土台上的男孩不知何时睁开了眼睛，抬起胳膊指向煮着肺的罐子，“药……涂药。”　　没想到他醒得这么快，齐以薇跳起来，舀了一大勺肺泥放凉，用刷子从上到下给他抹均。　　男孩依旧没有呼吸，缝合的胸口向下凹陷着，涂药后脸色总算那么难看。　　不到半小时，肺泥被皮肤彻底吸收。　　齐以薇一直观察着，没了就复涂一层，折腾到天亮，男孩竟撑着坐起来了。　　他摸着胸口，一副惊魂未定的模样。　　“我还活着。”　　“不会死的。”齐以薇惆怅地说：“最可怕的也是不会死。”　　男孩瞪大眼，半响才点头，“对，最可怕就是这个！”　　两人对视一眼，男孩问：“你也是……”　　“嗯，任务者。”　　“这是E级任务吗？一来就玩这么大！你知道我一睁眼，刀就冲这儿划开，血冲了半米高。”　　齐以薇用勺在罐子里刮了几下，把剩下一点肺泥递到他面前，“还要不要，最后一点。”　　男孩一脸嫌弃，最后还是无奈接过，狠狠往胸口抹了几把。　　身体恢复，吸收也更快了，肺泥像水浸入海绵一下消失，男孩脸上神情极为古怪。　　“你切了肺，应该归到觅食队了？”齐以薇有些同情，“明天就要组队出发。”　　男孩从土台上跳下，猛一挥拳头，“切都切了，觅食队好歹能出去，也不是坏事！”　　“也是。”　　想到任务要求，齐以薇有些担忧。　　遍布淤泥的星球，百分之九十的人类生活在百分之一的坚硬土地上。　　淤泥区域才生长着特有的可食用植物，供人类与动物取食。　　动物身轻体健，在无尽的淤泥区域生活得如鱼得水，这个星球能称之为主人的泥鸦群体，行动起来遮天蔽日，数小时天际漆黑不散，一天能见到阳光的时间屈指可数。　　只有夜里两点到四点这个时段，泥鸦沉睡，人类可以在生活区周边，淤泥浅滩活动。　　此地氧气稀薄，人类本就萎缩的肺部早失去功能，胃容量逐渐变大，饱食一餐撑到喉咙，可以挨上一周不进食。　　觅食队负责整个村寨食物，所有队员都要切除肺部，用混合药材的肺泥涂抹肌肤，便能利用毛孔吸收氧气。　　不管是减轻体重还是彻底摈弃呼吸，都能在夜晚的沼泽中提升存活率。　　齐以薇也是运气，目前身份是巫医学徒，刚刚缝针的婆婆就是寨子里的大巫，因年岁高不适合太过操劳，便开始带徒弟接班。　　齐以薇是她带的第八个徒弟，学了三天，明天再不能上手，去觅食队铁板钉钉。　　毕竟前七个徒弟已经去了……大巫不好当啊。　　“我叫常起。”　　看齐以薇又埋头练针法，男孩穿上衣服，“你呢？来多久了？组队没？”　　见齐以薇摇头，他直接报了个号码。　　齐以薇走过这流程，发了申请过去。　　“新人？只做过一场任务啊。”常起有些犹豫，“我先和其他人碰头，商量一下再说，好吧？”　　“行。”　　等常起离开，齐以薇把手中的练习物放下，站到窗边。　　外头灰蒙蒙地，铺天盖地的鸦群低空飞过，带着呼啸风声和杂乱碎羽，雪一般卷落下来。　　鸦的爪子上带着猎物，有人类也有猪或牛的影子，速度快，一闪就不见了。　　这样的环境，想独自走出寨子基本不可能，怎么寻找土泥？　　觅食队？　　想到躺到土台上被人拿刀割肺，齐以薇拳头都握紧了。　　闹也不能闹，大打出手被赶出寨子，连个庇护之地都没有，怕是要直接宣告任务失败。　　不然，进个队？混点贡献积分也行。　　上个任务进了龙击和另一个小队，她提交任务品，队员根据她的获得积分判定个人贡献，也能混个成功。　　她能做出什么贡献呢？　　齐以薇陷入深思。　　铁台寨极大，老老小小上万人。　　所有泥制茅屋的屋顶扯着藤网，藤网与邻家相连，一整片蔓延开将寨子罩得严实，能起到一定的防御作用。　　鸦群经过落下的杂毛粪便，甚至是未抓牢的猎物，都会被藤网兜住。　　临近午夜，终于有人出来活动。　　大家在黑暗中防范着天上飞过的鸦群，整理藤网，收集物资，最终在寨子集合点相聚。　　这是向下挖出的一个聚集坑，坑顶盖上多层藤网，透气又挡光。　　数千人在里头活动，交易货物，烤制食物，列队演练等等，齐以薇站在角落，眼睛都忙花了。　　一团团火堆到处都是晃荡人影，哪里找得到任务者。　　“喂。”　　齐以薇回头，常起冲她一招手，“来。”　　应该是肺泥里混的药特别起效，常起胸口缝合疤痕几乎看不见了，他穿着兽皮背心短裤走在前走，看起来瘦得跟架骷髅似地。　　来到小队聚集点，七八个人围着火堆蹲着，都骨瘦如柴。　　觅食队就是这样，需要体重更轻，方便渡过沼泽的人。　　常起简单介绍了一下，齐以薇大概明白这是个临时搭的班子，暂时只吸纳觅食队成员。　　“你也知道，我们只收觅食队的。已经确定周边没有任务品，必须得出去找，不能出去的人，组上也没用。”坐在外围的男人有气无力地说。　　“我是维修师。”　　“哦？”　　男人抬眼，其他人也来了点精神。　　“机械体如果出现损坏，我可以修复。或者你们上论坛找整套替换件，我也可以出手工安装，用土泥交易。”　　这是齐以薇暂时想到的办法。　　任务要求至少一百份土泥，收集得越多，最终积分就多。　　外面是什么样，土泥好不好找，这些暂时都不清楚，如果能靠手艺交换，至少能混点保底。　　“旧世界居然有维修师？”　　“维修师进来干嘛？肩不能挑手不能提，专门混贡献分？那有什么用？浪费任务机会。”　　“主要是来做任务，会点皮毛就想接活吧。真正大厂维修师，或者团队养的，怎么可能送进这种地方？”　　“这种人，团队不怕失败吗……”　　他们聊得起劲，没一个人表示自己对这生意感兴趣。　　齐以薇明白了。　　才刚进来，又是多物品任务，几乎不会出任务者之间的冲撞。　　外面危险多注意点就行了，普通环境对机械体的伤害小到可以忽略不计，感觉自己不会生病，当然不会想到就医。　　常远带齐以薇过来就知道不太可能，虽然她有这层身份，但不能外出是硬伤。　　送齐以薇出来，他指着不远处的练兵队说：“不如你去那边碰碰运气，他们一周外出一次，在周边猎些小东西。”　　这些人就是杂牌兵，一伙没正事的半大孩子，为着糊口不顾性命摸出去莽干，就是在近处行动也总要折些人头。　　齐以薇知道他们是干嘛的，谢过常远的指点，在周边晃了晃，并没有主动加入。　　练兵队里头也有一两个任务者，他们目光不时转向觅食队那边，面上满是急切与纠结。　　不切肺就出不去，主动提出切肺加入，自己又过不去这关。　　齐以薇表示理解。　　九十天时间，不着急。　　第二天齐以薇被赶鸭子上架，站到了土台前。　　这是个本地村民，报名参加下次行动，提早切除来适应，虽略显紧张，压上架子时却毫不挣扎。　　“来，缝合！”　　长须男人照例在胸腔摸了一把，甩着血水指派。　　齐以薇捏起骨针，咬牙缝合，婆婆偶尔指点，有几处接了针演示又递回。　　半个小时不到，收了最后一针的齐以薇全身是汗，热血摸在手里已毫无感觉，满脑子只想快点做完。　　“做得不错。”婆婆点头。　　缝针这活，主要是细致大胆。　　有掺了药的肺泥在，基本上不会出大问题，前七个吓得大呼小叫，手哆嗦得针都刺不透肉，那还能用？　　齐以薇过了这关，整个人都松快了。　　再看躺在土台上的人，跟那个被自己射成筛子的半机械人相比，还真是小儿科。　　婆婆正式收了齐以薇，她就不用再做缝针以外的事。　　齐以薇是孤儿，或者说这个村里大多数年轻人都是孤儿，他们被寨子管理者分派到大型屋舍合居，到安排工作后才各自离开去到指派地生活。　　齐以薇跟婆婆回去，住到后面一间单人屋，生活用品少却全，还很有隐私。　　到了夜里，近百人的觅食队出发了。　　这次的目的地是五公里外的深空沼泽，那儿生长的夜藻是最常见的食物，他们必须在两小时内来回搬运，收集到本队负责区域七天的食料。　　齐以薇在第三天收到消息，这一队只回来了二十人。　　夜藻采集了大半，沼泽巨蟒开始在暗处拖人。　　大家分散行动没注意，等回过神，才发现人员损失惨重，往回跑的时候又折了不少，剩下的二十人也都带着伤。　　常起龇牙咧嘴忍痛，等齐以薇将胳膊上的伤口缝好，这才长叹口气，“哪有土泥，根本没机会找。同队有人去过远处，说三十公里外有一片长着白藻的大池子，池里有种特别软特别粘手的泥，估计就是了。”　　“三十公里？”　　这个距离两小时根本到不了，就算能到也回不来。　　“我们这次还算运气好，半个月前那一队，一个人都没回。”常远摇头，“说是E级任务，难度还不小。”　　难在不能出去，走不远，单纯只论战斗，那几条巨蟒还是能轻松拿下。　　“泥鸦只攻击地表生物。其他的鸟，只要与它们飞行在同一高度就会被认同为伙伴，不仅不会攻击，还会当作雇佣兵替它们分担猎物。”　　齐以薇看向窗外，“你看，天上那些比泥鸦更大，灰白色的鹰就是新加入的伙伴。”　　常起看了看，一脸疑惑，“是啊，它们对能飞行的同类是很友好。就怎么了？”　　“想去远处，混进鸦群比在地面行走更方便。”　　常起试探地摸了摸齐以薇手臂，在她反手打来之前快速缩回。　　“干嘛？”齐以薇瞪眼。　　“我看你是不是在发烧。”