北地王城　　 叶无唯和叶红霞此时正进入北地王城。　　 北地王城建在一个盆地上，位于两条河的河口三角洲地带，地势较为平缓，土壤较为肥沃。　　 更有意思的是：北地王城周边皆为荒漠，呈现一种奇特的地理景观。　　 叶无唯脑中冒出一个词：雅丹地貌。　　 叶无唯和叶红霞都不是以本来面貌出现。　　 叶无唯已将他那些防沙用具全部收了起来，易容成一个三十来岁的中原人，叶红霞则直接戴着人皮面具。　　 叶红霞的人皮面具是她师傅做的，与人脸的贴合度很高、非常逼真，比现代用硅胶做的面具仿真度都高，但叶无唯看了好久都没看出是什么材质所制。　　 这让叶无唯再一次感叹古人的智慧！　　 叶无唯原本想易容成阿提人，无奈他不会说北地话，怕穿帮。　　 好在北地王城的中原人也不算很少，叶无唯出现在这里也不突兀。　　 北地王城的城墙是用黏土和红柳枝、芦苇建造的，北地王城的房屋多为土木结构，墙体使用土坯砖砌成，顶部覆盖着芦苇和泥土。　　 进了城后，叶红霞向叶无唯介绍北地王城：　　 “王城内可以分为东北和西南两大部分，以南北斜穿城内的小河道为界。　　 东北部是富人区，北地王、贵族、富商都住在这里；西南部则是贫民区。　　 我们现在的位置在东北部的商业区。”?　　 叶无唯看着周围熙熙攘攘来往的人，对叶红霞道：“没想到北地王城竟也这般热闹。”　　 “北地王城集聚了近两成的北地人口，总人数在八十万左右，自然热闹。”　　 那确实不少！　　 昌都如今登记在册的都只有八十多万人口。　　 不过祁朝总人数比起北地那是多了不少，有三千多万人。　　 叶无唯依稀记得：　　 长安作为古代某朝的都城，是当时世界上人口数量最多的城市，人口好像也只有一百万左右。　　 开封作为古代某朝的都城，人口也只有一百多万。　　 当然，这只是登记在册的人员，还有许多没在册的外来人口以及役满后滞留的工匠、兵士和执役人员等。　　 实际居住人口还要再加个二、三十万。　　 叶无唯化身好奇宝宝：“北地除了北地王城外、还有哪些重要的城池？”　　 “北地除了北地王城外、其余的都算不上城池，只是聚居的族群。”　　 “那有没有像王城这样的房屋？”　　 “有自然是有，但不像王城这里连成片。而且基本都是纯土坯房。”　　 “那居民住帐篷？”　　 “住帐篷的也有，不过多数还是住在土坯房内。”　　 叶无唯明白了：北地地广人稀！　　 叶红霞瞄了一眼叶无唯：“你准备什么时候行动？”　　 “你打探这么多做什么？”　　 叶无唯原本天真地想着到了北地王城再将叶红霞甩开，可是叶红霞的跟踪水平只在他之上，武功又高，还知道他的目的，想要在北地王城将叶红霞甩开绝无可能。　　 “要不要我替你去偷？”　　 叶无唯没有搭理叶红霞，虽然现在有些“另眼相待”叶红霞，但叶无唯还是不能确定叶红霞的立场。　　 万一叶红霞用那封信去要挟祁无双，与大王子要挟祁无双没太大区别。　　 叶无唯看到街边有一个客栈，走了过去。　　 “我要住店。”　　 伙计操着一口蹩脚的中原话问：“鸡人？”　　 “一男一女，要两间房。”　　 叶无唯指了指跟上来的叶红霞。　　 “尚房还细下房？”　　 这么个小客栈能有几间房？还分上房、下房？　　 怎么不问自己要天字房还是地字房？　　 虽然在内心诽言，叶无唯还是答道：“上房。”　　 “既晚？”　　 “先定五天，如果需要再续。”　　 “西两影子。”　　 啥？　　 “四两银子？”　　 “西两、西两。”　　 叶红霞丢了两片金叶子到柜台上，“不用找了。”　　 伙计拿起金叶子仔细看了看，又放在嘴里咬了一下，然后堆起笑脸：“庆跟握来。”　　 叶无唯之前没听明白到底是四两银子还是十两银子，不过现在知道：是十两银子！　　 妈的，这么贵，抢钱啊！　　 进了房间，叶无唯更加为两片金叶子叫屈。　　 就这么只有一张土炕、一张木桌子、一张椅子的房间，折算下来要七百元一晚？！　　 伙计走后，叶无唯将包裹放到桌子上，问叶红霞：　　 “他是不是看我们是中原人坑我们？”　　 “你没说错，就因为我们是中原来的人才这么贵。”　　 也是，从中原过来北地王城无论办事还是经商都需要住宿，不坑白不坑。　　 “不仅住宿，等会吃饭、买东西，中原人有中原价。　　 除非长住北地王城的中原人。”　　 “那要如何区分长住北地王城的中原人？”　　 “有官府发放的户牒。”　　 “要不，你去借个户牒先用几天？”　　 叶无唯原是随口一说，没想到叶红霞还真的认真思考起来：“也不是不行。”　　 “逗你呢，还当真了。先吃饭。”　　 吃饭的时候，叶无唯听到了一个重磅消息：　　 北地集结了十万军队，由大王子率领南下了。　　 听到这个消息，叶无唯的心沉了下去。　　 叶无唯脑中冒出的第一个念头就是：一定要将北地军队困在漠南，不能让他们南下。　　 这个想法与祁无双一致。　　 叶无唯不知道阿提人的行军速度，不过粗略算算：阿提人此时应该快逼近漠南了。　　 祁无双的嫡系军队一共只有十二万，有三万留在昌都，哪怕是将驻守安都、郢都的军队全部调往漠南，也只有九万。　　 可是安都、郢都不能真的无人守城，那么能在漠南阻击北地人的军队最多只能有七万。　　 七万祁朝军队对上十万能征善战的阿提人，这压力不是普通的大。　　 如果能将昌都的三万军队带到漠南，由祁无双亲自率领，倒是有胜算。　　 可是一旦祁无双率领三万军队离开昌都，昌都将会重新回到庄氏、宇文氏他们手中。　　 虽然说击退北地军队后还能再一次夺回昌都，但祁朝将大伤元气。　　 也不知道祁无双如何应对？　　 叶无唯此时想过祁无双可能会亲自率兵，但他万万没想到北地十万大军南下是祁无双的手笔。　　 也没想到祁无双早就向淳于府借了三万驻军。　　 因此论及战略战术，叶无唯还是不及祁无双。