“你怎么才回来？”　　 少年的声音有些沙哑，闷闷的，还带着哭腔。　　 苏柒若抬手揉了揉小家伙柔软的头发，温声道：“你怎么在外面坐着？多冷啊！”　　 “我在等你。”　　 他似乎每一次等不到她的时候都会坐在门槛上，不进屋也不出院子，就那么蜷缩成一团，将自己揉进那无边的孤寂中。　　 “我走的时候不是告诉过你，会晚些回来？你瞧瞧，这手都冻僵了。”　　 轻轻搓了搓乔念冰凉的双手，苏柒若拉着他推门进了屋。　　 烧炕的灶坑只剩下火星子，苏柒若轻轻瞪了乔念一眼，到底也没舍得多责怪他什么。　　 看这样子，他不知在外面坐多久了。　　 舀了一盆热水，二人将手泡在水盆中，乔念这才觉得欢喜起来。　　 “三姐姐伤的重吗？”　　 苏柒若与他说起白日的事情，擦干净手后又将怀里还带着体温的两个糖包子掏出来递给乔念，让他先垫垫肚子。　　 苏柒若自己则去热了些昨天晚上剩下来的饺子，凑活吃了一顿。　　 “那三姐姐就这样与邱家公子定亲了？”　　 乔念不可思议地看向苏柒若，他自己虽也是男子，可这事儿明显是苏正华吃了亏。　　 不论是那邱家公子的名誉有没有损，也没道理让苏正华担下这个责任，还白白挨了一顿打。　　 苏柒若夹了两个饺子放到乔念面前的碗中，轻笑道：“三姐姐对那位邱小公子也不算无意，否则以她的性子，也未必会这么容易便应下这桩亲事。”　　 苏正华心里可能是觉得不愿意连累了邱公子吧，毕竟这样的人家，谁愿意来呢？　　 乔念了然：“若是如此，那三姐姐或许只是想等日后功成名就之后再谈婚事，那样的话，即便有苏家这个拖累，她也能多些自己的底气。”　　 “你瞧得倒是清楚。”　　 苏柒若不再给乔念夹饺子，晚上不好多吃。　　 便是苏正华那边，她也是这么想的。　　 晚上能吃五分饱就够了，养生。　　 “那你替三姐姐定下这门婚事，他们其他人不会怪你吧？”　　 乔念怕郑氏以后再借着这件事来找苏柒若的麻烦，若是没有苏正华，他们本无需掺和到苏家的事情中去的。　　 “不会，这婚事是大姨母和大姨父应下的。”　　 依苏柒若来看，苏家人高兴都还来不及，又怎么会怪她。　　 “这段时日我还是会每天抽两个时辰到三姐姐那里温书，你一个人在家切不可再到门口坐着了，小心冻坏了身子。”　　 乔念乖巧地应了，只要他知道她何时归家，他便能够心安，自也不会去外面傻等。　　 也不知道是苏家谁传出去的，第二日早饭后，苏柒若拿着书去找苏正华的时候，村子里已经传遍了苏正华与邱家公子定亲的消息。　　 本该是件好事，苏正华却怎么都高兴不起来。　　 昨儿晚上郑氏和张氏怕是高兴的一整夜都没睡，就守着邱家送的那些东西了。　　 天还不亮就到外面各处炫耀，苏正华想想都觉得脸红。　　 苏柒若从来都不是一个多事的，她来也只与苏正华谈学问，不说其他。　　 而苏正华也不是个喜欢说闲话的，外面再如何传，她也是两耳只读圣贤书。　　 苏正华身上的伤不疼时，手还不能动。　　 苏柒若便叫了她每日去自己的院子里，顺带留下一道用午饭。　　 与苏柒若接触这么久，苏正华也知道苏柒若不是个扭捏计较的性子，便不再与她那么客气。　　 而她也才发现，苏柒若和乔念就住在苏宅的后面。　　 无需苏柒若叮嘱，苏正华自己就知道该怎么做。　　 这事儿苏柒若不愿人知晓，她便不会多嘴。　　 “黄夫子已经帮你报了名，只待今年秋闱我们一道去考试就好。”　　 这日苏正华过来时，手里拿着一封信，面上笑盈盈的。　　 苏柒若心头一喜：“这事儿多亏了三姐姐，妹妹在此谢过了。”　　 苏柒若本还想着自己得去县城周旋一番，没想到黄夫子竟全帮她办妥了。　　 看样子她还真是沾了她母亲的光。　　 “夫子们都盼着将你的名字记在我们书院呢，黄夫子还说，院长让她好好谢谢你呢！”　　 以苏柒若的才学，绝对能考到榜首。　　 若她能一路走到状元之位，那便不只是她一个人的荣耀了。　　 到时苏家母女的传说定会记在梨花镇的历史簿上，流传百年。　　 苏柒若淡淡一笑：“我本以为母亲获罪而亡，大家都会避我不及，却没想到书院的夫子们能够如此开明。”　　 苏正华面色一凛，看着苏柒若正色道：“莫要妄自菲薄，三姨母的事情到底如何大家心知肚明，如何会怪罪到你身上？”　　 连皇上都没有株连到苏家人身上，外人谁又会多言。　　 苏柒若被送回梨花村本就是避难的，若不是怕被那些个夺嫡正热的皇女们暗害，林家又怎么舍得把这么唯一一个外孙女儿送走呢！　　 外人都心知肚明，也不知皇帝心里到底明不明白。　　 苏三娘本就是皇上提拔起来的，又是她亲手将苏三娘交给了太女殿下，最后却让苏三娘给太女背了一顶大黑锅，这皇权统治之下，果真毫无情谊和公平可言。　　 不愿再提那事儿，苏柒若便邀请苏正华中午留下用饭。　　 “不论如何都还是要谢谢三姐姐，今儿中午咱们做些好吃的，庆贺一番。”　　 一旁正乖巧抄书的乔念听见苏柒若的话，赶忙放下笔。　　 “那我先去把东西都洗摘好。”　　 苏柒若每次做饭都是乔念打下手，中午要做好吃的，他便得提前准备上。　　 苏柒若烧鸡的话一般都要一个时辰左右，他现在去将配菜备好也就差不多了。　　 看着乔念蹦蹦跳跳地出了屋子，苏正华羡慕地收回目光。　　 若她也有五妹妹的勇气，以后她的夫郎也能如乔念这般轻松自在吧！　　 她可还记得以前的乔念有多可怜。　　 “今年书院里去参加乡试的人多吗？”　　 “加你一共五人。”　　 苏柒若点点头，她决定还是早些去省城租个小院子，若是她们愿意的话，大家可以一起住，还能有个照应。