酒会结束之后。 　　 吴斌和林妙华道别，相约明天一起去洞庭湖游玩。 　　 回到联军司令部。 　　 吴斌换上军装，命卫从泡了一杯茶，向副官口述电文：“今日房晚，奉军梁初裹部攻陷常德，北伐第一军损失惨 　　 重，撤往长沙。” 　　 言毕。 　　 他让副官把电报分别发给北平的张大帅，以及洛阳的吴佩孚。 　　 另外，他让副官去备一些礼物，今夜就送到湖北军务督办萧耀明家中。。 　　 今天萧耀明借着酒会的名头，对他殷勤备至。 　　 若他所猜不错的话，萧耀明～似是有意要投靠他。 　　 这也可以理解，毕竟吴佩孚对萧耀明诸多提防。 　　 萧耀明只有两条路可以走，一条是奋起反抗，与吴佩孚反目。 　　 但吴斌估计，萧耀明没这个胆量。 　　 毕竟吴佩孚名声在外，旧部遍布湘、鄂、豫、川、滇、黔等省，而萧耀明只是吴佩孚手下的一省督办而已。 　　 另一条则是，选择一个新东家。 　　 如此一来，即便他被吴佩孚一脚端开，依然可以活跃在北洋政坛上。 　　 吴斌眼下正是用人之际，萧耀明既有投他之心，他自是会接纳。 　　 萧耀明虽说被吴佩孚挤兑，但其麾下嫡系仍控制着鄂西数十个县。 　　 并且，他还顶着湖北军务督办的头衔。 　　 若是能把萧耀明招揽到他魔下，则湖北便会为他所占据。 　　 深夜。 　　 武汉。 　　 督军公馆。 　　 萧耀明已年近六旬，在酒会上多喝了几杯，回到家之后躺下睡着了。 　　 一 　　 会儿后，美貌妇人把萧耀明给摇醒：“督军，斌帅派副官来给您送礼。 　　 闻言。 　　 萧耀明顿时一个机灵，直接坐了起来，双目炯炯有神。 　　 “快，命丫客厅奉茶，给我拿衣服过来，我要亲自去见他。” 　　 萧耀明是个明白人，斌帅这么晚派副官过来送礼，其意不言自明 　　 “督军，就一个副官，您至于亲自去见？”美妇眉道。 　　 “你懂个屁，斌帅派副官这个时候来送礼，代表着什么，是你能明白的？”萧耀明不跟妇人一般见识，忙下去穿衣 　　 服。 　　 “不就一个副官，他能代表什么？”美妇之以鼻 　　 “要不说女人头发长，见识短，你要是明百，你就是督军了。” 　　 萧耀明七手八脚的穿好衣服，忙下楼去见曹副官。 　　 楼下。 　　 客厅。 　　 萧耀明人未至，声音先到：“曹老弟，深夜到访，老兄招待不周，多多见谅。 　　 俗话说，宰相门前三品官。 　　 萧耀明是明白这个道理的，别看人家只是一个小小的副官，却是斌帅的身边人，与其交好，对他好处无穷。 　　 “萧督办，大帅命牌职前来给您送一盒桃李点心，顺便向您道一声谢，您今晚的安排非常好。“曹副官转述道。 　　 桃李点心？ 　　 一听礼物的名字。 　　 萧耀明当即明白，他的那点儿心思，全被斌帅给看透了。 　　 “斌帅客气了，我只是略尽地主之谊而已，若是斌帅喜欢，过两天，我再组织一场酒会，请斌帅莅临赏光。”萧耀明 　　 忙道。 　　 萧督办的心意，牌职会上报大帅。曹副官道。