一夜过去。 　　 天气罕见的放了晴。 　　 万里天穹上，少说笼罩了半个来月的铅云消失无踪，只不过毕竟是冬日，阳光并不算烈，照在身上和煦如春风。 　　 但对吹了大半个月寒风、雪花、沙尘的众人而言，这已经是难得的好天气。 　　 一早。 　　 七人纷纷走出帐篷。 　　 不必多言，杨方和老洋人披上长袍，提了袋子去林子里灌水，外加洗尘喂马。 　　 花灵几人则是取出干粮、肉饼、精盐，撒入沸水中。 　　 来了一次大锅炖。 　　 虽然卖相一般，但味道却是意外的不错。 　　 浓郁的香味，将林中刷马的两人都给惊动，迫不及待的返回，端起还未放凉的肉汤，大口大口的吞咽着。 　　 只觉得浑身暖和。 　　 吃过早饭。 　　 一行人也不耽搁。 　　 简单收拾了下，将帐篷、衣物、清水还有干粮，挂在马背一侧，然后纷纷上马，朝谷外奔行而去。 　　 比起来时心事重重，充满了对未知的迷茫和向往。 　　 此行离开。 　　 气氛明显轻松了许多。 　　 尤其是鹧鸪哨师兄妹三人。 　　 一趟西行，压在身上多少年的担子终于落下。 　　 而且。 　　 没了鬼咒。 　　 三人能明显感觉到，不仅是身体状态肉眼可见的好转，最为关键的是心性上的变化，以往无论做事还是修行，总是瞻前顾后。 　　 就是因为头上始终悬着一把刀。 　　 所以即便是鹧鸪哨，也在所难免，毕竟他也只是血肉之躯。 　　 只不过。 　　 他没办法。 　　 父母长辈、师傅同门，熟悉的身影一个个倒下。 　　 整个部族再没有其他人时。 　　 就只有他自己来扛来撑。 　　 所以，做任何事之前，他都要再三思考，反复权衡，一旦自己倒下，寻找雮尘珠破解鬼咒的重担又该交到谁的手上？ 　　 但如今，再也不必如此。 　　 他终于能够\b为自己思考。 　　 是继续行走江湖，还是寻一处无人之地避世修行。 　　 “陈掌柜，此处离鱼海大概几日行程？” 　　 等一行人走出海螺沟地界，熟悉的戈壁和荒原再度出现在视线中时，老洋人勒马而立，忍不住问道。 　　 从黑沙漠离开后。 　　 路线都是陈玉楼在安排。 　　 接下来也是一条从未走过的路。 　　 他只觉得茫茫天地间，说不出的陌生。 　　 “以我们一人双马，以这个速度赶路的话，最多两天时间，就能横穿塔里木，过喀什与和阗，抵达鱼海。” 　　 听他问起。 　　 正站在一片山丘上，遥望远处的陈玉楼，平静的回应道。 　　 几份舆图，早已经深深烙印在了他脑海当中。 　　 如今不用摊开，也能清楚说出每一处山脉河流的名字以及走向。 　　 而今的西域，还在沿用着前清的地域规划。 　　 南疆两座大城，喀什噶尔以及和阗府，恰好都在他们的归途上。 　　 倒是不用担心粮水补给。 　　 而且，这两座大城有个共同点，前者在维语中意为玉石之城，后者则是玉石山脉，没错，名满天下的和田玉，就发现于此处。 　　 陈玉楼都想好了。 　　 等入城时，倒是可以抽空逛逛。 　　 买一些顶级玉料回去。 　　 无论是制作玉盒，还是修行符箓、阵法，玉石都是不可或缺的一环。 　　 而天底下。 　　 玉石之属莫过于和田羊脂白玉了。 　　 “不知道拐子那边出发了没有？” 　　 俯身拿起挂在马背一侧的水袋，仰头灌了一大口，老洋人继续道。 　　 从他们出发至今。 　　 大概已经有四五天。 　　 与当日陈掌柜的预期，几乎相差无几。 　　 “算算时间，应该差不多。” 　　 “况且，难得这么好天气，就算再不舍得，也得启程了。” 　　 陈玉楼摇头笑道。 　　 闻言。 　　 山丘上众人也是相视一笑。 　　 拐子性格，属于看到古墓就走不动道的人，这是他们有目共睹的事，当日在西夜，那么一座小城，他都有点走不动。 　　 何况，精绝古城还是上千年时间里，整个西域绝对的权利中心。 　　 一铲子下去。 　　 可能就能挖出无数金银。 　　 花玛拐哪里舍得？ 　　 “不打趣他了，这么多年，山上全靠他看着。” 　　 算了下时间。 　　 陈玉楼随手将水袋挂好，招呼了众人一声，然后一拍身下马背，已经和他心意相通的老马，当即一跃而下。 　　 落在荒原之上。 　　 四蹄溅起泥泞无数。 　　 直到夜幕降临时分，荒原上终于有了人烟，一座繁华大城出现在视线中。 　　 来往之人无数。 　　 大都是商贾马队。 　　 “喀什噶尔到了。” 　　 陈玉楼一眼便认了出来。 　　 “掌柜的，今晚在城内过夜？” 　　 见他似乎有意，紧随其后，一袭红裙在风中起伏，犹如浪潮的红姑娘，忍不住问道。 　　 “也不是不行。” 　　 “找个酒楼吃顿好的，还能好好睡一觉。” 　　 回头看了眼众人。 　　 这么长途奔行，不眠不休，就算是他们，神色间也难掩倦容。 　　 何况，就算他们无所谓，身下的马也有点撑不住。 　　 本来路途就颠簸难行。 　　 虽然一人双马，但一天强行几百里，对体力是个极大地考验。 　　 听到这话，身后几人明显都有着几分意动。 　　 陈玉楼哪里还不明白？ 　　 前后足足一个来月时间，过的日子和野人差不多，尤其是在黑沙漠中，水可是救命的东西，轻易不能动用。 　　 所以就是最简单的洗漱，都很难满足。 　　 如今，终于遇到一座大城。 　　 那种人烟生机，让他们恍然有种一下回到尘世的感觉。 　　 “好了，别耽误了，万一城内有宵禁，再想入城可就麻烦了。” 　　 念及至此。 　　 陈玉楼再不耽误，一马当先，径直朝城内走去。 　　 “走咯。” 　　 “奶奶的，总算能过点人的日子了。” 　　 “不行，等下怎么也要点上几盘青菜，这一个来月，肉食干粮都快给我吃郁闷了。” 　　 “你小子就是没体会过饿肚子的日子，这种话都能说得出口。” 　　 “就是，现在这乱世里头，多少人连口米汤都喝不上，你小子还嫌弃肉不好吃。” 　　 “错了错了，各位，我这人一根肠子，说话不过脑，等下自罚三杯行吧？” 　　 嬉笑怒骂中。 　　 一行人顺次进入城中。 　　 作为南疆当之无愧的第一大城，喀什历史极为悠久，唐时便是都护府所在，往来西域的商队也大都经由此处。 　　 毕竟，比起反复无常，凶险重重的黑沙漠。 　　 从昆仑山脉，前往中亚诸国，相对而言还是比较安全。 　　 恰好，无论出还是回，都会经过喀什。 　　 因为丝绸古路的繁华景象，也从一方面造就了这座大城。 　　 只可惜。 　　 前清统治结束后。 　　 汉地尚且陷入军阀混战的局面，西域更是如此，军阀割据、沙匪横行，一入城内，随处可见的外国人身影。 　　 要么是身披长袍，头戴方帽的中亚人，要么是金发碧眼的欧洲人，更多的则是俄国人。 　　 从十多年前。 　　 俄国人便盯上了此处。 　　 明里暗中扶持了好几股势力，搅得天翻地覆。 　　 陈玉楼看的眉头直皱。 　　 但他也明白，表面看到的混乱，远不止它的十分之一。 　　 如今喀什看似平静，实则就是一滩浑水。 　　 看不到的地方暗流汹涌。 　　 而这种情况，会一直持续几十年，绝非杀几个人就能解决。 　　 “前边有个陕北会馆，走，去那过夜。” 　　 见周围人毫无反应。 　　 似乎早就习惯了这种情况。 　　 陈玉楼只是吐了口气，指了指不远外一面熟悉的酒旗。 　　 与当日在嘉峪关所见一模一样。 　　 “好。” 　　 与他不同。 　　 杨方他们并未察觉到什么不对。 　　 只是略显好奇的打量着那些与汉人截然不同的面貌。 　　 刚一走近酒楼外。 　　 立刻就有伙计上前来迎，简单交代了几句，一行人开好房间，随后又到二楼要了个靠窗的位置。 　　 不多时，桌上便摆满了饭菜。 　　 吃了一个来月干粮的众人，哪还忍得住，一个个大快朵颐。 　　 就是花灵都是如此。 　　 毕竟，远在千里之外的西域，能够吃到一口乡味，再寻常的饭菜，此刻在他们眼里都是美味佳肴。 　　 尤其是几坛柳林酒。 　　 更是让他们欣喜无比。 　　 马奶酒虽然也不错，但和以甘润清冽、浓香悠长的白酒比起来，终究还是差了那么一点。 　　 除了花灵外，其余人简直如获至宝。 　　 一顿饭，从入夜时分，一直吃到了深夜，众人才恋恋不舍的返回各自房间。 　　 翌日一早。 　　 他们也并未急着离开。 　　 除却自行留下的袁洪和鹧鸪哨外，一行人四处闲逛。 　　 作为丝绸古路上的重要城镇。 　　 喀什确实称得上繁华，随处可见的中亚，西域以及各族风格的货物，两个姑娘逛的都舍不得走。 　　 陈玉楼对那些女孩子的饰物并无兴趣。 　　 只是带着昆仑。 　　 找到事先打听好的玉石店铺，打包了一批玉料。 　　 不得不说，喀什不愧是玉石之城，放到长沙城，那等质地的玉石，随意拿出一块都是天价，但在这羊脂白玉的籽料都被卖出了白菜价。 　　 让从来对购物没什么欲望的他。 　　 差点都没忍住冲动。 　　 不然，怎么也要将一条街的店铺包圆了。 　　 “掌柜的，这些东西是拿回去出手？” 　　 等从店里出来。 　　 昆仑拎着足有几百斤的玉石籽料，终究还是没按捺住心中好奇。 　　 毕竟在他印象里，掌柜的还从未如此过。 　　 就算再喜欢的东西，也不会表现得如此疯狂。 　　 “还记得那枚古雷符么？” 　　 “当倒爷才能赚几个辛苦钱，这些玉料可是制符的顶级材料。” 　　 陈玉楼撇了撇嘴。 　　 以他陈家几代人的积累，几千几万，还真不放在眼里。 　　 “制符？！” 　　 昆仑顿时若有所思。 　　 据说道门修行，除却吐纳导引外，还有丹道以及符箓数种流派，这么看的话，掌柜的大肆购买，似乎也不算意外了。 　　 道门符箓他不清楚。 　　 但同在湘西的辰州符，却是名声赫赫。 　　 谁家有喜事、丧事。 　　 或者头疼脑热、撞邪见鬼，都会特地去请一道符。 　　 而且，当日在辰州，在金宅和胡宅两大雷坛中来回厮杀，最终才亲手将那枚古雷符带回。 　　 “走了，红姑他们应该也逛得差不多了。” 　　 汇入人流中。 　　 远远看了眼，正好见到花灵笑吟吟的从一间胭脂水粉的铺子里走出。 　　 另外一边。 　　 负责去补充粮水的杨方和老洋人，也从粮店里走出。 　　 原本空荡的马背上，都已经堆满了货物。 　　 见状，陈玉楼哪里还会耽误。 　　 叫上几人，返回酒楼，与鹧鸪哨汇合后，一行人继续赶路。 　　 出了喀什噶尔，再往北便是巨大的塔里木盆地，很大一块与黑沙漠接壤，熟悉的地势和天气，再次出现在眼前。 　　 极寒、干燥，外加沙尘和风雪。 　　 但即便如此，如此恶劣的环境下，一路上他们不知见了多少往来中亚的行商，为了碎银几两，四处奔波。 　　 要知道。 　　 之前他们进入黑沙漠时，往往十多天都见不到一支队伍。 　　 如今明明是淡季，队伍反而比往常一整年都要多。 　　 陈玉楼好奇，便随口一问。 　　 结果，那些人却说是因为磨子沟的沙匪，不知为何死了个干净，无人拦路，在嘉峪关躲了半年的他们，自然再按捺不住纷纷启程。 　　 听过之后。 　　 绕是他也不由哭笑不得。 　　 来来回回，最终这事竟然还落到了自己身上。 　　 毕竟，磨子沟怎么回事，他比谁都清楚，那些沙匪可不是撞邪，更不是遭了天谴，而是被罗浮一把火烧成了灰。 　　 不过。 　　 当日他们从嘉峪关启程。 　　 可是无一人看好。 　　 如今恰好反了过来，这种季节，想要强行翻越昆仑雪山冰川，进入中亚行商，绝对不是件易事。 　　 十支队伍，有一支能够安然抵达都是侥幸。 　　 不过。 　　 世道就是如此。 　　 在嘉峪关再待下去，迟早也得饿死。 　　 左右都是死，还不如拼一把。 　　 辞别过后。 　　 陈玉楼一行人继续赶路。 　　 到了第二天傍晚时分。 　　 远远，隔着十多里，他便望见一片磅礴拍如云的水气冲天而起。 　　 茫茫塔里木盆地中。 　　 除却鱼海之外，再无一片水域能有如此惊人的气势。 　　 他哪里还不明白。 　　 “诸位，到地方了，加把劲，说不准时间早的话，今晚还能在突厥部寨子里蹭上一顿烤全羊吃。” 　　 将手中雕刻成形的玉符一把收起。 　　 陈玉楼回头，看了眼风尘仆仆，满身倦意的众人。 　　 “到鱼海了？” 　　 “最多十来里。” 　　 闻言，一帮人顿时精神一震，紧了紧衣领，冒着严寒继续奔行。 　　 也就半个钟头不到。 　　 一片望之无尽的海子在荒原中骤然出现。 　　 与之同时出现的，还有湖边沼泽地中，正追逐水兽的一支狩猎队。 　　 领头一人。 　　 不是颇黎还会是谁？