李公圤闻言思忖了一会，开口说：“大老爷是三甲进士，按理说升迁是极难的，不过我看最近一月大老爷对刑狱的事抓得紧，又去了好几次县学，确实较以往更看重衙门的事务了。”　　 徐青：“叔父，你的意思莫非是大老爷走通了什么门路？”　　 李公圤：“这倒是不知了。”　　 徐青又道：“叔父，我要参加县试，须得有相熟的生员作保，这事麻烦叔父留意一下。”　　 请人作保的事对衙门里的人来说不难，至于普通人，只要来历说得清楚，无非也就是多花点钱而已。　　 毕竟不是每个秀才都家境殷实的，尤其是南直隶，穷酸秀才着实不少。　　 但十几二十岁的秀才又不同，哪怕家境一般，也可以时常参加文会诗会之类。　　 如果徐青今年能过童生试，那就是十四岁的秀才。　　 当然，即使如此，若是找不到解决寿元的办法，十七岁很可能就是徐青这一世的死期。　　 “你上次说了之后，我已经在给你留意着。”　　 李公圤和徐青说完事之后，便出门去轮值。　　 当衙役的人实是没什么假期，都是轮班制度。好在李公圤是衙门的内班。风吹不着，雨淋不着。运气好，遇上人打官司，往往还能得一桌酒肉席面。　　 不给也可以，万一升堂时，得罪了大老爷，吃了挂落，那棍棒下来，指不定多瓷实。　　 徐青帮着周氏收拾厨具。　　 周氏嘟囔道：“你叔父早上就该出门去吃饭，还不用给钱呢。”　　 徐青：“那是叔父为人正直。”　　 “就是死要面子。以前在衙门里拿钱也不敢，我骂了他一顿。你说他当班头不拿，手下的兄弟怎么好拿，这是要得罪人的。”周氏吐槽了李公圤一会，又念起对方的好，说自己就是看李公圤忠厚，才愿意跟他过下去。　　 徐青在一旁附和着，过一会见周氏心情不错，找个机会说道：“婶婶，叔父大抵是不愿意让我过继的，你娘家那亲戚人品若是好，过继也是好事。差事和房子我以后都不要。只是婶婶得等我考完童生试，再安排此事。”　　 周氏：“青哥儿，我之前都是气话。这房子和差事，确实该是你的。而且你人好，往后即使不过继，我也知道你不是白眼狼，会给我们养老送终。”　　 她那日之后，与徐青相处，确实发现青哥儿改变不少。光说捉蚯蚓伴着普通鸡食喂鸡这件事，便让周氏感受到了读书的好处。　　 今后照着这法子专心养鸡，都能对家里环境有所改善。　　 往后，若是徐青考不上秀才，顶替李公圤的差事也是好事，这样她和李公圤还可以去乡下专心种田养鸡，衣食总归是有着落的。　　 若是一切顺利，靠种田养鸡攒些积蓄，还能买个乡下女人回来，说不定可以生个孩子，届时最大的心事也就了却。　　 对于他们而言，无后是极为可怕的事。　　 因为将来会没人祭祀他们。　　 笃信鬼神的虞朝人，相信人生在世，不过是白驹过隙。死后，才是永恒的归宿啊。　　 徐青心想：“三年内找不到续命的办法，得是你们给我办丧事。”　　 他知晓此事不宜说出来，因此没有继续这个话题。　　 帮周氏收拾完家务之后，一如既往出去挖蚯蚓，然后回来读书。　　 …　　 …　　 一篇《大学》读完，徐青眼神颇是清澈有神。　　 他试过，四书五经中，《大学》凝神定念的效果最为明显。每次诵读完，纷杂的心念都能收束干净。　　 定而后能静，静而后能安。　　 不知不觉间，便能心旷神怡。　　 而且不知为何，徐青近几日，每次诵读完之后，心神安定时，总有种身子飘飘欲飞的错觉。　　 仿佛自己能飞起来一样。　　 但又有一层无形的阻隔，使他不能脱离大地的束缚。　　 “叔父练了那么久的鹤形桩，都只是身手矫健，连轻功都算不上。我怎么可能飞起来？”　　 “所以？”　　 “莫非要飞起来的是我的神魂？譬如神魂出壳？”　　 那种感觉很强烈，不是错觉，因此徐青左思右想，觉得是神魂的可能性不小。　　 即使能真的神魂出窍，也不能贸然尝试。　　 徐青警醒自己。　　 他好不容易重获肉身，可不想因为一时好奇，成为孤魂野鬼。　　 另一边，周氏做完家务之后，早跟着隔壁的阿嬷们出去了，听说是参加什么法会。　　 院子空落落地，只剩下徐青一个人，还有家养的鸡犬。　　 徐青踏进院子，再次练习鹤形桩。　　 他不停地练着鹤形桩的动作，并集中精神感受身体的变化。　　 “定魂”的效果显现出来。　　 徐青模模糊糊有种传说中“内视”的效果。　　 虽然没有那么具体，可是对自己身体的每一块肌肉调动时，都有了相应的感知。　　 这帮助他在练习鹤形桩的过程，深入了解到鹤形桩调动到了哪些肌肉。　　 “原来我的动作还是不够标准，比如这样使力，其实是不够顺畅的。”徐青越练越有劲，像是在给一个程序找漏洞似的　　 经过十余次反复的练习，徐青结合先前李公圤的讲解，站出的鹤形桩愈发流畅。　　 对此他恍若未觉，全身心沉浸在自身的世界里，实是有说不出的欢喜。　　 良久之后，徐青的动作愈发像一只翩然起飞的仙鹤舒展身体。　　 不知不觉间，一股热气从小腹处油然滋生。　　 他小腹暖洋洋，说不出的受用。　　 很快，热气以肉眼可见的速度消散。　　 “不。”　　 徐青想起李公圤提及过，鹤形桩真正的妙用是将这股热气散入四肢百骸中。　　 他心念一动，那股热气在消散的过程中，居然真正的听他的指挥，开始散入四肢百骸。　　 似乎一股无形的力量，正在导引热气。　　 良久之后，徐青吐出一口气。　　 他精神颇有些疲累。　　 但效果也不错，热气至少有一半散入四肢百骸中。他现在虽然精神不佳，可是四肢比先前有力了些许，显然得到了一点强化。　　 “原来不用配套的呼吸法，我也能控制这股热气的流向。”　　 徐青心知，这与他道法层次“定魂”是脱不开干系的。　　 “如果我的神魂更强大一点，鹤形桩即使是残缺的都没有关系。”　　 “再读会书，读书可以养神！”徐青心里有了更多的期待。　　 读书养神练武，显然成了一个可以生生不息的正循环。　　 “青铜镜，我们一起努力进步吧！”