测试结束，艾丽卡一身疲累，伴随着激动去找辛西娅。　　怪不得姐姐一直在强调自己一定会十分惊喜，她一定早就知道了！　　艾丽卡脚步轻快地穿过异兽管理区，在离开的前一秒，她突然听到了几声沉重的“呼哧”，那是受伤异兽的粗喘。　　艾丽卡的视线忍不住朝声源飘了过去，在电磁囚笼中是一只身长接近五米的暗黑色虎形异兽，它的皮毛上布满了伤痕，正用粗糙的舌头一点点舔舐。　　同时，它的腹部剧烈地蠕动着，伴随着每一次收缩蠕动，这只异兽的呼吸就会沉重几分，似乎是在强忍痛苦。　　艾丽卡凑近的脚步声惊扰了它，一双橙黄色的虎目凶悍地瞪向艾丽卡，喉咙里发出威胁的低吼。　　虽然异兽气势凌人，经历过无数困境的，艾丽卡丝毫不惧，只是走上前几步，来到电磁牢笼之外。　　这只异兽怀有身孕。　　哪怕并没有见过怀孕的虎形异兽，但是从它对腹部的保护和承受的痛苦看来，结果已经十分明显。　　艾丽卡缓缓蹲下身，平视着这只异兽垂到地上的脑袋，轻声问道：“你怀孕了，怎么被抓到这里？”　　虎形异兽听不懂艾丽卡说什么，但从气息上感觉对方并无恶意。　　只是在基地里，人类都是它的敌人，如果眼前没有这道牢笼，那它早就冲出来用利爪利齿撕碎眼前的人类。　　艾丽卡低头看向自己的手腕上的连接系统，想要和这边的科研员商量一下，能不能将这只怀孕的母兽放掉，基地里并不缺这一只异兽。　　而且刚才它保护自己孩子的样子，有点触动艾丽卡。　　但在消息还没发出去，虎形异兽突然向艾丽卡扑了过来。　　毫无疑问，它被电磁囚笼拦住了，巨大的虎掌被电的“滋滋”作响。　　异兽吃痛，很快从电网上下来，绕着牢笼转了两圈，喉咙里发出难耐的嘶吼。　　艾丽卡能看出来，它很焦躁，而且随着它动作幅度加大，腹部的动静也更明显，这个牢笼让它没有安全感，所以它撞得头破血流也想出去。　　艾丽卡离牢笼稍微远了点，不知道为什么，她仿佛能够从这异兽眼中看到几分人性化的色彩。　　除了敌视，仿佛还有什么想要告诉自己的东西。　　艾丽卡摇摇头，打开门走了出去。　　“姐姐。”艾丽卡找到辛西娅之后，刚刚试过尼德霍格的兴奋褪去了几分。　　辛西娅见她的脸色，似有心事疑云，显然件心事盖过了获得新战甲的兴奋。”　　艾丽卡似乎也看到姐姐的脸色上的疑问，急忙摇摇头：“尼德霍格太出色了，非常开心，只是我刚刚从异兽区走过来，看到一只怀孕的虎形异兽。”　　“嗯？”辛西娅眉头微蹙：“这我倒是没有注意，最近几天一直在忙能源石的事情，异兽的研究区那边好久没处理了，也许母亲会知道。”　　此时恰好克莱尔也来找辛西娅，听到了姐妹二人的对话，便插嘴道：“是的，那只异兽我知道，因为临近生产，便让它单独呆在一个笼子里，这些天我让研究员一直用神经镇静素在控制它的情绪。”　　艾丽卡走到克莱尔身边，轻声问道：“母亲，我们的研究很需要那只虎形异兽吗？”　　“嗯？”克莱尔心念一转，就知道艾丽卡是动了恻隐之心。　　虽然怀孕的虎形异兽难得，但向来懂事的艾丽卡主动求自己一次更是难得。　　“倒也不是非它不可。”克莱尔微笑着看向艾丽卡：“你想怎么处置它呢？”　　艾丽卡深深吸了口气：“母亲，我们把它放归森林吧？”　　她也知道每一只异兽都是外出的探险小队千辛万苦得来的，那些凶猛的虎类异兽更是难得，但她既然看到了，便受不了怀孕的母亲走向必死的结局。　　克莱尔轻轻抚摸了一下艾丽卡的发顶：“好。”　　艾丽卡惊喜道：“真的？”　　“母亲不会骗你，今天就将它放走。”克莱尔说完，便拿起身后操作台上的通讯仪，下了命令。　　异兽的放生比捕获要简单，只需要一个小队的三人将囚笼带出去，关闭电源，异兽便自己向着深处跑去。　　不过两个小时，小队的人就回来复命了。　　艾丽卡心底顿时轻松了许多，随着新战甲和新能源石的研发，日子一天天过去，现在基地中的战士们不管是外在的武器装备，还是自身的实力，都比以前强了不止一个层次。　　十天之后，辛西娅找到正在训练的艾丽卡。　　“你的训练进度已经远超其他人了，出去散散心？”　　艾丽卡心领神会抹了把汗水：“有任务吗？”　　“三天前我和几个黑市中势力较强的组织进行交易，展示我们新研发的能源石，一共派出去了三支小队，两支队伍都已经回来了，还有一支在贝塔地区失去了联系，生死不知。”　　“贝塔区是新十字组织的活动区，我担心他们被扣下了。”　　艾丽卡对这个组织并不了解，便问道：“新十字，好像没有听过啊？”　　辛西娅面色凝重，点点头道：“我也是经过这些天多方收集起来的片段信息，新十字是最近新起的一个组织，前身一直活跃在黑市、由原生教会的边缘派别和叛逃的军部成员构成的反政府组织。首领叫弗兰克，出身于下城区的贫民窟，据现在收集的资料上推断，一点都不像贫民窟中走出来的人物。”　　艾丽卡从小生活在平民区，对这种枭雄人物，小道新闻密事非常来兴趣。　　辛西娅沉思了一下，“黑市中对他的评价”，忍不住摇摇头：“你也知道，能够在黑市中占领一席之地的都不会简单。而弗兰克能在短时间闻名黑市，说明使用的手段更是各大黑市狠角色的翘楚。应该算是贫民中走出来的天才，地狱里历练出来的魔王，具有相当的卓识和远见，拥有仿若天生的军事指挥力和第六感，这让他在战斗中无往不利。”　　“就短短的时间内，新十字吞并了底下不少小势力，隐隐中成为了最大的帮派，弗兰克这样枭雄人物的雷霆手段可见一斑，而且围绕着他的话题，总是伴随着一些超越科学的传言……”　　艾丽卡更是好奇：“什么传言？”　　辛西娅看到艾丽卡认真的表情，显然吊起了艾丽卡的好奇心，神秘一笑：“有传言说他能空手进入异兽的外域地区，并且安全而归，似乎是能与异兽和平交流之类的超自然能力。不过这种都是地下传言，平民窟里的人物我们又不是没见过，那些混混无赖，都会时不时标榜着自己非凡的传说，估计是人传人越传越神……。”　　艾丽卡陷入了沉思，似乎计算并考虑着可能性和真实性。　　“如果能沟通，那也不至于每年有几十万人死在异兽口中了。”　　艾丽卡猛的一抬头，似乎是放弃了之前思考，认同地道：“确实难以想象，那新十字是干嘛的？”　　辛西娅笑了笑：“据资料上说是为了消灭阶级差异而存在的。从小在贫民窟长大的人备受欺辱，立志消灭等级差异的人也层出不穷，这些都人往往相当激进，加入新十字的也都是抱有这样的信念，不，可以说是执念。”　　艾丽卡咂咂嘴，改变世界消除差异嘛……，可能吗？艾丽卡小时候也做同样的英雄梦，只不过那时候的艾丽卡只想找到姐姐与家人团聚。对那个时候小小的艾丽卡而言，家人就是整个世界。　　“不过，他经常把钱和资源分配给穷人，还开办了地下学院，教授贫民们可能一辈子都无法掌握的科技技术知识，所以贫民区域中的下层民中威望极高。”　　辛西娅笑了笑：“或许，他的夙愿真的能实现呢？”　　艾丽卡双手托着腮：“那一定需要很长时间的努力……”　　“在新十字还没有成气候之前，他们的首领跟其他黑暗势力差不多，应该是个暴徒，标志是表示杀戮的叉型图案。弗兰克上台后，肯定是经历了一系列的黑吃黑的腥风血雨，改革了这个组织，因为这个组织由众多贫民而起，更多的人从四面八方而来，十字交汇成新的组织，标志也变成了十字，所以叫新十字组织。不管是教会还是军队，都对这个组织都是密切关注与警惕。”　　艾丽卡摸了摸下巴：“有点想见见这个家伙，看看究竟是什么三头六臂！”　　辛西娅点点头：“说回正题，这次任务还是有点艰巨。因为除了收集情报外，可能根据情况需要营救我们的同胞。你和莉莲、卡洛儿、犬人、鼠人组成五人小队，去贝塔区转一圈，先收集情报，按照情况来判断是否要营救或者谈判之类的，毕竟不是异兽，能和谈的是最好的办法。”　　艾丽卡点点头，正色道：“我马上去召集他们。”　　此次进入贝塔区不能带太多人，不管是犬人鼠人，还是卡洛儿，这几人都是擅长隐蔽追查的，莉莲从小的受到精英教育，另外由于靓丽的外表，审时度势社交谈判的能力都是高于其他人。这五人小队轻装简行，最为合适。　　艾丽卡去叫人的时候，辛西娅把失联三人的信息发了过来。　　一个是能源石的研究员卡莉，是个三十二岁的女性，另外两个都是A级战甲战士，小队队长级别的，查理和吉尔。　　艾丽卡虽然和这两位小队长没有太多接触，但训练的时候也打过交道，都是经验丰富战斗水平优秀的战士，不比戴维他们弱。　　而且从任务性质上来判断，是找寻两块新能源石样本，如果真的要谋财，两块能源石又实在不值得。　　艾丽卡依然这三人依然存活的概率很大，希望能尽快找到他们。　　五人装备齐全之后，整装待发。　　艾丽卡装备的战甲是尼德霍格，莉莲等人的战甲没变，只是装备上了最新的能源石和新科技武器。　　众人在外行走时，艾丽卡使用的尼德霍格的人形状态，相比龙形态而言，更省能源和精神力。　　只是……　　“艾丽卡，让我们看看龙形态嘛——”卡洛儿拉长了声音。　　“好奇好奇，”莉莲紧紧贴在艾丽卡身边，绕着她来回转圈：“我也想看看。”　　鼠人和犬人虽然不说，但灼热的目光隔着重重战甲都感受得到！　　艾丽卡无奈，原地站定：“总归是要熟悉一下的，提前适应也好。”　　说完，狰狞的黑色钢铁不停变换，战甲形态形成一只仿佛要吞噬一切的凶物。浑身尖刺，利爪利齿反着凶光。其他队员一惊往旁边撤了一大步。　　通讯交流频道寂静无声。　　艾丽卡疑惑地戳了戳：“你们有说话吗，我听不到。”　　下一秒，差点震破耳朵的尖叫从频道中传来，卡洛儿激动地不知所以：“啊啊啊——这也太酷了吧！”