意识。换句话说，他是被人弄昏过去的。」　　 根据侦讯的结果，修格是为了将订制的人偶交给富豪才造访对方的住处，但在他一踏进宅邸的瞬间就失去意识。等到再次苏醒时，富豪一家已遭到杀害，在他吓傻的这段期间，就被接获线报的宪兵团给逮捕了。　　 「参照判决纪录，修格被认定为凶手，只因为案发现场除了修格以外，找不到任何能显示凶手另有其人的蛛丝马迹。换言之，检方无视修格是被谁打昏，仅凭间接证据就把他视为凶手。大家不觉得这未免太奇怪了吗？」　　 我纳闷地歪过头去，只见其中一名宾客厉声喊道：　　 「修格患有精神病！所以被打昏的证词肯定是假话！」　　 该名男子是我安排的暗桩，用意是为了抢在其他宾客之前提出反论，以防现场气氛超出我的预期。实际上其他宾客也只是点头认同暗桩的言论，不见一人插嘴扰乱现场秩序。　　 「修格并没有罹患精神病。经过精神方面的鉴定，他完全是个正常人，不过法院仍把他认定为精神异常患者，全面驳回他的上诉。」　　 「这样的话，就是他刻意撒谎骗人！」　　 「的确有这个可能性。但即便如此，仍应该以凶手或许另有他人的前提展开搜查，偏偏检察官打从一开始就认定修格是凶手，根据当时的判决纪录，一眼即可看出检方怠忽职守。」　　 在帝国里，法官与检察官皆属司法省管辖。意即控告与审判罪犯者都隶属于相同组织，倘若司法省基于考量而导致判决失去公正性，将会是轻而易举。这么一来，被告就只能乖乖服从判决。　　 「其实除了修格以外，还有另一名很可能是凶手的人物。大家不必多想，正是该事件的报案者。」　　 宾客们听见这个事实后，无一不目瞪口呆。这条情报并未被写入判决纪录里，就只存在于当年的搜查纪录之中。我能掌握这项线索，全都归功于情报贩子洛基。　　 「纪录提到报案者是因为听见宅邸传来惨叫声才通知宪兵团，不过案发当天，宅邸的门窗全数紧闭，建筑物本身又是全新建造，采用最先进的隔音设备，外加上与人行道还相隔一座偌大的庭院。无论屋内的人如何喊叫，外界也绝不会听见一丝声音。如此一来，报案者如何能得知屋内的状况？」　　 宾客们一听完我的反问都如梦初醒。　　 「想必各位都明白了吧。没错，答案只有一个，报案者便是真凶，或是其中一名共犯。检方在事后也注意到这点，但已找不到报案者的下落。一般来说，这种时候就该倾力搜查，偏偏司法省欲尽早完结此案，便断定修格为凶手，草草中止搜查。」　　 搜索嫌犯是宪兵团的工作，负责指挥宪兵团的则是检察官，代表搜查一事是全权委任于司法省。　　 「司法省将修格认定为凶手，用意只在于想尽早结案。话说回来，司法省又为何不惜中止针对真凶的搜查，一心只求马上结案呢？理由就在于当时的国内情势。」　　 面对一头雾水的宾客们，我微微一笑。　　 「虽然国内目前欣欣向荣，但当年恰好正值经济最不景气的时候，无论是提高征税、失业率攀升以及物价上涨。这种情况下，民众想当然会把矛头指向政府。倘若让世人知晓司法省放跑了这起备受全国关注、极度残酷之案件的头号嫌疑人，他们极有可能性会饱受舆论抨击。不对，是必定会沦为众矢之的而受到责罚。」　　 一旦民众有能够抨击的目标，直到注意力被转移之前都会穷追猛打。在最糟的情况下，有可能因司法省一事引发大规模的暴动。为了避免这样的事态，不难想像司法省会为此狗急跳墙。　　 「反之，要是能尽早解决事件的话，司法省不仅可以保住威信，甚至能一跃成为正义使者，因此才决定放弃继续追查逃跑的头号嫌疑人，直接把修格塑造成凶手──以上就是本案的真相。」　　 宾客们又开始躁动，同样一脸像是听了不该听的内容。不过驾驭局势的那条缰绳，已掌握在我的手中。　　 「这都是你的臆测！难道你有证据吗！？」　　 喊出这句话的人同样是暗桩。我笑着点头回应。　　 「这是自然，我并非想摆出一副名侦探的嘴脸在这里推理，纯粹是想让在座各位知晓这个不可动摇的事实。」　　 接着我将手伸向会场的入口处。　　 「我就来介绍可以证明修格清白的证人──司法省前司法次长，雷斯达·格拉海姆伯爵！」　　 入口的大门被推开后，亚儿玛带着一位穿着法袍的中年男