冷恒泰下班后，不急不慢地朝四合院里走，不出意外地又看到阎埠贵，正在自家门口浇着花。　　 “老冷下班了。”阎埠贵很正常地打着招呼。　　 “老阎浇花呢。依我说你就不该种花，这么一小块地，你种个黄瓜、茄子什么的，花盆里种个辣椒，自己家还能有菜吃。”冷恒泰停下车，说了两句闲话。　　 “人总得有一好，要不然就只剩下琢磨人了。我家人口多，日子比较难，别的好爱养不起，剩下也就只有养个花草。”　　 “你这说的也是实情。这人要是只会琢磨人，那就太可怕了。明天中午你有空吗？”　　 “啊？有空呀。我一个老师，又没有别的手艺，休息不在家还能在哪儿。”阎埠贵本来计划着出去换点粗粮回来的，听了冷恒泰的话头，他感觉将有好事儿，所以一口咬定自己有空。　　 “我听我们家泉子说了，前几天的事还得多谢你。”　　 “都是一个院的邻居，这有什么谢不谢的。”　　 “得，冲着你这句话，明天中午到我家来喝两杯水酒吧。咱们两家是对门邻居，你就别跟我虚情客气了。”　　 阎埠贵闻听此言，心里乐开了花。果然跟自己算计的一样，落得了些实惠。　　 “你都这么说了，我就不客气了，明个中午我准到。”　　 “得嘞，明个中午就在我们家东厢。你要是敢拿东西上门，这酒就别喝了。”　　 ……　　 阎埠贵和冷家当了多年的对门邻居，他太知道冷家的伙食如何了。现如今冷恒泰要请客，这菜肯定要比平常还要好上几分。　　 自己就是动了动嘴，没动什么歪心思，果然落到了好吃好喝。　　 可见这做人呢，不能有什么坏心思。　　 下午何雨柱下班，冷恒泰专门去了趟中院。　　 “柱子，明天你外面有外活没有？”　　 “明天有活，晚上去别人家里做两桌席面。”　　 “这还成，那你帮我一个忙，明天中午我要请老阎吃顿饭，你帮我做上四凉，四炒，两热，一个汤。可要麻烦你喽。”　　 “冷叔，您这就见外了不是。明天八点我就过去准备。”　　 ————　　 何雨柱的手艺没得说，到了十一点多，就满院飘香，不知道馋出院里人多少口水来。　　 因为下午还有挣钱的活儿，再加上知道冷叔是请别人吃饭，何雨柱也没在冷家多停留，做好饭菜就要走人。　　 还是江雁翎追上了他，拉着他给何雨水装了满满一大碗菜，这才放他离开。　　 阎埠贵一闻到香味儿，他就站在了自家的门后，直到傻柱离开，他才踱着四方步，朝冷家走去。　　 “老冷，今天要叨扰您了。”还没进门，阎埠贵先客气了一句。　　 “瞧您这话说的，跟我客气了不是。这菜刚做得，我正要上门请你去呢。”冷恒泰也客套了一句。　　 两个人分宾主落座，桌上早就摆好了干鲜四个压桌果碟。　　 看着冷恒泰请客如此讲究，阎埠贵眼圈有点红。　　 多少年没见过正式的宴席了。自打小鬼子进了四九城，自家的作坊就不再姓阎了，跟了二鬼子的姓。家产都没了，谁还看得起你，哪会真用心请你场。　　 等自己当了老师，表面上挺受人尊重的，见面都称呼一声先生。可背地里，多少人会骂穷教书匠，又有多少人是真心尊重你的，就更别提正式请你下馆子或正式请你吃顿饭。　　 自打自己搬进了这座四合院，没想到自己一个读书人，混成了与一帮力巴为伍。他们哪里懂得什么真正待客之道，能给你炖两个肉菜，那就已经是高看你一眼了。　　 这好久不见的礼遇，让阎埠贵想起了半生艰难，里面包含了多少心酸，不由地他眼圈红了。　　 “老冷，您可太客气了。真是没想到……”阎埠贵抹了一下眼睛，“真没想到，您如此礼重于我，愧不敢当，愧不敢当呀。”　　 冷恒泰早就注意到阎埠贵动了情，他装作没看见。　　 “老阎，一起当了这么些年邻居，按说早该正式请你吃顿饭。一直拖到今天，是我惭愧才对。什么不都说了，请喝茶，尝尝我这叶子。”　　 阎埠贵端起盖碗儿，来遮一下眼睛。　　 扑鼻的香气，入口清香，回甘厚重，不由地眼睛一亮。　　 “老冷，这可是好茶。多少年没喝过这样的叶子了。”　　 “这还是沾着我们单位的光。你也知道，我找了家沾着军队的单位儿，干着跑腿的活儿。那天差点把车子骑废喽，才把信件送到昌平。人家领导看我满头大汗，许是一时高兴，就赏了这二两茶叶。今天可让你占便宜了，我都不舍得喝。”　　 “呦，是嘛，那我可得好好尝尝。”阎埠贵一听是人家领导送的东西，心里更加珍惜。　　 ————　　 茶罢撤盏，江雁翎带着冷泉，次序从厨房里端菜上桌。　　 看着凉、炒摆满了一桌，阎埠贵有些受宠若惊。　　 “老冷，这可过了。就咱俩喝点小酒，不至于这么隆重。”　　 “万事有个开头不是。等以后咱俩再喝酒，那就是家常酒了。”　　 “对，以后再喝就是家常酒了。”　　 冷恒泰的一句话，一下子拉近了阎埠贵和冷家的情谊。　　 酒过三巡菜过五味，阎埠贵这才真正放松下来，很随意地和冷恒泰聊着家常。　　 “我说老冷，大家伙儿那天是有点子过了。你可千万别往心里去。都说穷生奸计富长良心，这是一点儿都不带错的。大家伙儿的日子看着还行，那也只是表面上。这四九城的爷们儿，哪一个不是死要面子的。”　　 “我哪能真往心里去，要是那样的话，我拿着工作证去派出所，老易他们也就出不来了。”　　 “对了，你的工作证这么管用？那天我可看见了，那公安看了一眼你的证件，可就不敢说话了。”　　 “就是名头唬人。刚才我不是跟你说了嘛，单位和部队沾着边儿，多少有点保密的性质。我就算再是个跑腿的，那也不是这些小民警敢过问的不是。你说是不是这个理儿。”　　 “瞧我这记性，你是说过这话。得，您都说了要保密来着，我也不敢多问了。对了，介绍你过去的朋友，他的关系可够硬的。”　　 “嗨，都说但行好事莫问前程。没想到我还真行好落了好儿。”　　 “这话怎么说的，仔细说来听听。”　　 冷恒泰又抿了一口酒，然后才缓缓地说道：　　 “记得前段时间和你讲过，我好心救了个人。那年老傅不是封了这四九城，他的指挥部不是也搬进了中南海里边去了嘛。那时节的形势有多严重，就不用我多讲了吧。”　　 “那可不嘛。我们一家三口天天靠着红薯度日，到后来就只吃红薯皮，根本就不敢出门。”　　 “我当时想着也不能在家里坐吃山空不是。壮着胆子出了门儿，结果就遇到了蓝衣衫抓红党。人家满身血跑到我身边了，我挺不落忍的，就把他搬到墙角下，给他盖上一张破席，又给那帮追的人指了条道儿。这也算是我救了那人一命不是。”编故事，冷恒泰很拿手。　　 “嚯，你的胆子可够大的。”阎埠贵还是挺佩服冷恒泰的。　　 “年前，我不是把我的小买卖关张了嘛。结果就遇到了那个人。他非得千恩万谢，要报当年的那点子恩。咱可不想让人家天天念叨着人情不是，于是就大着胆求了两份工作。就这么着，我跟我媳妇儿都去上班了。”　　 “嫂子也在那个什么保密单位？”　　 “她呀，再给她三个胆子，她也不敢和军队沾边呀。她被安排在废品回收站里当个书记员儿。”　　 “依我看，嫂子的胆子可不小。那天这么大的情况，她是一点儿也不乱。”　　 也就是江雁翎在屋里打晕了公安，没让阎埠贵看见。要不然还不知道会有什么影响。