戈登本以为雷文会带他去书房,却没有想到,七拐八拐竟然来到了厨房。 作为一个颇有历史的城堡,雄鹰堡中厨房的面积并不算小,中间是一个五米来长、两张木桌拼在一起的岛台,右手边靠墙处是一个巨大的烤炉,足以放得下一头整猪。 岛台后头就是足有三个炉坑、六只灶眼的灶台,外表早已经被烟火熏得发黑,灶台上挂着被熏了不知道多久的火腿和腌肉,最中间的灶坑还压着一点未曾熄灭的火种。 雷文目光四处转着,落在了最右边的架子上,那里正放着三条早已经烤好的棍状面包。 这面包足有近一米长,小臂粗细,敲起来硬邦邦的,简直可以作为撬棍的平替。 看着那被烤成棕红色的表面,感受着它在手中的分量,雷文赞叹道:“这里的厨子一定是铁匠出身!” 戈登有些不明所以:“大人,您这是……” “饿了。”雷文说道:“你要不要也吃点东西?” 一位贵族要在平民面前维持高不可攀的形象,那是为了树立威严,但在面对戈登的时候却不必如此。 他是格里菲斯家族的管家,四十年下来,早已经和这个家族密不可分,一荣俱荣、一损俱损,绝不会做出任何有损家族声誉和利益的选择。 戈登摇了摇头:“不,雷文大人。” “那你可要后悔一阵子了。”雷文笑着,将面包放在岛台上,随后捅开了灶台中的灰烬,将稻草和木柴填了进去。 灶中的火开始燃烧,雷文从岛台下找到了两个洋葱,开始有条不紊地处理起来:“戈登先生,给我说说丹妮丝吧。” 戈登斟酌了一下措辞,说道:“丹妮丝,现年三十四岁,二十岁的时候嫁给了蒙恩城的富商‘费德罗’,二十一岁诞下一子,名为维斯冬。” “二十六岁,费德罗病逝,丹妮丝获得了他的全部遗产和产业的产权。” “三十岁,也就是四年前,她以两千枚金币作为嫁妆,成为了唐纳德大人的续弦夫人,作为交换,唐纳德承认了维斯冬继子的身份,获取了格里菲斯家族的继承权。” 此时雷文已经切好了洋葱,开始处理新鲜的蘑菇:“戈登先生,您的介绍中似乎少了一部分内容。” “我只说我知道的事实。”戈登礼貌地说道:“至于我对她的观感,只会影响您对局势的判断。” 雷文满意地点点头,将一只铁锅放进烧热的灶眼,切下一块黄油扔了进去:“佩德罗商业,我听说过这个名字,据说以粮食贸易为主,没想到竟然是一个女人在打理。” “她能够在二十岁的时候嫁入富商人家成为正室,想必非常漂亮。” “如今这世道,一个女人继承遗产很难,成为遗产却非常简单,她能够将费德罗的遗产全部接手,一定极精明、极有手腕。” “而与唐纳德叔叔联姻,为了让她的儿子继承爵位,不惜付出两千枚金币的巨款,说明她头脑清晰、目的明确。” 锅中已经开始冒出浓郁的蘑菇香气,雷文满意地吸了吸鼻子,倒入了一些生面粉进去:“如果我没猜错的话,丹妮丝在嫁进来之后,恐怕还没有和唐纳德叔叔同房过吧?” 戈登斟酌着说道:“嫁过来之后,她的确很少回到雄鹰镇,但也保持了每三个月一次的频率,每次只待三天。” 雷文慢慢在锅中加入牛奶,心中对于丹妮丝已经有了一副比较清晰的画像。 一个漂亮的富婆,一位精明的商人。 商人总是看重利益、擅长权衡利弊,精明的商人尤其如此。 雷文心中已经渐渐开始有了去对付这位素未谋面的继婶的思路。 “她下一次,大约会在什么时候回来?” 戈登拿出一份笔记,调试着单片镜:“……最少两天,最多四天。” “我知道了。” 锅中汤汁开始变得浓稠,散发出浓郁的牛奶和蘑菇混合之后的香气,让人垂涎欲滴。 汤勺在锅内搅拌,雷文问道:“那维斯冬呢?我这位堂弟是个什么样的人?” “身材很高,很壮。”戈登说道:“今年年初因为打伤了同学从【阿斯贝尔】学院退学,之后就一直待在家中,接受家庭教师的教导。” 雷文缓缓点头。 阿斯贝尔学院是蒙恩城有名的贵族学校,教学在其次,将子弟送入其中的贵族多半还是为了拓展人脉,而且招生范围被控制在了7-12岁。 维斯冬今年已有十三岁,还留在学校里,一定是因为花了不少钱,这足以看出丹妮丝对他的宠溺;而在花了这么多钱的前提下依旧被学院退学,只能说明他闯的祸足够大,惹到了不该惹的人。 一位被宠坏了的、愚蠢的富二代。 一个可以被利用的丹妮丝的弱点。 最后加入一点盐巴,一锅奶油蘑菇浓汤便宣告完成。 “要不要来上一点?”雷文先给自己盛了一大碗,随后看向了戈登。 后者吞了一下口水,他有些心动,但还是谨守着一位仆人应有的礼数,摇头拒绝了。 雷文也不强求,他坐在岛台边上,舀起一小勺浓汤放入口中,眼睛立即眯了起来,发出了一声满意的哼声。 黄油、蘑菇、牛奶还有炒熟的面粉的香味儿完美融合在了一起,这滋味醇厚而浓郁,刚一入口,就让疲惫不已的雷文充满了力气。 孔夫子曾经曰过:食不厌精,脍不厌细。 雷文唯独在这方面严格遵循了老夫子的教导。 他可以在任何事情上将就,唯独不会亏待自己的胃,这也是为什么前世他月工资税后只有七千块,还是要租一间月租两千五的公寓。 无他,有厨房,能自己做饭尔! 将切成小块的面包泡进汤里,等它吸饱了汤汁之后再用勺子舀起来放入口中,纯正的小麦香味儿混着浓汤的滋味,本来坚硬非常的面包表皮被泡软,却还同时保留着韧性,吃上一口,简直就是口感和味觉上的双重享受! 看着享受美食的雷文,戈登心中感慨,这个雷文少爷真的是不一样了。 虽然外貌没有变化,但是刚到达雄鹰堡的时候,他的眼神是跳脱的、飘忽的,显然并没有做好继承爵位的准备,说话做事也充满了市井之中的市侩味道,全然没有半点贵族该有的矜持和气派。 但是雷文今天的表现却让他刮目相看,将埃里克绑上自己战车的方式成熟而果断,看似鲁莽,实则非常谨慎;虽然用了威胁的手段,但又不会让埃里克过于怀恨在心,显出了极为成熟的手腕。 而且他对丹妮丝也没有任何偏见或者轻视,而是将其看做了一个需要认真去对待的对手,显示出了其非常老成的思维方式。 在格里菲斯家族服务了四十年,戈登对这个家族的一切都了如指掌,包括唐纳德自以为隐藏得天衣无缝的秘密。 出于对格里菲斯家族的忠诚,他没有去选择告发,只是默默将这一切记在了心里,所以对于唐纳德的死,他并没有太多波动;对于雷文,本来也没有任何偏向。 但现在已经不同。 他从雷文身上看到了格里菲斯家族振兴的希望,自然也想帮助他继承爵位,而不是让一个毫无格里菲斯家族血脉的商人之后玷污这个名号。 也许雷文大人正是看出了这一点,才会将重点放在了埃里克而非自己这个老头子身上,这又能体现出他极优秀的洞察能力。 “怎么了,戈登先生,我脸上有什么东西吗?”雷文已经吃完了自己那一份。 “不,大人。”戈登收回目光说道:“只是人老了,思维难免会飘忽一些。” “那您早点休息吧,我也要回去了。”雷文站起身来,走到他的身边:“今晚辛苦您了,好好休息,明天咱们再来商谈如何处理唐纳德叔叔的后事。” 戈登点了点头:“遵命,大人。” 依照记忆,雷文来到了男爵的卧房,刚把鞋甩脱,甚至来不及脱下衣服,就在一种仿佛为了赶进度、接连加班一个星期的疲惫中,一头扎到床上沉沉睡去。 隐约间,他仿佛听到了阎王爷的抱怨。 这一觉睡得尤其舒服,浑身上下都无比轻松,充满了鲜活的力量,就好像重新回到了二十岁一样。 这反而让雷文觉得很慌。 往常能这么舒服地睡觉,通常只意味着一点——他要迟到了。 从床上惊坐而起,看着窗外明媚的眼光,雷文的心骤然一松,嘴角勾起一抹微笑:“我现在是雷文·格里菲斯。 格里菲斯家族第一顺位继承人。” 是的,他已经穿越了,再不是那个每天两点一线的社畜,这具身体也确确实实只有二十岁,充满了活力的二十岁! 所以他才能够享受这一切——悠闲的、不必担心有人来打扰的安心睡眠,宽广到足以放开了撒欢的卧室 还有一整座城堡! 雄鹰堡依山而建,占地大约五千平方米,除了城墙和庭院之外,城堡主体占据了大约四分之一的面积。 城堡的主体高达十七米,分为四层,一座男爵城堡该有的、不该有的它都有。 大厅、军械库、祈祷室、会议室、会客室、书房、厨房、茅房。 除此之外,当然还有供主人、客人和仆人居住的卧房,其总数量不下四十间。 雷文第一天来的时候什么都没做,光是逛上一圈就花费了小半天的时间。 前世,他租住的说是公寓,实际就是被屋主隔成了小间的民居,面积刚刚二十平出头,声音稍微大一点,就会招来四面八方邻居的投诉。 现如今却可以在这座城堡之中肆无忌惮地任意妄为,不必担心任何人的眼光。 “啊——”大声地叫喊着伸了个懒腰,雷文翻身下了顺滑的丝绸铺成的床铺,赤足踏在松软的地毯上,慢慢走到窗前,双手抚上坚硬而冰冷的黑色花岗理石窗台,心头却越来越火热。 这是整座城堡的制高点,也是视野最开阔的地方。 南方,是一片一望无际的绿色平原,雄鹰镇就坐落其中,袅袅炊烟晨雾一样缭绕在镇子上空,迷幻之中又充满了烟火气。 小镇西面,是数百亩已经开垦出来的肥沃农田,此时已经有领民开始在其中劳作,更多的则是扛着锄头、赶着耕牛加入其中,一派生机勃勃的景象。 金色飘带般的金沙河从东北向西南横贯而过,将这片土地一分为二。 河岸这边是农田,那边的景象则更加丰富多彩。 最东面,是一片延伸到群山之中的丛林,不仅盛产可作为燃料的松木,更生长着大片优质的山毛榉,那是制作硬弓的上等原料。 正南方是一座依山而建的采石场,那里出产的花岗理石质地优良,销路颇广,光是在里面工作的旷工就有三百多人,雄鹰堡也正是以其中产出为原料建造。 采石场西南方向绵延的山脉就是雄鹰山,穿过雄鹰山就是血腥高地,人渣的乐土、罪恶的温床、整座大陆最著名的不法之地,也是周遭一切动乱的根源。 最西方则是一处规模更大的小镇——闪金镇。 一条道路向东连接了采石场和雄鹰镇,另一条道路向南方延展,而后又向南方拐了一个大弯,连接着沃顿子爵领,顺着这条路走上十几天,便会到达凯恩斯帝国西北的明珠——蒙恩城。 正因为其优秀的地理位置,闪金镇也成为了方圆百里之内最繁华的交易中心,其常驻人口和税收都远远超出了以农业为主的雄鹰镇。 河岸两边,目之所及,都是格里菲斯家族的土地。 一颗名为野心的火种开始在雷文心中蓬勃燃烧。 前世,他只是一个社畜,996的工作中整日忙于PPT、总结和报表,难得休息,光是一场好梦就要占去大半时间,来不及完成修整,就又要投入忙碌的工作之中,没有野心,更不用奢求什么梦想。 但现在不同了。 他是雷文。 雷文·格里菲斯。 只要继承了爵位,他就能够在名字中加上“奥塔”这个词,正式成为一名贵族。 雷文的目光在大地上逡巡徘徊,贪婪地注视着眼前的一切,他慢慢攥紧了拳头,就好像要将这一切都攥在手中: “这将是我的领地!” 无论谁来,都拿不走! ……