「明白了。你先去召集自己的队友，到南门那里等我们。瓦尔达，你跟他一起去。我去处理一些事情会晚点到。」　　 「什么事情？」　　 看著歪过头的瓦尔达，我尽可能在脸上挤出爽朗的笑容。　　 「之后再告诉你。」　　 8224;　　 当我抵达集合地点南门时，瓦尔达与胡子男的队友们都已等在那里，并且从马场租好马匹，可说是准备万全。　　 「……诺艾尔，你能跟洛伊德他们战斗吗？」　　 瓦尔达神色凝重地询问著前来会合的我。　　 明明事已至此，他还是很迷惘吗？算了，我也不是无法理解他的感受。一年的时间说长不长，说短也不短，我们苍之天外是一路共患难走过来的。　　 不过那又怎样？叛徒终究是叛徒，倘若我们不强行取回这笔钱，就只能忍气吞声乖乖认栽。这么一来，曾经遭背叛的怨恨将如影随形地纠缠著自己。　　 既然如此，即使面对昔日的同伴，还是得加以制裁才对。我们该做的事就是制裁两人，等解决问题之后，跨出全新的一步勇往直前。　　 「我会战斗，而且绝不放水。」　　 「……就算打死人也无所谓吗？」　　 「那是当然。如果他们决定下重手，我会毫不留情地击溃两人。」　　 这不是片面之词。若有必要，我对谁都是杀无赦。说到底，探索者的其中一项工作就是夺取他人性命。不论是恶魔或悬赏目标，我至今已取走许多生命。事到如今岂会因为对方是昔日同伴就心生犹豫。　　 「难道你都不讲人情吗？」　　 听完瓦尔达这句脱线的发言，我不由得喷笑出声。　　 「瓦尔达，我随时随地都做好了被同伴背叛的心理准备。理由是人很容易误入歧途。因此当我得知被洛伊德和达妮雅背叛时，我一点都不讶异。单纯觉得这个时刻已经到来罢了。」　　 「我们可是同伴喔！？你就不信赖同伴吗！？」　　 「所谓的信赖不是盲信，质疑也是不可或缺的。以此为前提选择是否相互扶持，才是身为同伴的必要条件吧。」　　 而且是那两人决定背叛我们。整件事就是这么单纯。　　 瓦尔达似乎还想讲什么，但他已无意继续开口。我将目光移开，跨上从马场租来的马匹。　　 「如果你无法跟那两人战斗，想在这里等著也可以，我会帮你把钱讨回来的。」　　 少了瓦尔达的确将导致战力大减，不过解决方法多得是，没有战斗意愿的【战士】只会碍事。　　 「……你少瞧不起人，我可没有这么软弱。」　　 瓦尔达骑上马匹后，一马当先通过城门。至于与我们保持一段距离的胡子男和其队友们则尾随在后。　　 「天真，太天真了。」　　 我忍不住喃喃自语。　　 「那种半吊子的觉悟，只会令自己更痛苦而已。」　　 追踪洛伊德和达妮雅开始至今已过了三小时，发现两人的地点正是胡子男提到的卡尔诺村。这座闲适的农村，就位在距离帝都徒步半天时间会抵达的地方。在确认两人从餐厅走出来的同时，我们也立刻展开围捕行动。　　 话虽如此，我并没有采取任何特别的计画。即使远远观察，也能看出两人毫无警觉。　　 「嗨，你们是来这样的农村约会吗？还真有闲情逸致呢。」　　 当我从背后喊住两人，他们吓得立即转过身来。　　 「诺、诺艾尔！」　　 洛伊德错愕得眉头大皱，而且如我所料伸手摸向腰间的佩剑。　　 但已经太迟了。　　 「不许动！！」　　 话术技能【狼之咆哮】。　　 两人一陷入停止（stan）状态，躲于暗处的胡子男立刻袭击达妮雅，把她压制在地。当洛伊德听见达妮雅的尖叫而分心之际，这次是同样潜伏在一旁的瓦尔达与其他帮手，冲出来将两人团团包围。　　 两人停顿的时间只有短短两秒，不过他们发现自己在转瞬间就被彻底压制后，脸上明显布满绝望。　　 假如对手只有胡子男与其队友们，脱困的方法是多不胜数。比如洛伊德用藏于袖子的投掷短刀扔向胡子男的额头，等达妮雅脱困后就施展技能【闪光】剥夺敌人的视力，洛伊德再趁此空档杀死所有敌人。尽管此战术相当讲究瞬间的判断力，不过凭两人的能耐完全能够实现。　　 但是加上我和瓦尔达，这些破绽就不存在了。洛伊德在看出敌我战力的差距