云棠在洞穴中缓缓睁开了眼。 　　 四周一片昏暗，只有微弱的光线透过洞口，映照出岩壁上细碎的纹理。 　　 她这是因为受伤被疼晕过去了？ 　　 揉揉发涩的双眼，云棠慢慢坐起身，四下环顾。 　　 空气中弥漫着一股淡淡的热浪，温度比外面明显要高。 　　 她轻手轻脚起身，洞壁干燥，脚下地面粗糙，每走一步隐约传来些许石块滚落的声音。 　　 好热，好烫…… 　　 越往洞穴深处走，周围温度便越高，一阵阵热浪扑面而来，仿佛置身于一个逐渐升温的熔炉之中。 　　 云棠喘息着捂住疼痛的伤口，加快步伐，额头开始渗出细密的汗珠。 　　 不知走了多久，洞穴深处泛起一丝异样的光芒，带着妖冶的蓝色光晕，吸引着她的目光。 　　 走近一看，云棠发现那光源来自岩壁上一株纤细且优雅的植物。 　　 它的枝叶晶莹剔透，中央盛开着一朵蓝色的花朵。 　　 花瓣薄如蝉翼，微微颤动间散发出灼热的气息。 　　 那蓝色花朵显得极其妖媚，带着一种奇异的吸引力，仿佛是天地间孕育出的独特生命。 　　 炽热草！ 　　 那从花朵中弥散而出的热气，正是洞穴温度骤升的原因。 　　 她伸手靠近，感受到那股强烈的热浪从花上扩散开来，仿佛与炽热的火焰共鸣。 　　 云棠深知此草的珍贵与危险，稍有不慎便可能被其强大的能量灼伤。 　　 谁也不知道深渊之下竟然会长着此等仙草，就算知道，也会被它的高温逼迫得无法靠近。 　　 就在她小心翼翼准备采摘炽热草时，另一头的洞穴深处忽然传来一阵轻微的脚步声。 　　 那声音在空旷的洞穴中显得格外清晰，带着些许急促，显然来者心急火燎。 　　 云棠心头一紧，手上动作瞬间停住，警觉地四下张望，寻找隐蔽之处。 　　 她迅速后退几步，躲进岩壁旁一处阴影，尽量压低呼吸，目光牢牢盯住声音传来的方向。 　　 很快，一个熟悉的身影出现在昏暗的洞穴中。 　　 云棠眯起眼，凝神看去，竟然是鹿柴。 　　 那个曾与她比试过的少年。 　　 此刻鹿柴显得有些疲惫，眉宇间透露出几分焦虑，目光紧紧锁定在墙壁上的蓝色花蕊上。 　　 显然他也是冲着炽热草而来。 　　 “他怎么也在这里？” 　　 “他怎么来的这儿？” 　　 “他早就知道这里生长着炽热草了？” 　　 云棠心中闪过许多疑惑。 　　 她悄悄打量起少年，见他径直朝着炽热草的方向走去，心下不由得紧张起来。 　　 鹿柴停在了那朵蓝色花朵前，神情专注，仿佛完全没注意到躲在暗处的云棠。 　　 他凝视着炽热草，眼中闪过复杂的情感，几分执着，几分不甘，几分渴求。 　　 云棠眉头微皱，若是打草惊蛇，恐怕会引发不必要的冲突。 　　 洞穴中一时寂静无声，只有热气从炽热草上缓缓升腾，弥漫在空气中，仿佛整个空间都在这股热流的笼罩下变得压迫。 　　 云棠躲在阴影中，心中盘算如何应对突如其来的变故。 　　 这炽热草对她来说至关重要，决不能拱手相让。 　　 但她也不愿和旁人起争斗。 　　 前提是对方也同样这样认为。 　　 “谁在那里？”少年声线一顿，又道，“这株仙草不是我的目的，请出来吧，我们好好谈谈。” 　　 云棠稍稍一愣，本以为鹿柴是来与她争夺炽热草的，然而他的语气却平静得出奇。 　　 她警惕着从暗处现身。 　　 “是你？” 　　 鹿柴原本晦涩难明的双眸顿时亮了起来，可并不好奇云棠为何会出现在这里。 　　 云棠说：“没想到会在这里碰见你。” 　　 鹿柴点点头，然后说道：“你是为这仙草而来的？对我而言它并无实质用处，霸道又炎热，我根本无法触碰。” 　　 他目光依旧锁定在那株蓝色花朵上。 　　 “不过，我发现靠近它修炼，反而能够迅速提升我的修为，这股炽热气息能逼出体内杂质，淬炼身骨，比任何丹药都要有效。” 　　 这是自然，毕竟是八品仙草，不仅属于珍稀种类，而且药效也比同等级丹药更好更完美。 　　 原来鹿柴不是来与她争夺炽热草，而是为了借助它的力量修炼。 　　 云棠走出阴影，露出了身形，眼中带着几分探询。 　　 “你真的不打算与我争这株仙草？”她试探性地问道。 　　 鹿柴闻言，目光坦然，没有丝毫敌意。 　　 “我若能取走它，早就不会让它留在这里了。” 　　 他轻叹一声，声音中带着些许挫败感。 　　 “炽热草火属性太强，我根本驾驭不了，与其勉强采摘，不如借它之力提升自己的修为，反倒事半功倍，因此我一有时间就会来这里修炼。” 　　 云棠看着鹿柴的神情，渐渐放下戒备。 　　 鹿柴所说并非虚言。 　　 炽热草确实是极为罕见的仙草，但它的能量异常狂暴，若无特殊手段，贸然采摘只会引来危险。 　　 她道：“既然如此，那我就取走了。” 　　 鹿柴微微一笑，看了眼云棠，默默垂下脑袋。 　　 “我并无异议，你我之间无怨无仇，我也不想为了这炽热草与人起争端。” 　　 “对了，上回与你比试，受益匪浅，多谢了。” 　　 上次她果然是在偷师。 　　 云棠见状，心中稍安。 　　 她走向炽热草，越靠近花枝，空气中的温度便高得吓人。 　　 她不停流汗，下一秒又被蒸发殆尽，接着又落下汗珠，再次被蒸发…… 　　 如此反复。 　　 衣袖和裤脚都被点燃起细小的火星，可她置若罔闻。 　　 近一点，再近一点。 　　 她就能碰到了。 　　 鹿柴讶异地盯着她：“你准备用手？” 　　 “嗯。” 　　 原本取走炽热草需要特殊的隔绝手套，再装入布下冷冻术法的宝盒，保存起来。 　　 可云棠也说不上来为什么，她这双手既不怕高温，也不惧极寒，像是天生就是用来采摘危险之物的手。 　　 云棠洁白的双手发出一阵柔和的光芒，可她没看见，她正全身关注着面前，小心翼翼将蓝色花朵摘下。 　　 鹿柴吃惊地瞪大眼，难以相信她竟然真的做到了，而且毫发无损！ 　　 “好神奇……” 　　 一时之间，他对云棠产生了强烈的好奇之心，但又像是想到了什么，缓缓垂下眼眸。 　　 炽热草入手的瞬间，灼热仿佛在云棠掌心跳动，宛如心脏。 　　 扑通、扑通。 　　 她毫不犹豫，一口吃下整株炽热草。