另一边，桑波庄园。 　　 池老爷子望着被挂断的电话，眉宇间笼罩着一层阴鸷的戾气。 　　 如今他最得意的小儿子，性格是越发古怪了。 　　 池老爷子气愤难耐，猛地将茶杯砸向地板，碎裂的瓷器渣滓溅射到墙壁上，刺破皮肤渗出鲜红的血液。 　　 他却浑然不知似的，仍旧咬牙切齿地骂道：“孽子！一个个都气我！” 　　 菲佣战战兢兢地缩在角落，生怕一个不小心便会殃及鱼池。 　　 顾姿回来的时候，恰好听到池老爷子砸东西的声音。 　　 她来到书房，看到满地狼藉，吩咐菲佣收拾掉。 　　 “爸，您何必因为一个儿子就气成这样？不是还有老大跟老二么？再不济，不是还有牧也，您唯一的孙子。” 　　 她不提还好，一提起，池老爷子的怒火更旺盛了，抬眼看向顾姿的眼神算不上好。 　　 “你倒是说说，那三个哪一点比得上庭礼？” 　　 顾姿闻言，脸色骤变。 　　 现如今老爷子的态度依旧不明朗。 　　 无论怎么说，池震和池牧也在池氏也做出了不小的贡献和付出，若是一碗水担不平，谁心底都不好受。 　　 更何况，这么多年，池家就她一个儿媳妇为池家开枝散叶，留了后，若是真让池庭礼占了，她不甘心。 　　 在池家隐忍这么多年，她为的不过是池牧也的将来。 　　 顾家顾老爷子那边世代从政，生了一儿两女，却瞧不上她们这些女辈，只一心想着她那个唯一的大哥。 　　 娘家指望不上，她只能靠着婆家了。 　　 想到这里，顾姿的眼泪如断了线的珠子，啪嗒啪嗒地往下掉。 　　 “爸，就算不管大哥和池震，那您也得考虑考虑牧也啊，您搁这儿养病，其他子女哪个来看您了？还不是我放弃旅游过来陪您照顾您。” 　　 池老爷子被她吵的头疼，挥挥手，不耐烦道：“手心手背都是肉，我是老了，但还没到老糊涂的时候，你急什么？” 　　 顾姿愣住，心里再气也不敢表现出来，语气温软了许多，“爸，不管怎样，池震在池氏这么多年，一直忍着委屈，只不过是憋在心底不想让您担心罢了，我也不求什么，只求以后牧也在池氏安安稳稳，他性子单纯，不要被什么人给欺负了。” 　　 “你这是什么话？”池老爷子怒目而视，“他是我池家的孙子，我能伤害他？” 　　 “爸，您知道的，我不是这个意思。”顾姿松了口气。 　　 只要有池老爷子这句话，她就能安心不少。 　　 “行了，我自有分寸，不能什么好都占在一个人身上，是非曲直我还是拎得清的。” 　　 “知道了，爸，您休息。” 　　 顾姿擦干眼角的泪水，站起身，踩着高跟鞋离开。 　　 …… 　　 夜深人静。 　　 应溪睡不着，睡裙上面披了一件披风，站在阳台前，望着外面星河鹭起。 　　 脑海中还回荡着白天听到的内容。 　　 微风拂过面颊，将她混沌的意识吹散了些许，逐渐清明起来。 　　 她只是池庭礼的一种责任，无关爱情。 　　 明明知道两人的结婚不过时利益牵扯，他们各取所需。 　　 感情犹如抽丝剥茧，稍有不慎便是万劫不复，她做不到池庭礼那般的极致理智，但至少可以当断则断。 　　 这种放不下又不能开始的感觉，还是让她不舒服了。 　　 正想着，身后传来沉稳的脚步声。 　　 下一秒她的腰被人从后搂住。 　　 “这么晚了，还不睡？”身后传来熟悉低哑的嗓音，“晚上风大，脚踝别受风。” 　　 应溪的心跳漏了半拍。 　　 说不上来的感觉，清醒中沉沦，又劝自己想开一点。 　　 她低垂的眼睫毛微微眨了眨，收回自己的心绪不宁，“好，听你的。” 　　 两个人回到床上躺下，应溪抱紧怀中的披风，闭上眼睛，慢慢地睡去。 　　 池庭礼没有睡，透过窗帘透出来的微光，静静打量着眼前的女人。 　　 今天白天见了池老爷子的事情，还是管家告诉他的，他后来查了监控，才发现家庭医生竟然是池老爷子的人。 　　 原本想直接去找她，却又怕打草惊蛇。 　　 池老爷子的手段，他太清楚不过，若是强势的追过去，势必会引起池老爷子对应溪的注意，到时候只会弄巧成拙。 　　 他不敢去冒这个险。 　　 只是万万没想到，她竟然当众在池老爷子面前反抗，那一身傲骨和不羁在那一刻爆发。 　　 而他没想到的是，应溪会主动给自己打电话，却什么都没说。 　　 现实狠狠地扇了他一巴掌。 　　 即使在同一张床上相拥而眠，彼此呼吸交缠，她也始终不肯将整颗心交到他手中。 　　 不过，这并未影响他的计划，至于她，他暂且先忍耐一阵。 　　 第二天一早，应溪被手机铃声叫醒。 　　 她迷迷糊糊接通，电话另一端传来白桦的声音，“溪姐，跟男人出去幽会也该有个限度吧，两天了，你人呢！” 　　 应溪瞬间清醒，睁开惺忪睡眼，“你现在在哪儿？” 　　 “我当然是在那天的会议中心啊！”白桦简直不敢置信，看了一眼腕间的手表，“大姐，还有半个小时开会，你自求多福吧。” 　　 说完，她挂断电话。 　　 应溪一骨碌坐起身，踮着脚蹦蹦跳跳地洗漱完，穿戴整齐，然后出门。 　　 楼下，池庭礼正坐在沙发上看晨报，听到动静侧眸看去。 　　 “出去？”他的目光落在应溪提着的包和资料上。 　　 “嗯，华尔街的项目今天开第二次碰头会，我快迟到了。” 　　 说着，她崴着脚一瘸一拐地朝外走去。 　　 池庭礼眉头皱了皱，起身跟上去，接过她手中的资料，“别着急，我送你。” 　　 上车后，她从衣服口袋里摸出手机。 　　 刚按亮屏幕，界面上显示着一条新消息，是白桦发来的。 　　 “溪姐，你速速赶来，沃克斯已经到了，刚问我呢，我说你脚踝打的石膏，走路比较慢。” 　　 应溪回了消息，然后一直看着手机。 　　 一路沉默，两人谁也没有开口。 　　 直到车子停在会议中心楼下，应溪解开安全带下车，“谢谢池先生。” 　　 说完，她将车门关上，扬长而去。 　　 男人望着她渐行渐远的背影，一身桀骜不驯，像一株盛放在雪山之巅的白莲。