正统五年十一月末，瓦剌的赔偿全部到位，杨轩也按照约定，放了之前关押的瓦剌使团成员。　　 送别的时候，还是那个王大人去送的，并且跟被关押的瓦剌使团成员说了很多话。　　 相信这些人回去之后，能让瓦剌热闹不少。　　 这一转眼，正统五年就快结束了。　　 这一年，并没有发生什么大事，开春后的旱情也并不严重，百姓也能活的过去。　　 也就是又敲诈了瓦剌一笔。　　 正统六年，小皇帝又年长一岁，如今他虚岁已经十五岁了。　　 再有一年，他就到了成亲的年纪。　　 皇后的人选也可以先挑选了。　　 开春的时候，张太皇太后生了一场病，给满朝文武吓了一大跳。　　 幸好，最后还是好过来了。　　 不过，张太皇太后的年纪属实是不小了，身体机能下滑严重。　　 这一年来，出现在百官面前的次数都变少了。　　 张太皇太后有预感，她距离大限再没有几年了。　　 而今，小皇帝也快到成亲的年纪了，她就算是不喜欢小皇帝，但为了大明的江山社稷，还是想亲自为小皇帝挑选一个皇后。　　 如此，她也算是对得起朱家的列位先帝了。　　 哪怕是死后去到地下，她也有话和丈夫仁宗说。　　 在古代，皇后的选拔是极为严谨的，也是非常耗费时间的。　　 通常提前一年就开始了。　　 而明朝选皇后的规矩主要包括出身要求、海选、筛选、入宫检查、观察等程序。　　 首先就是出身要求，老朱为了防止外戚干政，一开始就定下了规矩，皇后的人选必须是良家女。　　 也就是民间女子。　　 像朝中大臣家的女儿，是绝不可能成为皇后的。　　 这个规矩是从老朱家第三代开始的，就比如朱高炽的妻子，就是出身民间。　　 而第二代如朱棣等，他们的婚事，基本上都是由老朱和马皇后定下的，妻子也都是勋贵功臣之后。　　 老朱这么做的目的，一来是为了让那些跟着自己打天下的老兄弟们安心。　　 二来，也是为了让儿子们能以女婿的身份接过那些老兄弟们手中的兵权。　　 还有一些其他原因，这里就不说了。　　 说完皇后的出身要求，接下来就是海选了。　　 皇宫会派遣宦官前往全国各地，挑选年龄在十三岁到十六岁之间的少女，并从中选出五千名送至京师，进行下一轮选拔。　　 也就是筛选，第一轮由宦官进行外貌筛选，淘汰明显不合格者。　　 第二轮则更为细致地检查五官、头发、皮肤以及音色、仪态等，进一步淘汰剩余人数的一半，再由太监用尺量少女手足，考察步姿和风韵，从两千人中淘汰一千人。　　 再接下来就是入宫检查；通过前面几关的女子进入宫中成为宫女。　　 宫中宫女会将她们引入密室进行更为隐私的检查，检查身体各部位是否符合要求。　　 随后就到了观察阶段；宦官会详细观察这些通过前面几关的少女一个月时间，评价她们的性格是否温柔敦厚、是否智慧贤惠，从而进一步筛选至五十人。　　 接着由太皇太后或者皇太后从这五十人中选出三人，提交给皇帝，最终由皇帝确定谁将成为皇后。　　 而被选中进入最后一轮但未被选为皇后的少女通常会被封为贵妃，有的也可能被赐予金银后退回至家中。　　 这差不多就是大明选择皇后的整个流程了。　　 小皇帝是大明立国以来，第一个进行这个流程的。　　 毕竟他是在成亲之前就成为了皇帝。　　 这套规矩，是一个从广泛选拔到逐步精选的过程，保证了皇后既有良好的出身和品德，又拥有适合母仪天下的素质和风范，整个过程不仅注重外在美，更强调内在素质与品德修养。　　 所以有明一朝的皇后，大部分都很不错，只有极少数喜欢作妖。　　 孝慈高皇后，仁孝文皇后以及现在的张太皇太后和胡太后，四代帝王的四代皇后，皆为贤后。　　 孝慈高皇后和仁孝文皇后更是能够千古留名的贤后。　　 而张太皇太后，以她对大明的贡献，成为千古留名的贤后也是够格的。　　 史书上也必然会有她的位置。　　 ……　　 坤宁宫中。　　 胡太后把杨轩请了过来。　　 “师叔祖，镇儿如今也十五岁了，眼看着就要到成亲的年纪了，这皇后的选拔是不是该提上日程了？”　　 “前两日我与母后说起此事，她老人家也觉得可以开始了。”　　 胡太后并没有以太后的身份和杨轩交流，而是以一个晚辈的身份。　　 如此，也是与杨轩拉近关系。　　 还能让杨轩从这声‘师叔祖’中想起朱瞻基来。　　 胡太后知道，杨轩对朱瞻基是很重视的。　　 看在朱瞻基的份上，想来杨轩对小皇帝的婚事会认真起来。　　 “既然太皇太后和太后都觉得可以开始了，那便开始吧！”　　 “老臣没有什么想说的，不过若是有什么需要臣出力的地方，太皇太后、太后直言便是。”　　 “陛下早日成婚，也能早日亲政。”　　 “老臣近些年来也感觉有些精力不济，想要休息休息。”　　 杨轩看着胡太后，缓缓说道。　　 其实在杨轩看来，小皇帝成亲实在是有些早，毕竟明年也才是虚岁十六，实际年龄比这还要小，身体还没有发育好呢！　　 但这些话他又不能说，否则就有贪恋权势的嫌疑了。　　 要知道，他如今的位置实在是太高了，盯着他的人也非常多。　　 军国大事皆在他一人之身，他就算是不想当皇帝，但改立一个皇帝还是轻轻松松的。　　 杨轩理解胡太后的担忧，这毕竟是皇位，诱惑实在是太大了，胡太后不敢赌人性。　　 而她活着的念想，就是小皇帝了。　　 小皇帝一日不亲政，她的担忧就一日不可能消失。　　 这和信不信任杨轩无关，这只是作为一个母亲最真实的反应。　　 所以，胡太后和杨轩说起给小皇帝选拔皇后的事，也可以理解为是对杨轩的一种试探。　　 看看杨轩是否贪恋权势。　　 而杨轩的回答也让胡太后心中悄然松了口气。　　 当然，这口气也只是暂时松了下来。　　 除非小皇帝真正亲政，杨轩下野，胡太后的这口气才能真正松开。　　 ……