酒馆里弥漫着劣酒的酸味，几碟花生米、一盘酱牛肉显得格外寒酸。　　 薛瑶和邹凛坐在桌边，强作笑颜，试图营造出热情的气氛。　　 受邀而来的村民们三三两两地坐着，神色各异。　　 吴铁匠粗糙的大手紧紧攥着酒碗，眼神飘忽不定。　　 马寡妇则不时地张望着门口，一脸担忧。　　 “吴大哥，这次的事情，你考虑得怎么样了？”薛瑶给吴铁匠斟满酒，语气中带着一丝期盼。　　 吴铁匠叹了口气，瓮声瓮气地说：“薛姑娘，你的想法是好的，我也佩服你的胆识。可是……我老娘卧病在床，实在离不开人啊。”　　 薛瑶心中一沉，她知道吴铁匠是真心实意的，但也明白，这对她来说是一个不小的打击。　　 招募队员比想象中困难得多。　　 “马婶，您觉得呢？”邹凛转向马寡妇，试图从她那里得到一些支持。　　 马寡妇看了看周围的村民，压低声音说道：“邹先生，不是我们不相信你们，只是……宋恶霸的势力太大了，我们这些小老百姓，惹不起啊。”　　 气氛一下子冷了下来。　　 村民们窃窃私语，言语中充满了对宋恶霸的畏惧，对薛瑶和邹凛的担忧，甚至还有一些对他们不自量力的嘲讽。　　 “我听说宋恶霸今天早上又去胡老爷家了，还带了不少礼物……”一个村民小声说道。　　 “是啊，胡管家放话了，谁敢跟着薛瑶混，就是跟胡家作对！”另一个村民补充道。　　 薛瑶握紧了拳头，她感觉到一股无形的压力将她包围。　　 胡家是当地的大户，势力庞大，财力雄厚。　　 与他们对抗，无异于以卵击石。　　 就在这时，酒馆的门被猛地推开。　　 宋恶霸带着一队打手，气势汹汹地走了进来。　　 他脸上带着狞笑，眼神中充满了恶意。　　 “哟，这不是薛大将军吗？怎么，在这里招兵买马呢？”宋恶霸阴阳怪气地说道，他的跟班们也跟着哄笑起来。　　 然而，薛瑶并没有像他们预料的那样害怕或愤怒。她反而站起身来，脸上露出了一个令人捉摸不透的笑容。　　 “宋老爷，来得正好！今天不谈招募，只谈喝酒。来，请上座！”　　 宋恶霸愣住了，他的跟班们也面面相觑。这……这是什么情况？　　 宋恶霸狐疑地打量着薛瑶，这女人葫芦里卖的什么药？　　 他挥了挥手，示意手下先退到一旁，自己则大摇大摆地走到薛瑶指的座位坐下。　　 “薛瑶，你少跟我耍花样！你以为请我喝几口破酒，就能让我放过你？”　　 薛瑶给宋恶霸斟满酒，笑容里带着一丝狡黠。“宋老爷说笑了，这可是上好的‘醉仙酿’，一般人可喝不到。”　　 宋恶霸端起酒杯，轻蔑地嗅了嗅，“就这？也好意思说是上好的酒？”话虽如此，他还是一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，一股奇异的香味在口中弥漫开来。　　 就在这时，酒馆的门再次被推开，胡管家带着几个家丁走了进来。　　 看到薛瑶和宋恶霸居然坐在一桌喝酒，他脸色一变，快步走到宋恶霸身边，低声说道：“宋老爷，您怎么和这种人……”　　 “胡管家，你也来了？正好，一起喝一杯。”薛瑶不等胡管家说完，便热情地招呼他坐下。　　 胡管家皮笑肉不笑地拒绝了，“不必了，薛姑娘。我还有事要向宋老爷汇报。”他转向宋恶霸，语气里带着一丝挑衅，“宋老爷，您可别忘了我们之间的约定。这薛瑶，可是个不安分的主儿。”　　 宋恶霸此时却有些迷糊，他感觉这酒的后劲有些大，头脑开始昏沉起来。　　 “约定？什么约定……”他晃了晃脑袋，努力想让自己清醒一些。　　 薛瑶见状，嘴角微微上扬，她朝邹凛使了个眼色。　　 邹凛心领神会，站起身来，拱手说道：“胡管家，您这话说得可就不对了。我们薛将军一心为民，怎么会是……”　　 胡管家冷笑一声，正要反驳，却听邹凛继续说道：“倒是有些人，仗势欺人，鱼肉乡里，才是真正的不安分。”　　 “你……”胡管家脸色一沉，指着邹凛怒道，“你敢污蔑我？”　　 邹凛不慌不忙，慢条斯理地说道：“污蔑？我说的可是事实。大家伙说是不是？”他转向周围的村民，眼神中带着一丝挑衅。　　 村民们面面相觑，虽然他们对胡管家也颇有怨言，但碍于胡家的势力，一直敢怒不敢言。　　 如今看到邹凛如此大胆，心中不禁升起一丝钦佩。　　 “就是！胡管家，你少在这里装好人！”一个村民壮着胆子喊道。　　 有了第一个带头，其他村民也纷纷开口，指责胡管家平日里的种种恶行。　　 胡管家脸色铁青，却无力反驳，只能眼睁睁地看着自己被众人围攻。　　 宋恶霸此时已经彻底醉倒，趴在桌子上呼呼大睡。薛瑶看着这一切，嘴角的笑意更浓了。　　 “邹凛，”她轻声说道，“好戏才刚刚开始。”　　 邹凛面对胡管家的怒指，不慌不忙地掸了掸衣袖，嘴角勾起一抹玩味的笑意。　　 “污蔑？胡管家，天地良心，我说的句句属实。就说前几日王老汉家的田被水淹了，是谁截断了水渠？是谁坐视不管？大家伙心里都明镜似的！”　　 他环视一周，语气加重了几分，“还有李寡妇家的房子被大风吹塌了，是谁答应帮忙修缮却迟迟未动工？是谁克扣了救济粮款？这些事，难道不是胡管家您经手的吗？”　　 村民们原本的窃窃私语变成了大声的议论，他们纷纷诉说着自己遭受的不公，矛头直指胡管家。　　 胡管家额头上渗出了汗珠，他没想到邹凛竟然对这些事如此了解，一时之间竟无言以对。　　 他求助地看向宋恶霸，却发现后者早已醉得不省人事。　　 “胡管家，您平日里作威作福惯了，大概忘了这朗朗乾坤，还有公道二字。”邹凛的声音掷地有声，震得胡管家脸色煞白。　　 他原本想借宋恶霸的势力压制薛瑶，却没想到搬起石头砸了自己的脚，此刻的他，就像一只斗败的公鸡，垂头丧气。　　 看着胡管家窘迫的样子，薛瑶心中暗笑，她轻轻碰了碰邹凛的手臂，眼神中充满了赞赏。　　 邹凛回以一个淡淡的微笑，这无声的交流，却胜过千言万语。　　 一股暖流涌上薛瑶的心头，这让她感到无比安心。　　 酒馆里的气氛热闹非凡，村民们的声讨声此起彼伏，胡管家狼狈逃窜的背影更是增添了几分喜剧色彩。　　 这场酒馆聚会，虽然让胡管家颜面扫地，却也让薛瑶和邹凛在村民心中树立了威信。　　 然而，招募仍然没有达到预期的效果，吴铁匠和马寡妇虽然对薛瑶表示了支持，但加入队伍的事却迟迟没有定论。　　 夜深了，酒馆的人渐渐散去。　　 薛瑶和邹凛并肩走在回程的路上，月光洒在他们身上，拉长了身影。　　 “明天，我们去练武场。”薛瑶打破了沉默，语气坚定。　　 邹凛点了点头，他知道，这仅仅是一个开始。