“上云，吃饭了！”喜儿端着方盘缓缓走了出来。　　 那方盘之中，一盆炒白菜翠色欲滴，几碗白米粥散发着阵阵热气。　　 乔上云满脸疑惑，不解地问：“我不是留了肉吗？你们怎么没做来吃？”　　 喜儿一听，脸色微红，低声说道：“炒白菜里放了油渣的，也算是一道荤菜。我不太会做肉，怕做不好……”　　 若是没有尝过乔上云做的那美味的卤驴杂，她也许会大胆地切几片肉炒白菜。可自从尝了乔上云的手艺，她就不敢尝试了，生怕一不小心糟蹋了这金贵的肉。　　 丁大端着饭走过来，满脸笑容地说道：“这已经很好了，喜儿这白菜炒得可真是色香味俱佳！”　　 罢了，乔上云也确实很乏了，心想就这么凑合着吃吧。　　 乔上云勉强吃了小半碗饭，便拖着疲惫不堪的身子起身，心中打算去赵长生家瞧瞧。　　 正好，她若是去赵长生家，倒是和喜儿顺路，二人索性一同过去。　　 “喜儿姐，没想到你的手这么巧，做的绢花比镇上卖的也不遑多让哩！”乔上云由衷地赞叹道。　　 “你要是喜欢，等我哪天找些好看的料子，专门给你做一对儿！”喜儿温柔地回应。　　 “那就谢谢喜儿姐了，咦，对了，你这是不是快生了？”乔上云关切地询问。　　 “嗯，算日子就在下个月。”喜儿轻轻点了点头。　　 二人就像是多年好友，边走边愉快地聊着。　　 然而，一说到生孩子时，喜儿的神色瞬间晦暗下来。　　 自古以来，出嫁的女儿没有在娘家生孩子的道理。　　 喜儿的奶奶托人给婆家带了话，让她丈夫过来接她回去。　　 可带话的人回来后却说，丈夫前些天娶了自己的寡居表妹，还扬言她爱去不去，若是她把孩子生到娘家，以后就别回来了。　　 她本来是打算回去的，可奶奶不放心自己，硬是拦着她没让她回去。　　 她知道，奶奶这是在赌气，一定是婆家人说了什么难听至极的话，伤了奶奶的心，这才打消了奶奶让她回去的念头。　　 “喜儿姐，你已经到家了，奶奶在门口等你呢！”乔上云老早就看见了喜儿奶奶。　　 喜儿笑着和她告别，这才转身朝自家而去。　　 到了赵长生家，赵长生已经将卫生打扫得一尘不染，正在清洗今天收购的乌桕子。“上云姐，你来了，这些都是今天收的货！”赵长生兴奋地说道。　　 “好，辛苦你了！你吃过晚饭了吗？”乔上云问道。　　 “吃过了，是瑞芳婶子送的杂面疙瘩汤，还有两个菜窝窝！”赵长生笑道。　　 “那就好，你早点休息吧，这两锅蜡液明天应该够分了！”乔上云指着两大锅半凝固的蜡液，脸上却还是流露出满意的神情。　　 “够了，上云姐，今早分出去的蜡，已经有一半交货了，除了几株试手的没做好以外，其他的都还挺不错的！”赵长生指着里屋说道。　　 “哦，已经有成品了吗？走，过去瞧瞧！”乔上云原本以为，这些人都是生手，最快也得明天交货了，没想到当天晚上就收到了一半产品，这可真是意外之喜。　　 屋里的蜡烛架板上，或挂或摆放满了蜡烛，粗略一数，居然有六百多支！　　 “长生，明天一早，我和柱子哥会来拉货！辛苦你晚上警醒些！”这是她提前说好的，说好每隔一日，柱子就赶车送货一次。　　 除了村里人交过来的杏子外，其他货都在赵长生家。　　 为了保险起见，村长还招呼了几个村里的壮汉，轮流在赵长生家过夜。说白了，就是替乔上云看着作坊。　　 等乔上云回到家时，就看见白氏和孩子们在陈墨尘房间里。　　 陈墨尘掀起他们的衣服，查看他们的伤势，却发现孩子身上的青紫很淡。　　 不对啊！他明明听到，那女人说孩子伤得很重，怎么如今却如此轻微？　　 难道是她心疼孩子们，故意以此为借口，去老宅找麻烦的？　　 他哪里知道，乔上云在回来后，就给两个孩子喝了灵泉水，还用灵泉水擦洗伤，不好才就出了怪事儿了！　　 夜里，乔上云抱着小白，很快就进入了梦乡。　　 小白嗅着她身上特有的气息，找了个舒服的姿势睡了。　　 等他们都睡熟后，陈墨尘悄悄起身，由丁大背着他飞身朝云雾山疾步而去。　　 今夜凉风徐徐，如同温柔的手轻轻拂过，驱散了一丝暑气。　　 而夜的怀抱很温柔，乔上云像沉入静谧深海的鱼儿，一夜无梦，尽享酣眠。　　 翌日，黎明悄然降临，淡淡的曙光宛如轻柔的纱幔，缓缓揭开黑夜的神秘幕布，给整个世界笼上一层朦胧的希望之光。　　 村长家门口亮着火把，村长神色郑重地交代柱子：“一定要细心些，路上注意安全！”　　 “知道了爹！”柱子接过火把，稳稳地驾起牛车，朝着赵长生家缓缓而去。　　 等乔上云和丁大匆忙赶到时，他们一家人早已齐心协力把货装好了。　　 满满一牛车的货，堆积如山，倒是没有丝毫空地坐人了。　　 乔上云无奈便去了村口，在那里耐心地等牛爷爷的牛车。　　 等乔上云和柱子一走，丁大便马不停蹄地着手溶解蜡烛。　　 柱子不在，就没有识字的人帮忙登记了，村长便自告奋勇，毅然充当今天的登记员。　　 赵长生抽空一屁股坐下，打开丁大带来的食盒，里面的两个包子和一碗粥，这便是他今日的早饭了。　　 当天空渐渐擦明，村里的妇人如一群叽叽喳喳的小鸟，一个接一个地先后到来。　　 她们中，有的是来交货取蜡液的，有的则是昨夜交了货，今晨特意赶来取蜡的。　　 果不其然，在她们每个人交的货中，都有四五支残次品。　　 乔上云早就有言在先，残次品是不计费的，而她们也并未计较，很是乐意地登记取蜡。　　 镇上，乔上云按照路途远近，有条不紊地带着柱子先去了富贵商铺。　　 商铺的秦掌柜正坐在柜台后，神情专注地核账。算盘珠子的噼里啪啦声和着纸张翻动的沙沙声，在这安静的空间里显得格外清晰。　　 此时，乔上云赶着牛车来到商铺前，那清脆的车轱辘声打破了这份宁静。　　 秦掌柜听到动静，抬起头来，见她今天是赶着牛车来送货的，惊讶之余，忙不迭地让人打开后门，招呼他们搬货。　　 六百多支蜡烛，整整齐齐地摆放在牛车上。　　 乔上云和柱子一人搬着一大筐，他们步伐稳健，行动迅速。　　 那一大筐蜡烛在他们手中仿佛也不那么沉重了，一趟下来就轻轻松松地搬完了所有货物。　　 “乔娘子，你这些都是自己做的吗？”秦掌柜满脸好奇地问道，眼神中流露出一丝赞赏和钦佩。