69年，冷泉夫妻二人最为自由自在的一年。学生们都没了，哪里还有老师们的用武之地。　　 当然，学生们都没了，老师们也就安全了。　　 阎埠贵仍然要到学校继续教他的书，因为小学生们不需要离城。这样的生活反而让他的心里感觉踏实。　　 悠悠地又快到了年底，四九城的雪又纷纷扬扬地往下飘。　　 ————　　 这天，阎埠贵回到四合院，回家停好车子，直接跑进了冷泉的书房。　　 “三大爷，又来蹭茶喝？”　　 “也对也不对。”　　 “看来有事情商量。”　　 “是有些事情，不过不是找你。我在你这儿等傻柱回来。”　　 两个人正说着话，水还没有开呢，何雨柱就推着车子进了垂花门儿。　　 阎埠贵从窗口一看到人影，一下就窜了出去，就他那矫健的身影，一点儿都不像快六十岁的人。　　 “柱子，你等等，我找你说点事儿。”阎埠贵叫住了何雨柱。　　 “三大爷，什么事儿？”　　 “柱子，”阎埠贵说着话已经走近了何雨柱，“三大爷求你帮个忙成不成？”　　 “那有什么不成的。有事您说话。”何雨柱大大咧咧的。　　 “是这样，我们学校有一位女老师，她想让你去帮着做一桌饭。可是吧……”说到这里，阎埠贵犹豫了。　　 “可是不想给钱。”何雨柱先说了出来。　　 阎埠贵这些年大方了许多，但是一沾到钱，他积习难返，总是犹犹豫豫。何雨柱知道他的老毛病改不掉。　　 “柱子，可不是人家不愿意给你钱。情况是这样的，小冉老师被停课扫地去了，挺可怜的一个人儿。我想帮帮她，所以我想让你别收她钱了。”阎埠贵说出了实情。　　 “柱子哥，不就帮一下忙嘛，你就同意了吧。那个小冉老师我见过的，挺善良的一个人。”这时候冷泉已经走到跟前，帮着阎埠贵说话。　　 刚才冷泉听到一耳朵，心里就明白原剧中冉秋叶那一段儿。要不是秦淮茹下暗手，说不定傻柱真就能娶到冉秋叶。　　 现在傻柱娶妻在前，两人无缘无分。但是于情，冷泉还是希望傻柱去帮一把那姑娘。　　 “得，我兄弟都这么说了，我也不差那仨瓜俩枣的。三大爷，回头你对那个老师说一声，我这是看在你面子上才答应的。”　　 “得嘞，我谢谢柱子。”阎埠贵咧开嘴笑了。　　 何雨柱给足了自己的面子，这孩子越来越好，让人看着高兴。　　 “什么时候？”何雨柱问道。　　 “这个礼拜天，你应该没别的事吧。”　　 “就这么定了。”何雨柱爽快。　　 ————　　 回到书房，水正开，冷泉开始泡茶。　　 阎埠贵坐在他对面，心渐渐地静了下来。　　 “泉子，我是越来越离不开你这茶了。看着你泡茶就心静。”　　 “心静人寿长。三大爷，今年过年，我那两个兄弟回来不？”　　 “回来，早就写信回来说了。泉子，回头让你两个弟弟好好请请你。还真让你说着了，兵团里吃的要比其他知青好，月月有工资，工资还不低嘞。我前儿个听易中海说了一句，棒梗在大西北可苦了，每年收的粮食都不够吃的，一到青黄不接的时候，就得跟着老乡们进城要饭。”　　 “三大爷，棒梗到底去哪儿了？”冷泉来了兴趣。　　 “这我就不知道了。你想想种的粮食都不够吃的，得多荒的地方。”　　 “明白了，黄土高原。”冷泉想起了后世看过的《血色浪漫》。　　 “泉子，我跟你说，你两个弟弟在那边待着，都不愿意回来了。真是个棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里的好地方。对了，解放当排长了，解旷在他手下也混了个班长当当。”　　 提起两个儿子，阎埠贵满意地笑了。　　 “三大爷，你也让他们时刻留意着招工的信息。以我的估计，城里的工厂，明年不招工后年准招工。兵团再好也是种地，不如去工厂学门一辈子的手艺。”冷泉又给阎埠贵提前透露了点消息。　　 “真的？”　　 “三大爷，我什么时候骗过你。不过提前打声招呼，可不一定能直接回四九城。毕竟咱们跟别的城市不一样。”　　 “那是自然，那是自然。等他们回来过年的时候，我好好和他们说道说道。”　　 ————　　 冷泉在和阎埠贵聊招工回城的时候，易中海正在贾家和秦淮茹也聊着棒梗回城的事儿。　　 “易叔，棒梗太苦了，我现在把家里的粮票和钱都寄给了他。剩下的日子，您可得帮帮我们家。我和两个闺女也不能饿死呀。”　　 “淮茹，有我在饿不着你们。回头我先给你送十块钱过来，你先用着，不够我再给。”易中海对秦淮茹一向大方。　　 “我谢谢易叔。”　　 “你先别谢我，我正有事跟你商量。棒梗现在是苦，我心里一直都在盘算着如何让他回城……”　　 “什么？！回城？易叔，您有办法？”秦淮茹一下就来了精神。　　 只要能让棒梗回来，自己豁出身上这百十斤肉也乐意。　　 “淮茹，过了年我周岁五十九，虚岁就六十了。我是这么想的，到了后年我六十整，就能退休了。到时候我把工作转给棒梗，他在城里有了工作，不就能回来了嘛。”　　 易中海这真是实心实意要帮贾家，一点都不虚了。　　 秦淮茹一听心里就高兴了。一切都照着自己设想的那样来走的。自己身上的这份工作，以后就能给小当了。　　 “易叔，我可怎么谢您呀。这么着吧，等棒梗回来，我就摆上一桌席，让他当面认您当干爷爷，以后他给你您养老。”秦淮茹许下了大愿，一心只想着让儿子顺利回来。　　 “这样好，我也有这个心，只是不好意思提。”易中海听了秦淮茹的话，没有比这个再能让他舒心的了。　　 “不过淮茹，这说着聊着，棒梗还得在西北待上一年多。回头你写信给他，把这事儿告诉他，让他咬咬牙再挺挺，可千万别想不开。我听隔壁院的老王说，那谁家的闺女就是没想开，上吊死了。”　　 秦淮茹连连点头，“易叔，我一会儿就写信，给他发加急。”　　 ————　　 冉秋叶再次登临四合院，一身朴素的衣着，脸上仍然带着微笑。　　 “小冉老师，你好，好久没见。”冷泉主动打着招呼。　　 “冷老师你好。我来找你们院里的何雨柱同志。”　　 “知道，前两天阎老师找何雨柱说事的时候，我正在旁边。小冉老师，进屋喝点茶吧。你今天来得挺早，我估计柱子哥还没有起。一到礼拜天，他都得赖在床上多躺一会儿。”　　 “本来阎老师说我不来的，我求着人家帮我办事儿，我觉得还是亲自来请最好。是来得有点早，请人得有个请人的态度不是。那就麻烦你了。”　　 冉秋叶也不扭捏，来到了冷泉的书房。　　 “你这书房还是那么让人舒服。”两口茶下肚，冉秋叶夸赞了一句。　　 “我听阎老师说你现在不教书了。”冷泉知道冉秋叶不是那种想不开的姑娘。　　 “嗯。我现在在学校里扫地。”冉秋叶落落大方，一点儿都不忌讳。　　 “你的心态真好。放心吧，要不了多久，你还会回到讲台上的。”　　 “我也是这么想的。人生病了，总有痊愈的时候。谢谢你冷老师。其实我被分配扫地之后，学校里的同事们很少有愿意和我说话的。唯有阎老师，他依然和从前一样，没有嫌弃过我的身份。你们院里的人真好。”冉秋叶坦然道。　　 “人都有善的一面。你是个好人，所以大家愿意把善的一面对着你。”　　 “也许吧。”　　 ……　　 几杯茶下肚，冉秋叶感觉舒服多了，身上也暖多了。　　 “小冉老师，你稍坐一下。估计柱子哥应该起了，我去帮你叫一下他，别误了你的事。”　　 “那就谢谢冷老师了。”　　 ……　　 ————　　 腊月二十四，阎家的屋里最是热闹。阎解放、阎解旷弟兄俩回到了四合院儿。　　 他们一回到家里，阎埠贵就带着他们弟兄俩，拿着许多的东北特产来谢冷泉，并一再相邀到家里吃饭。被冷泉拒绝了。　　 实话实说，冷泉的嘴越来越刁，对三大妈的手艺有点憷。　　 秦淮茹看到阎家兄弟回来过年，她的心里很酸。　　 回到家里，用大被蒙着头就开始哭。　　 易中海正好过来找秦淮茹说事儿，听到里屋的哭声，他问小当：　　 “小当，你妈这是怎么了？”　　 “我不知道，回到家里就是这样。”　　 “哦，你去把你妈叫出来，我跟她说点事儿。”　　 小当已经十二岁了，还算是懂事听话，转身进了屋。　　 不大一会儿，秦淮茹红着眼从里屋出来。　　 “易叔，您找我什么事儿？”　　 “你怎么哭了？”　　 “阎解放他们回来过年了，我看到他们就想到了棒梗。”　　 “嗐……，一切都会好起来的。这不是快过年了嘛，再等一年，棒梗一准儿回来。到时候他进轧钢厂一接我的班儿，你还能有什么心烦？再忍忍。”易中海解劝道。