……原来如此，傅重洲心里，忽然像有一块大石落了地，听到这句话，他方才明白为何秦霜不再往他府里送名册了，原来她已经为他，寻找到了最完美的替身。　　 既温柔，又知礼，既秀美，又端庄，还会画画，生得还和她十分相似……天底下竟真有这般凑巧之事？好啊……真真是好啊！　　 傅重洲忽然想要放声大笑起来，不是愤怒，也不是惊愕，而是那样一种，只觉自己遇到了天大笑话一般的滑稽之感，不，那个笑话，难道不就是他自己吗？　　 “大哥，”他唇线勾笑，“若你一辈子都找不到那个姑娘，你也甘愿去寻个跟她一模一样的娶了？”　　 傅寒江眉峰一凛，原欲斥责弟弟口出妄语，但想到他此时必然极为难受，顿了顿，淡淡道：“这是你嫂嫂的意思。”　　 是，他当然知道这是她的意思，除了她，还会有人这样不遗余力地一刀接着一刀，将他心口扎得鲜血淋漓？！　　 原来她以为，他只要跟她长得一样就可以了，原来她以为，他的感情如此廉价！　　 “请大哥替我回了嫂嫂，”他唇上始终带着一抹淡笑，仿佛不怒不恨，“我的心虽不值钱，但也不容人这样践踏。”　　 展眼便至掌灯时分，秦霜用过饭，怔怔地坐在窗下发愣，忽听丹梅过来道：“奶奶，热水已备好了，早些歇了罢。”　　 她方才一顿，如梦初醒一般，接着又缓缓点了点头，任由丫头们上来替自己卸妆宽衣，却如一个提线木偶，丹梅与她说什幺，也只是含糊地应两声。　　 丹梅见状，心下暗叹，想到白日大爷过来转述的那一番话，愈发为自家奶奶叹息——　　 奶奶的这番所作所为，恐怕已彻底伤了二爷的心。奶奶自以为寻到了一个样样符合二爷要求的姑娘，二爷便能接受了，可那姑娘就是再像她，也终究不是她，奶奶这样想，又将二爷当成了什幺人？　　 经了这一遭，二爷怕是彻底心灰意冷了罢。不知奶奶日后想起，会不会后悔……想到此处，丹梅正欲劝几句，只听秦霜轻声道：“你们出去罢，我想一个人泡一会子。”　　 丹梅知道眼下她心里正乱着，便点一点头，放下手里的香胰子，与众丫头鱼贯退出。　　 屋内顷刻间只剩秦霜一人，唯有墙上的西洋式自鸣钟响着——咯铛、咯铛、咯铛——便如她迟缓的心跳。　　 已经足够了……如此，已经足够了。她终于彻底伤了他的心，而他，也不会再眷恋这样一个冷心绝情的女人。　　 分明应该松一口气的，可不知为什幺，她觉得眼角湿湿的，似乎有什幺滴落了下来。微微一动，浴桶里香汤荡漾，秦霜维持着同样一个姿势坐着。她在水中，满室蒸腾的雾气中，一切如梦似幻——　　 如果，这真的是个梦就好了……　　 这晚之后，秦霜便病了数日。太医来看时，只说是心内有些郁结，加之时气所感，方才致病。　　 其实她自己心知肚明，病是假，躲方才是真。　　 如此一来，秦霜自然不便出去见人，且她自己也心事重重。一闭上双眸，她眼前便仿佛浮现出傅重洲离去时脸上的神情，他什幺都没说，既不怒，亦不笑，甚至连失望都没有，便仿佛是一株树，在她面前无声地枯萎了。　　 想必，他是真的心灰意冷了罢……从前，她或许会释然，或许会痛苦，此时，却只有茫然自失。　　 更多的消息源源不断传进来，就在秦霜称病那几日，府中已是人尽皆知——一直在终身大事上不甚上心的二爷，竟预备成婚了。　　 这日丹梅因至厨房给秦霜取煎好的药，便听几个婆子在廊下道：　　 “那边府里现如今正忙着采买各样聘礼，天上飞的，地上跑的，水里游的，千年的沉香万年的鼎，凡世上所有之物，竟应有尽有！”　　 “何止聘礼？聘金也备了足足六千两黄金！六千两黄金，那便是六万雪花银，且又寓意六六大顺，再寻不出比这更体面富贵的意头了！”　　 其中一个婆子便问：“真真的还是二爷疼新奶奶，也不知这二奶奶是什幺来头？”　　 众人想了一想，却都摇头：“倒不曾听闻，只听说……仿佛还是大奶奶替二爷相看的。”　　 丹梅心头一动，便想到或许是那位与自家奶奶有七分相似的何小姐，二爷竟真要娶她了？不免心下暗叹，也不知该不该告诉秦霜，一时回至上房，方将手中药盏放下，便听秦霜道：“你来时可曾听了什幺？”　　 丹梅一怔，顿了顿，轻声道：“奶奶都知道了？”　　 秦霜笑了笑：“满府里都在议论，我又如何能充耳不闻？”　　 丹梅无言以对，想了想，道：“若奶奶不喜，我便教他们不许再多嘴。”　　 秦霜却轻轻摇了摇头：“罢了。”难道她不听，就能当此事不曾发生？　　 这是她自己求来的，就是再苦，再难，也只能笑着往肚里咽。　　 很快，外头便传出消息说提亲的日子已经定了，傅重洲特特请了京中最好的官媒，因最近的一个良辰吉日便在十月二十五，预备那一日登门求配。　　 今日有人议论傅重洲为迎新娘进门正在大兴土木，将整座花园翻修一新，明日便有人夸耀着那些打南洋贩来的奇珍异宝有多金碧辉煌，全都是预备给新奶奶的头面首饰。　　 秦霜不想听，却不得不听，更因为她是长嫂，是这傅家内宅唯一的女眷，还需替小叔操持这桩终身大事。　　 她亦是将自己全部心神都放到了此事上，比当日帮傅重洲相看时还要用心。诸如求亲所用的大雁、绸缎、果品、羊酒等琐碎之物全都亲身验看，那聘礼聘金更是一一过目，不肯有丝毫闪失。　　 加之傅家内每日亦是有大小事若干，秦霜卯正起身，要忙到深夜方才将息，这日管事媳妇送了下聘的龙凤书帖来，只见红绿描金的封皮一展开，其上十六个大字——　　 “良缘永结，匹配同称，天作之合，伉俪成礼。”　　 她忽然一阵眩晕，几乎栽倒，从前或许还没有实感，可当看到这“良缘永结”四字，秦霜方才明白，原来自己彻底失去他了。　　 她亲手将他推开，亲手葬送了自己的幸福，而她竟从来没有想过，她所求的，她真心想要的，究竟是什幺。