“火影，前往雨之国进行考核的忍者出事了。” 　　 火影大楼内，奈良朱雀拿着从雨之国传回的情报神情慌张的找到止水。 　　 “雨之国...” 　　 止水微微蹙眉，早在三代时期他们就察觉到雨之国有些问题，否则他也不会让那些考核的忍者前往雨之国。 　　 不过如今看来，雨之国的问题明显有些严重，严重到让一向冷静的奈良朱雀都有些慌乱。 　　 止水接过情报细细翻看，木叶三十多名忍者，八个小队，前往雨之国执行探查任务，却只有三分之二的人安然回来，这些人还包括任务失败的。 　　 只损失了十几个人，看着不多，但这些人都是各忍族推出来申请上忍考核的人，实力绝对不算弱。 　　 “被半藏察觉到了吗？” 　　 雨之国的影，被称为半神的半藏，曾一己之力力败三忍，三忍的名头就是出自半藏之口，这样的人实力是毋庸置疑的。 　　 “按照考核任务，有三个小队渗入雨隐村打探情报，但只有一个人活着回来，侥幸逃回的忍者也身受重伤，只说了一个‘晓’字就昏死过去了，现在已经被送去了忍者医院，情况依然没有稳定下来。 　　 不仅如此，其他在雨之国境内执行任务的忍者似乎也受到了波及，有很多人莫名遭遇袭击，只能放弃任务提前撤离。” 　　 “哦？” 　　 止水神情骤变，顿时察觉到不对。 　　 “三个小队只有一个人逃了回来，雨隐村的防备居然如此森严。” 　　 这样的阵容哪怕偷偷潜入木叶，也不至于这么快就全军覆没，这样的实力让止水感到些许诧异。 　　 “可有半藏的消息？” 　　 “没有半点消息，半藏仿佛消失了一样，雨隐村内暂且不说，他们从村外的忍者口中拷问不出任何有关半藏的消息。” 　　 ‘半藏出事了？’ 　　 这是止水第一反应，但很快又将其否认，半神二字，已经是最高的赞誉了，而且还是一村之影，哪怕体量不如五大国，他们的影也不至于死的无声无息。 　　 “可惜了，中忍考试应该派人邀请他们。” 　　 由于战事刚刚结束，各村仇恨正浓，根本不愿意联合举行中忍考试，所以止水并未邀请外村忍者参与。 　　 “那...雨之国那边？”奈良朱雀犹豫片刻开口问道。 　　 “暂时结束雨之国相关的任务，等回来的人将情报汇总，我会再做考虑，至于他们的考核，你将完成任务的名单给我，其他人暂时先终止吧，让他们休整一段时间。” 　　 “是，火影大人。” 　　 奈良朱雀离去后，止水的脸上逐渐露出了一抹忧虑。 　　 雨之国明显发生了什么变故，这对木叶而言绝对不是什么好消息。 　　 “半藏实力非凡，曾经更是挑起了第二次忍界大战，若是他想做什么，木叶应付起来会很麻烦。” 　　 雨之国与木叶接壤，双方交战是没有缓冲地的，谁弱，谁的国家就是战场。 　　 “火影大人。” 　　 突然，一个戴着鹰面具暗部瞬身进入办公室内。 　　 “鹰，雨隐村的探查先暂缓一二，通知已经进入雨之国的忍者没有命令不得靠近雨隐村，所有情报尽量在村外获取，以半藏的消息为主要目标，另外，告诉他们，近日多加小心。” 　　 “是。” 　　 鹰作为上一任火影的暗部，与其他人一同负责国外任务，虽然对于止水的命令有些不解，不过作为暗部的他还是立刻应下。 　　 处理完上忍考核引发的事故后，止水拿起了近日各部送来的消息。 　　 大体上而言，一个好消息一个坏消息。 　　 好消息是在转寝小春和水户门炎的调度下，从汤之国防线撤回来的伤员被安排的很好，忍者医院的资金看起来还算充足，并未闹出什么事端，这使得转寝小春的名声有了些许回转。 　　 坏消息则是，除了医疗部外，包括警务部在内的所有部队的经费都在下跌，有的甚至已经发下，却被临时调去了医疗部。 　　 不仅如此，阵亡抚恤以及战争任务的酬金也有一部分未能发下，这使得各部都有不满。 　　 止水反复阅读之后并未处理，反而将这份文件揣入怀里，仿若从未看过。 　　 当夜，止水回到家中找到了严世蕃。 　　 “老师。” 　　 “村中出了何事？” 　　 见止水走来，严世蕃放下笔，抬头问道。 　　 “雨之国那边出了些小事，村中财政的问题也越来越严重了，恐怕用不了多久就会被摆上明面。” 　　 止水简单说了一句，随后将记载雨之国和村内财政的详细文件递了过去。 　　 严世蕃只是粗略一看，随后问道：“你打算怎么解决？” 　　 “学生以为，眼下还是村子为重，雨之国的事暂时不便深入，所以我让人暂缓行动，只做些预防措施，至于转寝顾问的事，我打算放任。” 　　 “转寝此人应该意识到她的位置不会长久，不过她显然并不知道我们留下她的原因，你可以继续放任，但是我建议你先见一见那些人，可以不提及此事，但要隐晦的表明你的态度，之后再去见一次三代。” 　　 “三代？” 　　 止水沉思片刻，很快便想明白了其中关键，顿时笑道：“不愧是老师，远非学生能及。” 　　 严世蕃大笑一声，不以为意。 　　 “都是些微不足道的手段，算不得长久之道，你既然已经决定以家族和平民忍者为主，他们才是我们的立身之本。” 　　 “老师说的是。” 　　 见止水听进去了，严世蕃又说道：“你来的正好，京都那边除了大名所在的内城，外城的情报基本上已经探查完毕，我准备派人接触财政大臣松野庆之。” 　　 “老师打算通过松野庆之影响大名还是太郎？” 　　 “这次中忍考核的时候，我与圆市休再次交谈了一番，他与他父亲不同，他更希望大名和火影的关系能够缓和，不过他的意见显然并不重要。” 　　 “可惜了，我对太郎的感官还是很不错的，若他是大名，我们或许能轻松许多。” 　　 严世蕃眼神微变，面上却不动声色。 　　 “以大名现在的状态，活过十来年肯定不是问题，我们不能干等着，必须主动做点什么。” 　　 止水对严世蕃的行事风格逐渐了解，顿时就明白了他的意思。 　　 “大名身边的护卫很多，即便是我也不可能无声无息的杀掉大名，而且这种事风险太高了，一旦暴露，整个忍界都会来围杀我们。” 　　 忍村暗杀大名，这会遭到所有大名的敌视。 　　 “哈哈哈，老夫还不至于如此嚣张，就算要杀大名也不会亲自动手的。”严世蕃摇头，笑着否认。 　　 然而止水却并未放松，他相信严世蕃一定会做，只不过采用的方法肯定会比他想的隐秘一些。 　　 “老师...若是有什么想法，不妨与学生商量一番，也好让学生做个心理准备。” 　　 止水犹豫片刻，还是隐晦的说道。 　　 ...... 　　 严世蕃一愣，没想到眼前这家伙居然不相信他。 　　 连司马懿都敢信，居然不信他？真是奇耻大辱！ 　　 严世蕃心中恼火，指着止水心中气不过，抬手就是一巴掌。 　　 啪的一声，止水顿时愣在原地，满脸错愕的看着对方。 　　 只见一个通红的巴掌印浮现在严世蕃脸颊上，似乎是觉得不过瘾，严世蕃抬手又要再扇。 　　 止水这才反应过来，连忙伸手将严世蕃拦下。 　　 “老师不要，老师你这是做什么，快停下！” 　　 止水吓了一跳，表情慌乱，他还从来没见过这种事。 　　 止水的力气何其之大，任严世蕃如何用力也无法挣脱，气得他张口喝道：“你还拦我干什么？” 　　 “我这是为了什么？还不是为了你宇智波，为了你止水，杀了大名能对我有什么好处，你却这般提防我，那要老夫做什么！” 　　 严世蕃表情难看，仿佛受了天大的委屈。 　　 止水心中慌乱，连忙解释道：“学生并非是不信任老师，只是大名牵扯甚广，老师又不擅忍者手段，学生只恐出现什么破绽，想了解一二，以作补充。 　　 学生绝不愿怀疑老师动机，方才言论不当，还请老师原谅。” 　　 止水松开严世蕃，连忙士下座，态度诚恳请求原谅。 　　 严世蕃见状心中一动，没想到止水居然直接士下座。 　　 “也罢，是我多心了，你先起来吧。” 　　 “老师若不原谅学生，止水便一直不起。” 　　 严世蕃眉头一挑，他可没教过止水这些。 　　 ‘是司马懿那家伙教的？’ 　　 “为师原谅你了，起来吧。” 　　 “是，多谢老师。” 　　 止水起身，随后在严世蕃疑惑的目光下靠近。 　　 “老师别动，我为您疗伤。” 　　 止水说着，绿色荧光在他手中亮起，严世蕃顿觉一阵清凉，脸上的红印消散了许多。 　　 “既然你想知道，那我就告诉你吧。”严世蕃叹了口气，随后重新坐下开口道：“以大名的身体，至少还能再掌控火之国十年，即便我现在不动手，待将来村子内部改革完成，我们也必须向外扩张，大名会是我们第一个敌人。 　　 届时，大名或许早已察觉到木叶正逐渐脱离他的经济依赖，他绝对不会坐以待毙的。” 　　 就如风之国大名一样，他忌惮砂隐村的军事理论，于是采用了各种方法限制砂隐，包括且不限于强迫砂隐村减少军事设备，并大幅度缩减拨给砂隐村的经费，甚至将任务份额划给木叶。 　　 “以大名对忍村的警惕，恐怕我们的改革还未结束，他就已经察觉到了，届时各种限制都会接踵而至，所谓防患于未然，我们绝不能让他有这个机会。” 　　 止水点头，他再一次深入了解了大名对木叶限制。 　　 “那，老师打算用什么方法？” 　　 止水同意杀大名，但是他不参与的话，凭严世蕃掌握的那点力量应该很容易暴露。 　　 “古人云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。用家族的力量直接暗杀，是下下之策，我又岂会为之。” 　　 严世蕃冷哼一声说道。 　　 止水讪讪一笑，司马懿倒是教过他孙子兵法，但他觉得自己学的很一般。 　　 严世蕃一眼就看出止水没听懂，接着解释道：“你记住，在有政敌之时，你的所有意图都要隐藏仔细，我想杀大名，那我就不能让人看出来我想杀大名，甚至，从始至终我都不能亲自动手。 　　 老夫虽然不善兵事，却也知道坚固的城池往往是从内部攻破的。” 　　 “内部...” 　　 止水皱眉头，思虑片刻后却发现，除非用他的别天神，否则他想不出用什么方法能从内部击杀大名，那些守护大名的忍者是绝对不可能被常规手段收买的。 　　 “这世上哪有金汤一般的河堤，哪有金汤一般的堰口？” 　　 严世蕃在桌子上摸索，随后找到了一份文件递给止水。 　　 止水接过之后发现里面是有关大名的一些情报，包括身体情况，爱好和家属信息等。 　　 “大名除了圆市休以外还有其他儿子，其中二子和六子的母亲来自松野家，是松野庆之的胞妹，这就是突破口。” 　　 止水猛然抬头，结合他最近在做的事，他总算明白了为什么严世蕃有把握背着他独立完成这件事。 　　 “老师瞒得我好苦啊！” 　　 ...... 　　 木叶五十一年五月，东海道，南海道，东山道，西山道，西河道，北陆道，六地相继出现流浪忍者屠杀当地贵族的恶性事件。 　　 当地贵族组建讨伐大军，只有西河道的山匪被击退后不知踪迹，其余各地讨伐大军均失败而归，甚至有全军覆没的情况。 　　 贵族们心中惊恐，消息很快被送到了木叶和京都。 　　 由于六地屠杀有先后顺序，且规模不大，被灭的不过几家而已，都是些不相干的人，大名并未在意。 　　 木叶却陆续收到了六道当地贵族的委托。 　　 “木叶刚经历战争，正在休养生息，暂时无力帮忙，而且村内的忍者都再执行其他任务，一些中下忍恐怕也帮不上什么忙，各位还是等等吧。” 　　 得到止水授意的奈良朱雀，将贵族们派来的人拦在火影大楼外，不断拖延。 　　 众人心中焦急，唯恐山匪的下一个目标就是他们的家族，不断诉说甚至威胁。 　　 奈良朱雀仿若未闻，直到其中一人开口道：“我们的事很急，让木叶将其他事先放一放，只要木叶愿意帮忙，我们...可以加钱！”