画舫也分很多种，就他们这样没身份没地位的，就只能租用很普通的画舫，但是真的与宋九想象中的客船不同，便是江上用来游玩的大船，也与安城码头的船不同。　　 这儿的船更大更豪华，而画舫却小而精致，且四面用纱缦垂挂，中间有休息舱，画舫的前头更有大片空地供客人在此地席地而坐，泡茶赏景，感受两岸风采。　　 大嫂和二嫂各自选了一艘画舫，回头看向宋九，问宋九愿意坐哪艘，宋九笑着摆手，她带着两个孩子，身边还跟着两护卫，可以单独一艘了。　　 在大嫂和二嫂的挽留下，宋九赶忙也选了一艘画舫拉着孩子们的手登上了船。　　 给了一夜的租钱，船夫笑脸相迎，他是本地人，身上穿着九成新的布衣，善言辞。　　 宋九才上画舫，对方就交谈上了，问客倌是不是参加今日齐城百花节，选花魁来了。　　 宋九还有些奇怪，莫非这选花魁是全城百姓参与，不分男女？　　 还真就被宋九猜对了，此花魁非彼花魁，今日齐城百花节上的花魁，是经过全城百姓共同挑选出来的最美丽的姑娘，会带上百花编制的花环。　　 对于美，不分男女，都喜欢。　　 宋九和孩子们坐在前方空地的矮几前，几上是刚煮香的茶水，而河道上却是热闹非凡。　　 画舫有序的往前慢慢地行驶，即使江上船多，也不会乱了分寸。　　 而他们随着大流便是去前头挑选花魁的大船处聚集，就像集市一般的热闹，只是这是在江道上。　　 大部分连画舫都租用不起的百姓，便围在岸边看热闹。　　 宋九跟孩子们正看着这欢快的场景，船夫又开了口：“今年未成婚的男子和女子都可以在百花节上寻找心仪的对象，不必父母之命媒妁之言，认定了便可以大胆的追求。”　　 原来还有这风俗，倒是比安城要开放得多。　　 船夫还朝旁边几艘画舫指了指，“夫人看到了么，好多年轻的未婚男子还有未婚女子，今夜未能寻到自己心仪的夫婿，来日就得听父母之命，嫁给自己不喜欢的人。”　　 宋九朝周围的船看去，很是感慨，在安城不会有这样的百花节，所以也不会给当地的姑娘家有选择的机会。　　 不到一盏茶的时间，画舫已经到了大艘停靠的位置，由着数艘大船相连在一起，平铺在整个江面，又在两岸固定住，以至于江上相连的大船稳稳的如同在陆地上一般。　　 而来到这儿看热闹的画舫也是有秩序的停靠在一起，由于画舫多，船夫们在中间架起了木板，这是要造出一条水上陆地么？　　 随着大家默契的架好木板，画舫休息舱里的人都跟风跑了出来，一个个在木板上来回走动，于是便有了水市商人。　　 船夫见宋九几人还坐在那儿没滋没味的喝茶，这就说道：“花魁宴还没开始呢，夫人要不带孩子们去前头水市买些吃的去，全齐城的美食都聚集在这儿了，也是百花节的热闹之处。”　　 “往年四方来的走商，都算好了百花节的时间才赶来齐城的。”　　 宋九还没有接话，小团子和小圆子坐不住了，两人纷纷看向自家母亲，“娘，我们想去买吃的。”　　 一旁的两护卫也看向宋九，他们可以护送着去，瞧着都心动了。　　 宋九看着这江道两边有地方军守着，江道上又都是正儿八经的画舫和豪华的大船，倒也乱不起来。　　 于是宋九在两孩子期盼的眼神中点了头，她不打算去了，叫两个护卫一人抱一个孩子过去玩就好。　　 两护卫显然也想去前头看看热闹，随即就将两孩子骑坐在肩头，往前头去了。　　 船夫看到能带护卫上画舫的东家，他都不敢招惹，此刻即使是宋九一人在，船夫仍旧一脸的恭敬，还坐在船头说起了当地的风俗，也说起自己的过往。　　 船夫年轻的时候就是在百花节上遇上自己的媳妇，他媳妇家里是杀猪匠，比他这个穷小子家世好太多，要不是能在百花节上认识，得到了媳妇的芳心，他这一辈子指不定还娶不上媳妇。　　 这艘画舫就是他家媳妇卖猪肉赚下的钱，平素也出来营生，齐城的外地人多，他们都喜欢坐画舫在江上游玩。　　 宋九正听得起劲，突然看到前头一艘画舫上露出一个熟悉的身影，不正是先前一直追着他们任家来的陆家女么？　　 宋九定睛看去，在那陆家女的身边还有一位小腹微微隆起的孕妇，孕妇的年纪不大，是新成婚不久的小妇人，长得却是极美艳，跟陆氏坐在一起喝茶的时候，便有好些男子侧目看去。　　 这位美艳的妇人就是先前来认亲的汤氏了吧。　　 宋九再无心思听船夫说过往，眼神一瞬不瞬的盯着不远处的两人，可惜还是隔着远了些，周围又嘈杂，宋九无法听到她们交谈的内容，更是听不到两人的心声。　　 而这两人刚喝下一杯茶后，汤氏似乎有些不舒服，陆氏这就扶着她进舱休息。　　 宋九心思一动，看着画舫上相通的木板，想也没想的起身朝着那边画舫走。　　 船夫正说得起劲呢，东家人都走了，看来自己话太多，每年都要将往事说一回，今年的这位东家不感兴趣。　　 宋九来到了最近的一处画舫，见船上无人，她还有些意外，不过也顾不上这么多了，她二话不说冲进画舫的休息舱中，在靠近隔壁画舫休息舱那一边坐下，尖着耳朵听着。　　 谈话声仍旧很微弱，江上的吵闹声太大了，不过她们两人的心声却是能听到了。　　 隔壁画舫里，汤氏刚才坐在外头被不少男子盯着看，心里头不舒服，就借着小腹不适，将陆氏一同喊到了休息舱中。　　 此时两人坐在几前，陆氏给她添了茶，便问她可曾好些。　　 汤氏不答反问：“陆姑娘，你可识水性？”　　 十六岁的陆清颖打小养在祖母身边，不曾出过远门，果然人也天真，她摇了摇头，“不会游水。”　　 汤氏的美眸微微一闪，顺势说道：“要是陆姑娘此刻掉水里，也只能我这个孕妇救你了，听说江水深，流得还快，转眼就冲下游了。”