盛怀瑾背了手，道：“你去把霍文斌叫过来。”　　 霍……文斌？！　　 小管事惊得从石头上跌了下来。　　 这人居然直呼知县大人的名讳？？　　 小管事又抬头仔细打量了打量盛怀瑾，小心翼翼问：“敢问官爷您是？”　　 “盛怀瑾。”　　 小管事额头的汗一下子就冒出来了！　　 这不就是传说中的那位工部钦差吗？他怎么直接来了这里？　　 小管事连声答应着，连滚带爬地去边上找了一匹马，赶紧去找霍知县了。　　 盛怀瑾去了一旁，跟劳工们唠了起来。　　 不一会儿，霍知县就带着乌央乌央的官员来了，惶恐地跪了一地。　　 盛怀瑾起身，走到霍知县面前，俯视着他，问：“听说你这里缺秫秸？”　　 霍知县连连点头：“正是，正是，因此才耽误了一些工期。”　　 “那得赶紧采买秫秸啊。”盛怀瑾缓缓道。　　 “买着呢，只是，如今不是高粱成熟的时节。去岁的秫秸，农户们多用来沤粪了，不太好采买。”霍知县擦了擦额头的汗。　　 “原来是这样啊。那本官帮你找些秫秸来，可好？”盛怀瑾微微笑着问。　　 “那敢情好，下官多谢盛大人！”霍知县磕头。　　 盛怀瑾看了简极一眼，简极急忙去了。　　 官员们依旧跪着，盛怀瑾不说让他们起身，他们自然不敢动。　　 晌午的日头有些毒，不一会儿，这些官员们便都出了汗，一个一个被晒得萎靡不振。　　 过了一盏茶的功夫，简极带着那几个农户赶了过来。　　 “霍知县，回头看看你背后驴车上的秫秸，瞧瞧能不能用。”盛怀瑾的声音似乎不含一丝情绪。　　 霍知县回头，看见了满满十几车秫秸，再仔细一看，驴车旁站着的那几个人，正是昨日来卖秫秸的泥腿子。　　 “大人找来的秫秸，自然能用。”霍知县低头，心中暗道不好。　　 这几个泥腿子，怎么找上了盛怀瑾？！　　 “你缺秫秸，他们来卖秫秸，你为何拒收？”盛怀瑾的声音，有着令人胆寒的威压感。　　 “下官……下官主要是当时………当时银两不凑手。”霍知县结结巴巴扯了一个借口。　　 “户部划拨的银两没有到吗？”盛怀瑾盯着霍知县问。　　 “到……到了，但是，不太够用。”霍知县脸上的汗聚成一道，从他肥腻的脸颊流了下来。　　 “户部拨下来数万两白银，收这些秫秸都不够？！”盛怀瑾越发生气。　　 “够，够了。下官马上现银结清，买下这些秫秸。”霍知县抬袖子擦了一把汗。　　 “慢着！你是不是向这些农夫索贿了？！”盛怀瑾问。　　 “这……这……下官没有！”霍知县垂首道。　　 盛怀瑾命人将那几个农夫唤来，农夫们指认出了霍文斌的师爷秦牧。　　 农夫们陈情，昨日，他们拦住霍知县时，霍知县只说不收，便不再搭理他们。这个叫秦牧的师爷悄悄告诉他们，得孝敬他们银子，他们才肯收这些秫秸。　　 霍知县眼珠一转，回身瞪秦牧：“大胆！你怎么能向这些农夫索要银子？！”　　 秦牧哭丧着脸，抬头看了看霍知县，犹豫了片刻，咬了咬牙，对着盛怀瑾磕头道：“小的一时财迷心窍，求钦差大人恕罪！”　　 这时候，盛怀瑾的卫队到了。　　 盛怀瑾的目光掠过秦牧：“好，来人，把他带下去，先打三十板子，然后送去牢房严加看管，本官要亲自审问。”　　 两个侍卫上前，将秦牧押了下去。　　 “霍知县，你把修建堤坝的详细账目交给本官。”　　 霍知县赔笑：“下官立刻去取。”　　 “本官记得，修建堤坝的款项中，包括给劳工们绿豆汤之类福利吧？此处怎么没有？”　　 “下官思量着，不如折成银子，发给劳工们。”霍知县道。　　 “银子发过了吗？”　　 霍知县眼珠转了转，他来时，看到盛怀瑾与劳工们交谈了，想必他已经知道，不宜撒谎。　　 “正打算发。”　　 “不必发了，就弄成绿豆汤，给他们解暑。”盛怀瑾道。　　 “是，下官遵命。”　　 盛怀瑾略等了等，拿到账本以后，便要离开。　　 霍文斌起身跟上，赔笑道：“盛大人，下官已经在县衙为您准备好了下榻之处，下官这就陪您过去。”　　 “不必了，我住官驿就好。”盛怀瑾不再理会他，径直往前走去。　　 待身后没人了，海棠笑道：“世子爷，您太厉害了。”　　 “厉害什么？那秦牧分明是被推出来顶罪的。”盛怀瑾依旧眉头紧锁。　　 “世子爷一审，自然能审出来。”海棠低头轻笑。　　 盛怀瑾回头，微微眯眼看了看她，道：“穿得太过简素了，走，给你买些衣物去。”　　 “给我？”海棠面上受宠若惊，心里却明白，盛怀瑾既然要把她推出来挡桃花，自然要给她打扮打扮。　　 “对，走吧！”盛怀瑾唇角微微上扬，大踏步向马车走去。　　 盛怀瑾先带海棠来到了一处成衣铺子。看这店铺的大小和陈设，便知这应该是县城最好的成衣铺子了。　　 “你随意挑选吧。”盛怀瑾找了个地方坐下。　　 海棠在铺子里转了转，挑了最贵的几件，颜色自然基本都是或浅或淡的紫。　　 在她试穿最后一身衣裳的时候，盛怀瑾走了过来。　　 盛怀瑾上下打量了，唇角带了一抹笑意：“很好，就这样穿着吧。”　　 海棠面上飞来了一片红霞。　　 掌柜暗暗高兴，把其他衣裳包好，给了简极，简极付了银票。　　 之后，盛怀瑾带着海棠去了金楼。　　 三层的铺子，里面全是各种各样的金器首饰，琳琅满目，直看得海棠目眩神迷。　　 “你随意挑。” 海棠看到什么都新奇的模样，使得盛怀瑾眼底蕴了浅浅的笑意。　　 “真……真的？”海棠难以置信，睁大眼睛问。　　 “自然是真的。”盛怀瑾浅笑。　　 海棠连连谢恩，之后，便真的挑选起来。　　 她一件一件仔细看过去，终于，在三层的某一个角落，她找到了几乎一模一样的镯子。　　 “把这个镯子拿给我看看。”海棠道。　　 掌柜拿了出来。　　 海棠放在手掌掂量掂量，这个镯子似乎比赵曼香给她的那个重上一些。　　 “姑娘，这个镯子是实心的。”掌柜笑道。　　 海棠将镯子戴在她手腕上试了试，很好，除了重量有些差别，其余几乎一模一样，从外观上分辨不出。　　 “掌柜，这个帮我包起来。”海棠温声道。　　 掌柜笑着接了过去，用精致的木匣子将手镯装了起来。　　 之后，海棠心情轻松起来，又四处观赏旁的金首饰。　　 突然，她看到一个吉言手镯。　　 所谓吉言手镯，便是手镯上有一些“吉样如意”之类的吉言，人们往往戴着图个好兆头。　　 这个手镯上面的吉言是“岁岁平安”。　　 海棠不由得心动，让掌柜将手镯拿了出来。　　 上面没有旁的吉言，有三处“岁岁平安”的字样。　　 “过年或者生辰的时候，戴这个镯子极好。”掌柜赔笑劝道。　　 “好，这个我也要了。”海棠爽快地说。　　 “那我给您包起来。”掌柜很是热情。　　 “不必了，我戴着就好。”　　 海棠将这个吉言手镯戴在手腕上，圈口刚刚好合适。　　 不打算再买旁的，海棠欣喜地下了楼，找到盛怀瑾，将手抬起来给他看：“世子爷，您看看，奴婢喜欢这个镯子。”　　 盛怀瑾抬眸，目光落在这个吉言手镯上。　　 岁岁平安。　　 镯子上的吉言是岁岁平安。　　 。