许大茂回到家里，喝着已经泡酽了的茶，剥着花生，晃着二郎腿，哼着小曲儿，静等着刘海忠送上门来。　　 自打许大茂离开，刘海忠赤红着脸，不停地喘着粗气。他站起来，要往门外走，没走两步，他又坐了回去。如此反复了好几趟，刘海忠好像用完了全身的力气，坐在八仙桌旁一动不动。　　 这时候刘王氏从里屋走出来。她坚持着男人说话女人靠边的老传统，自打刘海忠出来之后，她就回了里屋。　　 不过外面说的话，她在里屋听得一清二楚。　　 她想儿子，她现在想每一个儿子，尤其想她的心尖子刘光齐。　　 听着许大茂走了好大一会儿了，自己的丈夫仍然没出门，她的心里一着急，这才想起来自己可以出门去劝他。　　 “我说当家的，你还坐在这儿干什么，你不去问问许大茂，到底是个什么章程？哪怕他能把光齐一个人叫回来，咱们也不会让人家再骂无儿无女了。”说到这里，刘王氏抹起了眼泪。　　 这些年来的心酸和心苦，只有她自己知道。　　 “嗨，许大茂根本就不是个人玩意儿，他能有什么好主意？”刘海忠对许大茂，还是有所了解的。　　 “不管是好主意还是坏主意，总比咱俩没主意的强吧。”刘王氏继续劝着丈夫。　　 如果自己不是女人，早就出门亲自去问许大茂了。　　 ————　　 许大茂越等心越凉，就在他感觉自己端架子失败的时候，刘海忠迈步进了许家的门儿。　　 许大茂心里一喜，不慌不忙地站起身来，“刘叔，您来了，请坐。先喝杯茶，饭菜一会儿就得。”　　 “……”刘海忠什么话都不说，往凳子上一坐，端起茶杯就喝。　　 “扑。”一口茶入嘴，刘海忠立马吐了出来，“许大茂，你这是有意的吧，这茶这么酽，让人怎么喝。”　　 “刘叔，这不是我去请您之前就把茶泡上了嘛，这会子是酽了，我给您续上点水，就能喝了。”　　 许大茂拿起暖瓶，给刘海忠的杯子里加入少许开水。　　 刘海忠也不喝茶了，他盯着许大茂的脸，一动不动地看着。　　 “刘叔，您可别这么看着我，我心里害怕。”　　 “大茂。”这一声叫出来，代表着刘海忠已经服软，“你说说看，你有什么办法，让光齐他们回来。”　　 “刘叔，不急，一会咱边吃边聊。”许大茂觉得自己还是要端一下的，必须让刘海忠心里急透，自己的事情才能成。　　 ————　　 秦京茹的手艺很不错，端上来的菜肴闻着很香。许大茂给刘海忠倒上了酒，不停地招呼着他多吃多喝。　　 可偏偏刘海忠心里着急，食不知味。　　 几杯酒下肚，刘海忠实在憋不住了，再次问着许大茂。　　 “大茂，你有什么想法快点说出来吧。”　　 “刘叔，那咱就聊聊？”许大茂看了一眼刘海忠，感觉火候差不多了，他这才往嘴里丢了一粒花生米儿，边嚼边说。　　 “聊聊。”刘海忠重重地点着头。　　 “好，我问你刘叔，你是不是以前有个徒弟叫什么李什么柱？”　　 “李成柱。怎么又扯到他了？”　　 “他现在是不是在一个钢厂里当了厂长？”许大茂追问了一句。　　 “对呀，文革前他就调走了，没想到人家的运道好，从车间主任一路干到厂长。我说大茂，你提他干嘛，难道他能让光齐他们回来？”　　 “刘叔，您听我慢慢说。您知道您的仨儿子为什么不愿意回来的吗？这里面的道理您就没想过？”　　 “有什么道理？”刘海忠嘴上问着，可是他满脑子全想的是当初聋老太太骂他的话，父母不慈儿女不孝。　　 “这个我倒是替你想过，他们不回来，就是因为你手里一没权二没钱。咱不说有权了，但凡您手里有个几万块钱，我那三个兄弟还不得上赶着回来孝敬您跟我婶儿。”许大茂用自己的思维，点拨着刘海忠。　　 “不……这……”刘海忠朦胧中感觉许大茂说的对。　　 如果自己以前是轧钢厂里的领导，不说高层吧，当个中层的车间主任，两个小儿子的工作也就好解决了，他们能跟自己翻脸？　　 也许许大茂说的才是正理儿，聋老太太只是想骂人。　　 “刘叔，你看看现在多少人想着挣钱。咱这条胡同里有一个叫春三儿的，你知道吧。”　　 “他我能不知道嘛。一直在街道办的小工厂里当着临时工，这么多年连个正式工都没有混上。一直打着光棍儿，找不到媳妇儿。”　　 “刘叔，那是去年的老黄历喽。人家现在找了个女的，是回城的知青，那叫一个漂亮。”　　 “真的假的？春三儿快四十了吧，这回城的知青顶天儿二十八。人家长得漂亮，能跟他？”刘海忠不太相信许大茂说的话。　　 “怎么不能？春三儿现在不在那个狗屁小厂干了，人家现在可挣了大钱。我前段时间和他在路上遇见，他非得拉我一起喝酒。他喝多了之后说漏了嘴，说他上个月挣得最少，才两千多块钱。”　　 许大茂往自己脸上贴着金。那是他硬拉着人家春三一起喝酒，打听着发财的路子。　　 “多少？！”刘海忠更不敢相信了。听说国家最高的领导，一个月也就四五百块钱的工资，春三能比人家挣得多？　　 “您别不信。我打听过了，春三儿说的都是真的。感情那小子现在倒腾南方过来的新鲜东西，月月都不少挣。这事儿知道的人不算少，您在胡同里稍微一打听就知道我没骗您。刘叔，您想想，这春三有了钱就能找到年轻漂亮的媳妇，您要是有了大把大把的钱，我那仨兄弟能不回来？”　　 许大茂说到这里，打住了话头，他开始吃着桌上的菜。要给刘海忠留出足够的时间来思考。　　 果然，刘海忠闭上眼捋着刚才许大茂说的话。他越想越觉得可行。　　 “我说大茂，春三儿的发财路能告诉你？”　　 “咱当然不能抢人家的财路，不过他点拨了我几句，我听着还真是那么回事儿。这不就找您商量嘛。”　　 “你的意思是说，咱们爷俩一起干，一起挣大钱？”　　 “可不就是这个意思嘛。刘叔，我也不藏着掖着了。您的徒弟李成柱现在是个钢厂的厂长，那么他一准儿能批出来计划内的钢材。您知道市面上钢材多少钱一吨吗？两千！计划内的钢材多少钱一吨您知道吗？七百。咱这一倒手，就能挣一千。”　　 许大茂感觉火候差不多了，这才说出自己的计划。　　 “大茂，你不会骗我吧？不对呀，一千加七百，你怎么少说了三百？”　　 “我的刘叔唉，您不得给下家留口汤喝？”　　 “对，对，对。不过大茂，咱两家加起来也买不了几吨钢呀。再加上运费，租场地的钱，几吨钢材还不够咱麻烦的。”　　 “刘叔，我的刘叔唉，您怎么就糊涂着呢。您去找你徒弟批条子，越多越好，能给咱千儿八百吨的也不嫌多。我找下家买货，直接把条子卖给他不就得了。哪还用费那么多的事儿。人家拿着条子直接去厂里提货，用不着什么运费租金。”　　 许大茂把话给挑明了。　　 “大茂，你就不怕我拿着条子自己卖？”刘海忠听了许大茂的办法，他感觉可行，眼睛里冒出了光。　　 “那就随便您了。您踢开我自己单干，我一点儿意见都没有。不过话说回来了，您找的买主可靠不？您就不怕黑吃黑？不瞒您说，我的朋友可不少，给我介绍的买主都是正来路的，给钱也痛快。”　　 许大茂把自己的优势摆了出来。　　 “那你不会把我给踢开了吧。”刘海忠把自己的小人之心说了出来。　　 “我敢嘛我，那可是你的徒弟，他是跟你亲还是跟我亲？”许大茂又摆出了刘海忠的优势。　　 “大茂，来，咱爷俩走一个。”刘海忠心里舒服了。　　 两个人碰了一下杯，然后都是一饮而尽。抹了抹嘴商量起细节来。　　 最后两个人盘算过后，觉得每吨钢材能挣八百块钱还是很稳妥的。给李成柱一份儿，刘、许两个人均分剩下来的六百，也不算少。　　 一千吨的钢材，倒倒手，一人就能挣三十万。那可是大钱！就问谁能一下子挣三十万。　　 刘海忠心里乐开了花儿。不说月月挣三十万吧，哪怕一个月挣三万块钱，一年就是三十六万，三年就有了百万身家。儿子们听说了之后，能不乐意回来？　　 就这样，刘海忠和许大茂就发财的路，达成了攻守同盟。　　 ————　　 冷泉回到四合院的时候，稍微喝得有点多。　　 因为他的博士论文答辩通过了。将成为第一批博士，而且是十九个人里唯一的文科博士。　　 根据上面的指示，他们这第一批博士，将于明年五一前后，在人民大会堂里正式授予学位，以彰显国家对于他们的重视。　　 冷泉的老师陆崇至、陈方敬还告诉他，推荐他晋升教授的申请，已经批下来了。明年开春儿，他将正式晋升教授。　　 明年冷泉整四十，将成为最年轻的历史学、语言学教授。　　 双喜临门，自然一帮好友要聚上一聚的。