可是能让哈洛德打从心底感动的探索者，就只有布兰顿一人。他负责管理血刃联盟至今已有十年，未曾见过比布兰顿更出色的探索者。为何布兰顿会如此有魅力？答案就在于『信赖』。只要布兰顿出马，纵使面对何等强敌，旁人都对他的胜利坚信不移。与节操或善良无关，布兰顿吸引哈洛德的理由，就是他具备绝不会让人期望落空的强大实力。　　 在冥狱十王之一·银鳞之悲叹川（cocytus）降世，帝国周边的三个国家瞬间被毁时，任谁都不禁相信人类即将灭亡，就此陷入绝望之中。但是哈洛德不一样，他深信布兰顿也能战胜冥狱十王。　　 而且此事确实成真了。　　 布兰顿现在是获得皇帝认同的大英雄。无论是地位、名声或财富，任何他想要的都垂手可得。因为他就是有这个资格，任谁都无法加以否定。　　 偏偏布兰顿本人在冥狱十王一役结束之后，突如其来宣布要从探索者业界引退。所谓的晴天霹雳，完全能拿来形容当下的情况。别说是战团的同伴们，就连所有相关人士都错愕不已，而哈洛德也不例外。　　 而且当他得知布兰顿引退的理由是为了所爱之人时，甚至怀疑自己正置身于一场无法清醒的恶梦里。　　 哈洛德的确知道布兰顿对某位女性情有独钟，而且布兰顿还曾经向已婚的哈洛德请教并非只求一夜情的真正恋爱。但就算如此，这样的结局也是他始料未及的。　　 根据布兰顿的说法，该名女性身体孱弱，生活于空气污浊的帝都会对她造成负担。为了她的健康考量，布兰顿才决定引退不当探索者，离开帝都搬去乡下生活。　　 这理由是很有说服力，不过情感上又令人无法轻易接受。战团的同伴们也抱持相同想法，拚了命地挽留布兰顿。即便如此，布兰顿仍执意离开帝都。比起患难与共的同伴们，他更重视自己所爱的女人。　　 已经束手无策的血刃联盟团长决定祭出最终手段，就是拜托哈洛德帮忙慰留。因为对布兰顿而言，哈洛德是他推心置腹的头号挚友。　　 「别走，布兰顿，帝国需要你。尽管已经战胜冥狱十王，现下仍是人心惶惶，需要一个能赋予大众勇气的象徵，能胜任这项工作的人就只有你。」　　 哈洛德语气诚恳地诉说著，布兰顿却摇摇头说：　　 「……我心意已决，就是要辞去探索者的工作。」　　 下个瞬间，哈洛德怒不可遏地无法思考任何事情。　　 「别开玩笑了！！你这个人是要任性妄为到何种地步！？我明白你很担心自己所爱的女人！但也不必急于这时离开啊！大家都需要你喔！？难道你打算辜负众人的期望吗！？你真心以为世人会容许你这么做吗！？回答我！布兰顿·修特廉！不对，你以不灭恶鬼的身分回答我！！」　　 哈洛德放任心中情感发出怒吼。这情况实在是令他无法不这么做。　　 「……抱歉。」　　 但是哈洛德的话语没能打动布兰顿。看著一脸愧疚低下头去的布兰顿，哈洛德忍不住握紧双拳。岂有此理，不灭恶鬼怎能向人低头？哈洛德自知这样的想法太不讲理，不过等他回神时，他已卯足全力一拳挥向布兰顿的脸，只见布兰顿的嘴角流下鲜血。哈洛德立刻做好遭受反击的准备，但布兰顿就只是伫立在原地，甚至双手都没有握拳。布兰顿的脸上没有一丝遭人殴打的怒意，而是挂著一个寂寞的笑容。　　 「看来……你当真不是随口说说……」　　 至此，哈洛德不得不认同布兰顿的决心。布兰顿缓缓走向呆立于原地的哈洛德，接著从怀里取出一条红色吊坠。吊坠的造型是两把剑与一把斧头相互交叠。这既是象徵血刃联盟的徽章，也是证明团员身分的吊坠。　　 「这个给你。其实我本来想还给团长，偏偏他说什么都不收，现在的我又没资格拥有，所以拜托你帮我保管。」　　 「……我同样不想收。」　　 哈洛德彷佛忘了年纪地以闹别扭的口吻说完后，布兰顿不禁露出苦笑。　　 「别这么说嘛，我能拜托这件事的人就只有你啊。」　　 看著硬塞入手里的吊坠，哈洛德本想提出抗议，布兰顿却宛如想赶紧开溜似地已经转过身去。　　 「拜啦，哈洛德，你要好好珍惜自己的妻子和小孩喔。」　　 布兰顿背对著他挥手道别。面对他这种任性妄为的举动，哈洛德忍不住想将手里的吊坠一把扔出去──最终还是没能这么做。　　 「……混帐东西。」　　 哈洛德紧握吊坠到掌