。　　 「那、那个，请问其他人呢？」　　 「那三人都退队了，现在只有我们两人。」　　 「咦……？这、这样真的不要紧吗？」　　 也难怪村长会操心。毕竟我方只有两个人，感到不安也是人之常情。再加上我跟亚儿玛在门外汉眼里看起来都不强悍，更是会令人心生疑惑。　　 「请放心，村长，我会在一天之内杀光这群盗贼。」　　 村长被我偏激的措辞吓得不轻。这种时候就该展现出身为探索者的霸气，也能让委托人感到心安。就像村长听我说完后，脸上的不安已一扫而空。　　 「我、我知道了，这件事就全权交由你们处理。至于委托的详细内容，请先到我家再向二位解释。」　　 敏兹村是个非常平凡的穷乡僻壤，当地没有名产，再加上领主昏庸无能，村民的生活并不富裕。就连招待我们的村长家，也只是一栋称不上豪华的木造房屋。　　 「请用粗茶。」　　 我们来到会客室就座后，村长夫人立刻端出茶来招待我们。夫人身后跟著他们的女儿。记得今年已满十岁。绑著两条麻花辫的她，脸上长有些许雀斑。尽管是个标准的乡下女孩，容貌却长得不差，等她长大学会化妆之后，相信会成为村民之间的梦中情人。　　 记得她的名字是雀儿喜。我想起一年前曾陪她玩耍，于是怀念地望向她，但她似乎觉得非常害臊，快步跑出会客室。　　 「不好意思喔，小女正值青春期……其实她很期待苍之天外的各位能再度光临寒舍。」　　 村长内疚地低头道歉，我回以苦笑说：　　 「说来惭愧，昔日队上最受欢迎的前任队长已经离去，想必她应该很失望吧。」　　 「哪里的话，其实小女经常提起的是……哎呀，这件事先暂且不提，请让我来向两位说明关于盗贼团的情报。」　　 根据村长解释，盗贼团是五日前出现于附近。邻近村落已蒙受其害，死伤无数，钱财粮草皆惨遭洗劫一空。对方的人数约莫二十人。因为都是些生面孔，恐怕是恰好流落至此。尽管还无法确定他们的根据地在哪，但有村民目击他们消失在东边的森林里。　　 「我明白了。光是这些情报就足够了。」　　 倘若实际情况一如村长所言，我们肯定能轻松歼灭对手。　　 居然仅凭二十多人这点人数就能够蹂躏邻近村庄，表示他们有数名足以打倒村中护卫的练家子。话虽如此，这仍是一门轻松的工作。毕竟他们是只会欺负弱小的盗贼团，战力远不及专业的探索者。　　 当然我不会因此得意忘形。身为探索者应有的风范，就是必须卯足全力完成委托。　　 「接下来是关于报酬部分。歼灭规模达二十人的盗贼团，订金是二十万菲尔，事成后会再收三十万菲尔，总计为五十万菲尔。」　　 「五十万菲尔……价格有点高耶……」　　 「杀二十人只收五十万菲尔，我个人认为已是相当廉价。毕竟一条人命只值二万五千菲尔。还是你想省下这笔钱，到时面临与邻近村落一样的下场吗？」　　 「我、我并不是这个意思！报、报酬部分没问题！我这就去拿钱！」　　 村长快步离开会客室，随后拿了一个骯脏的皮革袋过来。　　 「里头有二十万菲尔，请确认……」　　 我开始清点皮革袋里的硬币。袋内没有一枚金币，就只有银币与铜币，而且都沾著泥巴或污垢。看样子，他们的生活比表面上更辛苦。　　 「这里的确有二十万菲尔，余款等事成后再付清。对