叶无唯一路马不停歇，十天后到了漠南地界。　　 叶红霞拉住马：　　 “今天在这里好好休息，多准备些食物，接下来的路不好走。”　　 这十天，叶无唯不是没想过甩开叶红霞，可是他做不到。　　 叶无唯这才发现：　　 他在现代时的“高专业水平”那是因为面对的都是普通人，要是真正遇到叶红霞这样的高手，两人实力悬殊，他那点专业水平就像是小孩子过家家。　　 既然甩不掉，叶无唯只能先听之任之，就当多一个武功高强的保镖。　　 叶无唯决定到了北地后再想办法甩开叶红霞！　　 经过十天的相处，抛开其他的不说，叶无唯倒是挺喜欢叶红霞这个人。　　 叶红霞脾气的确不好，没什么耐性，动不动就骂粗口，一言不合还拳脚相向。但是她所有的坏都在明面上。　　 她爱恨分明却又并非是非不分；她超级护短但并非不讲道理；有理占十分、无理也弱三分。　　 她没什么心机、但并不愚钝；不懂就问、绝不不懂装懂。　　 叶无唯最喜欢叶红霞的一点是：　　 叶红霞口口声声喊他崽子，但并不以母亲的身份要求叶无唯一定“孝顺”她。　　 有要求她会提，如果叶无唯不听、她也不会不悦，就当没说过。　　 不过叶无唯想：关键时候，叶红霞可能会直接拎着叶无唯的脖子开打。　　 两人下马后，找了此处唯一一家“客栈”落脚。　　 说是客栈，实在有些恭维它。　　 其实只是一栋摇摇欲坠的两层木材搭建的小楼。　　 客栈老板兼厨师是这家的父亲、客栈伙计是这家的儿子、客栈收银兼打杂是这家的母亲。　　 叶无唯看着这座走一步就“咯吱”响一下的房子，问叶红霞：　　 “今晚不会要在这里歇一晚吧？”　　 客栈伙计听到叶无唯的话忙道：“二楼有房间。”　　 还二楼！　　 要是睡到半夜房子倒塌找谁要赔偿？　　 到时不会怪是自己睡塌了房子吧反而要自己赔吧？　　 叶红霞没有理会叶无唯的小心思，在饭桌凳子上坐好后对伙计道：　　 “上一桌好酒好菜，另外替我们准备六个水囊、装满水，还要二十斤风干的牛肉。”　　 说完丢给伙计一片金树叶。　　 这是叶红霞第一次付钱，也是叶无唯第一次看到金树叶。一瞬间他还以为他穿越进了古龙的武侠世界。　　 伙计接过金树叶瞅了瞅：“客官，这是啥？”　　 “黄金。”　　 “金子？”　　 伙计犹豫着看了一会：“真的是金子？”　　 叶无唯从身上掏出一锭银子丢给伙计，“给你这个。”　　 伙计高兴地接过银子，将金树叶放到饭桌上。　　 伙计下去准备饭菜后，叶无唯问：“你怎么会想着将金子打成树叶的形状？”　　 叶红霞嫌弃地看了一眼饭桌上的金树叶：“你觉得好？”　　 “也没有，只是我第一次见到有人将金子打成树叶。”　　 “我哪有这个闲心琢磨这些有的没的？这都是师父给的。　　 我身上全是这种金树叶，闹出不少像今天这样的笑话。”　　 “你还有师父？”　　 “那是当然，否则我这么高深的武功是怎么来的？”　　 叶无唯摸了摸鼻子，他好像问了个蠢问题。　　 原本叶无唯还想问叶红霞的师父是谁？叶红霞已一本正经对叶无唯道：　　 “如果你以后还想混武职，就跟着我学点武功。否则凭你那三脚猫的身手上了战场没几下就死了。”　　 叶无唯知道叶红霞说的话是对的。　　 他的格斗术适合近身搏击，在古代战场没有长枪长剑占便宜，真正上了战场，他还比不过姚广之。　　 可是叶红霞这话说得也忒难听，于是，叶无唯回道：　　 “等回了昌都再说。”　　 “你放心，有我在，保证你死不了。”　　 叶无唯：一句话又将天聊死了！　　 这时，伙计端着酒菜上来了。　　 “客官是要进漠南深处？”　　 叶无唯笑着问：“为什么这么说？”　　 “在我们这落脚的，要不就是前往淳于府、要不就是往漠南深处。　　 前往淳于府的，都会走官道，不需要备这么多吃食。”　　 “难道去淳于府的人就没有抄近路的吗？”　　 “客官说笑了，前往淳于府之人谁会抄近路？那和送死没什么差别。”　　 叶无唯来了兴趣：“这话怎么说？”　　 “去淳于府如果走官路，一路都有驿馆或客栈，一路之上吃住都不是问题，安全也有保证。　　 可如果抄近路，必须得经过‘鬼林’，进入鬼林之人十有八九出不来，谁会走近路？”　　 伙计下去后，叶无唯问叶红霞：“鬼林是怎么回事？”　　 “鬼林是百姓的别称，其实就是一处很大的密林。　　 密林面积很大，从漠南一直连接到北地，正好将淳于府与北地隔开。　　 密林里树木密集、没有道路，不见天日、不辨方向，有猛兽、有毒动物、毒花、毒草等，还有泥沼地。　　 进入密林中人没几人能生还，因此百姓称为鬼林。　　 其实密林里最危险的地方还不是从这里到淳于府这一段，最凶险的地方是北地通往淳于府的那一段。　　 那一段还有山，地形复杂，沟壑纵横，林深茂密，猛兽更集中。”　　 叶无唯明白过来：“原来是原始森林。”　　 叶红霞琢磨了“原始森林”四个字好一会，对叶无唯道：“原始森林这个描述倒是很贴切。”　　 “你进过鬼林？”　　 “我没进过，不过叶家有对密林的记载。　　 叶家祖上曾组织人进入过密林，但生还者几无，因此留字告诫后代密林危险。”　　 在现代时，亚马逊雨林被公认为是最危险的原始森林，但叶无唯没去过。　　 倒是去过哀牢山执行任务。　　 哀牢山也是一个危险的地方，那次执行任务还牺牲了一名战友。叶无唯也被毒马蜂蜇了。　　 如果不是事先带有抗毒血清，叶无唯当场注射了，恐怕不死也得丢半条命。　　 这样想着，叶无唯就对鬼林生出些惧意来。　　 叶无唯又问叶红霞：“刚才那个伙计说进漠南深处又是怎么回事？”　　 “漠南西北部荒无人烟处有灵芝、人参等珍贵药材，还生活着鹿和羚羊，鹿茸和羚羊角都是珍稀药材，有人为了生计会前往采药。”　　 “那也有危险吧？”　　 “那是自然。如果没有危险岂不人人都前往了。”　　 ……