说来郁闷，自从楚王生了病，她简直成了他的丫鬟。　　 起初，阡陌只是给他熬药端药，检查体温和脉搏。但是楚王似乎并没有把她当作医生来尊重的自觉，十分自然地使唤起她来。　　 工妾陌，寡人饿了，饭食何在？”　　 工妾陌，取水来。”　　 工妾陌，那简册拿来。”　　 工妾陌，将褥子垫起些。”　　 工妾陌……”　　 只要车没有在跑，阡陌就一定会被叫到楚王身边听用，令她十分郁闷。她也曾跟小臣符抱怨过，小臣符却表示无能为力。　　 大王得病，如何医治，你最知晓，由你服侍，自然最是妥当。”说罢，他看着阡陌，拉下脸，工妾陌，莫忘了你是个工妾，无论在铜山还是在此处，亦无论你是否能治瘴疫，你身上所有连着性命，生杀予夺，皆在大王。上次在铜山你忤逆，大王不曾杀你，乃是大王宽仁，你谨记。”　　 他说话总透着些yīn阳怪气的调调，阡陌不想跟他争执，自己也的确反抗不了。　　 药好了么？”才将笔墨放好，楚王又问。　　 好了。”阡陌说着，将药碗推前一点。　　 楚王仍看着地图，拿起碗来喝一口，却立刻吐了出来。　　 他眉毛几乎皱在一起，这么苦！”　　 阡陌心里得意，忍着笑，理直气壮道，大王，良药苦口。”　　 先前并非这般苦！”　　 大王不是一直催我治好，以免误了战事么？”阡陌一脸无辜，不服重些，如何快？”　　 楚王结舌，瞪着她。　　 阡陌却笑眯眯地将药碗再度推前，大王，莫忘了要即刻启程，耽误不得。”　　 看他皱着眉把药喝下去，想发火又骂不出来的样子，阡陌的心情大好。不过，为了防止他苦劲过了立刻算账，阡陌看他喝完，立刻将碗盘收起，及时闪身。　　 慢着。”刚要出帐门，楚王却又将她叫住。　　 阡陌回头，却见楚王拿起她刚才取来的那把短剑，起身走过来。　　 此剑，你收好。”他说。　　 阡陌讶然。　　 楚王将短剑放在她手里，前方就是庸国，大军之中，唯你无兵器。”　　 那短剑虽小，却有些分量，阡陌拿在手里，有些不知所措。　　 可我……不会用。”她说。　　 楚王显然没兴趣接话，淡淡扫她一眼。　　 阡陌知道他这么做已经算是仁至义尽，只得行个礼，小声道，多谢大王。”说罢，退出帐外。　　 *****　　 接下来的日子，顺利了许多。天上没有再下雨，道路gān燥，楚师行进得很快。　　 进入句澨地界时，前方传来了庐戢梨的消息。他率兵攻打庸国的方城，庸人顽抗，连续数日也无进展，左司马子杨窗领军进攻时，被庸人俘虏。　　 战事受挫，众人皆心中一沉。楚王却看不出喜怒，只令庐戢梨坚守。　　 而不久之后，新的战报传来。子扬窗在方城中受困三日，借水道逃出，奉庐戢梨之名，星夜赶来见楚王。　　 庸师甚众，裨人、倏人、鱼人皆聚，臣以为，大王当尽起楚人之师，合而击之！”众臣列坐，子扬窗禀报了庸国的情况之后，向楚王道。　　 众臣议论纷纷，有同意，有反对。　　 赞同者认为，大敌当前，楚人既然征伐而来，又有巴人和秦人相助，就该放手狠狠打一场，以教训这些趁火打劫的蛮夷。　　 反对者则认为，楚人千里奔袭，本是疲惫，而庸人与诸蛮以逸相待，且熟知地势，贸然硬拼，是为不利。　　 予臣兵车二百乘，必将方城之门凿开，令庸人自缚求饶！”鬬椒豪气地放言道。　　 不可！”大夫潘尪道，庸人占尽地利，前番qiáng攻不下，楚师已是大损。巴师、秦师未至，再行qiáng攻，于我不利！”说罢，向楚王一礼，大王，臣有一策。”　　 楚王道，何策？”　　 此战至今，庸人未克，其心必骄。我师姑且佯败，若遇其追击，一再而让。彼时，庸人必是松懈，而我师必怒，此时再聚师qiáng击，必可得胜。”　　 鬬椒皱眉：莫非要我师不战而退？”　　 潘尪道：退而为进，何言不战。”　　 有人冷笑：先前商议是否出师之时，也曾言及以退为进，尔等驳斥之言可还记得？”　　 大夫子贝即刻道，彼退非此退，彼进非此进，怎得混为一谈？”　　 潘尪不理会众人争论，向楚王道，大王，可曾记先君蚡冒。其伐陉隰之地而受阻，亦退而待骄，而后还击得胜。”