苏茜·格里特，一个普通的不能再普通的平民，既没有贵族身份，也没有积蓄。　　对苏茜来说，一切悲剧都开始于几年前的维多利亚内战。　　双亲相继离世让她承受沉重打击，母亲临死前希望她能独立生活，内战已经让母亲心力交瘁，终于也撑不住了。　　而新的战争对苏茜而言又是一次沉重打击，她无心去听取朋友的意见，去其他地方寻找机会，因为担心走出去会遇到战火，只能徘徊在这座城市。　　……　　第二天，早上六点钟，苏茜早早地起床，叠好被子，洗了洗脸。然后把自己的满头乱发整理一下，也就是拿手捋平，戴上一个黑色发卡，不至于乱糟糟的，收拾完毕，准备出门。　　为了准备开始第一天的工作，苏茜还特别把各种工具都戴上了，用一个巨大的手提包装起来。　　这包裹很大，有一个三米长的大麻袋的大小，可以用手拎起来，装个人进去也差不多，不过这个袋子比苏茜整个人都大几圈，于是看起来很是奇怪，不太协调。　　还有护具需要带上，苏茜临走前想起来什么，回头看了看桌子上凌乱的东西，找到了那件安全服。　　这安全装看起来像是贴身夹克，还有一件大衣外套，大衣里面是黑色的软绵弹垫，外面像是用防火材料制成的，表面光滑，但是摸起来硬邦邦的，可能还有一层纺织品在夹层里面。　　就这么两件衣服要34镑，苏茜暗暗嘀咕，穿好内衬，把手从外套袖子里面伸出来，然后系好扣子，戴上工牌，夏天穿这套实际上有点热，不过现在已经开始降温了。　　工厂发放的感染者护具其实有点多余，苏茜看了看那个蓝色的感染者检测环，搞明白怎么用之后把它戴在右手腕上，除此之外还有一个安全帽。　　苏茜困惑的想了想，把帽子捏在右手反复打量着，发现手里这个黄色安全帽只有薄薄的一层，看起来并不结实。　　进行源石作业时要确保矿石病预防设备达标，这个规定据说是维皇的感染者政策改革提出的内容，并且被帝国大力落实下去，以取代感染者隔离法案。　　完全不当什么事，按照政府的规定，工业企业需要给工人提供安全护具，这大概就是工厂为了应付检查，特别赶工敷衍出来的。　　没有人真正关心感染者的命运，他们只是在力所能及的范围内阿谀奉承，去敷衍检查部门。　　苏茜默默思索，这就是第二帝国“精心设计”的新政策了，又是一大批满目倦容的法条，不过政府发放的感染者津贴倒是挺有用，她现在就靠这个过活了……　　苏茜把安全帽丢在了床上，自己是感染者了，还要这个做什么呢。　　而且各个企业对这些护具的态度都是能省就省，这安全帽恐怕也不一定有用。　　苏茜犹豫了一会儿，走走停停，看着床上的安全帽，她又想起来别的事情，因为其他人可能都会戴帽子，她担心自己如果不戴这个就会显得像个怪人。　　她不想第一天上班就给工厂留下坏印象，不知如何是好，脑子里转个不停，就这么思考了一分钟。　　“算了。”少女回过神来，决定放弃，转身走出门。　　不过仅仅几秒钟后，大门嘎吱一声，苏茜就又一瘸一拐走了回来，她改变主意了，抓上床上的安全帽，把它塞进手提包里。　　还有，忘带法杖了！　　捡起桌子上那个造型奇特的圆球法杖，苏茜咬了咬牙，对于这个是不敢落下的，这个法杖就是目前自己身上最值钱的东西了，另外也能给自己提供一点点安全感。　　如果卖掉妈妈给她做的法杖，估计能值个几千镑，但是她不打算卖，就算饿死也不会卖掉这个的，苏茜已经打定主意，父母留给自己的东西，除了那家店铺，就只剩这几个小物件了。　　左手提着大包，右手拿着法杖，锁好门之后慢慢走去车站。今天门外的阳光着实有些刺眼，两个漂浮的信标在电磁场作用下跟着苏茜飞了出去。　　法杖也是拐杖，由于她的腿折了走得很慢，打算花15便士坐公交车前往工厂区，现在时间正好。　　在上车之前，苏茜发现自己是第一个到车站的，车上也没有几个人，冷冷清清的。　　博德森尔的公交部门是近几年才创立的，之前还没有这种服务，对于苏茜来说，她还是第一次坐这种高级玩意儿，看向司机有些迷茫。　　约克四世一直很想发展公共服务，不过他在内战失败后，可莉莎继承了约克王国的公共服务体系制度，开始将其推行到整个维多利亚。　　“钱投在这里。”司机说，指了指那个机器，看起来是收钱的。　　苏茜愣在原地，发现不知道怎么投钱进那个奇怪的机器里，也不知道是不是自己的问题，塞了几次都塞不进去。　　大概是机器出问题了，苏茜郁闷起来，看向司机，结果发现眼前的司机立刻别过头去，避免跟她有眼神上的交流。看起来是完全不想帮忙。　　幸好后面没有人，不然肯定会尴尬。　　苏茜不死心的摆弄了几分钟，最后还是没成功，她开始想，十便士加五便士的钢镚既然不行，塞不进去，那是不是用纸币就可以了呢？　　于是苏茜看了看兜里的十维镑纸币，鬼使神差的把纸币顺着机器入口塞了进去（她只是想确定是不是机器坏了）结果这机器发出几声嘎吱嘎吱的噪音，直接把纸币吞了，看起来是要吃进去。　　这一幕让苏茜瞬间花容失色，赶紧用力把钱往外拽，要知道这十块钱纸币现在已经是自己半个身家了，要是真被吞了。鬼知道司机会不会给自己找零，要是不找的话，这几天的霉运可真是成双成对了！　　幸运的是，纸币挺住了，也可能是少女一直用力往外拽的原因，总之机器把钱吐了出来，不过折腾半天，钱还是没塞进去……　　“劳驾。”　　苏茜只好厚着脸皮嘀咕一句，小步稍微凑到司机眼前，拿着那个大袋子放在地板上，然后把钢镚递过去，一脸无辜的看着他。　　司机叹了口气，专注的盯着前面的道路，“不用给了。”　　“谢谢。”苏茜想了想，把钢镚放进了兜里，费力的挪到了一个靠窗的座位上，奇怪于坐车居然可以不用给钱吗，还是说公交车司机很富裕，他不在乎自己这点钱呢？　　半个世纪以来，博森德尔都是个小城，总人口不过九十五万，位于旧高卢地区，在维多利亚边境地带主要依靠北方的贸易。　　在维多利亚帝国正式参与世界大战后，这里的情况更糟糕了，人们普遍精神状况不佳，身上也没什么钱，企业倒闭，物价飞涨。　　苏茜出神的盯着窗外，看着这座不太繁荣，但是熟悉的小城区，耳朵上不断冒出明亮的静电火花（她的源石技艺越来越有失控的迹象了）发现街道上的人稀少起来，她四处看了看，发现自己的对面也坐着一个青年，戴着耳机，似乎也有聊天的打算。　　“今天为什么街上这么冷清？”于是苏茜问道。　　“大家都不愿意上街，不只是这几天，每天都没什么人。”青年回答说。　　苏茜记得一个月前并不是这样，看来自己住院的这段时间，情况又糟糕了不少，少女还想问点什么，结果青年盯着她的腿，突然说：“你的腿怎么断的？”　　苏茜咂了咂嘴，苦涩道：“是……炸弹。”　　“接上了？”　　“不知道，医生说可能会留下后遗症，以后两条腿可能会一长一短。”　　“……”菲林青年皱起眉头，似乎叹了口气，别过头去不说话了。　　一路无言，两人在同一站下车，苏茜发现那个青年往西边走了过去，那是一个浅浅的小巷子，一些破旧的老楼在那里，看起来像是个居民区。　　苏茜看了一会儿，暗自神伤，独自拄着法杖，瘸着腿挪向工厂区。　　这里能有一座军工厂都是出乎意料，听说是从南方搬迁过来的。　　工头叹了口气，瞧着眼前这瘦小体弱的女孩儿，他甚至有些担心第二天她就会受不了工厂的工作环境。　　“你会法术，对吧？”　　“嗯。”　　“叫什么？父母是做什么的？”　　“苏茜·格里特，父母已经去世了。”　　“……行了，去报道吧，在这里工作是一小时1.5镑，每天十小时，按照皇帝陛下的命令，工厂区的感染者补贴是每小时0.5镑，除去午餐和晚餐时间两个小时没有工资，也就是你下班可以领到16镑。”　　苏茜听完这些话有点惊讶，因为工资比想象中的高一些……以前感染者可找不到这样的工厂。　　工头笑了笑，道：“感谢皇帝陛下吧，小姑娘，是维皇下令改善工厂环境，给各个工厂主都发了补贴，你们的工资才能提高一些。”　　“不过啊，那帮混蛋可不是好玩意儿，你们感染者的补贴，可远比你们发到手里的多，大头都被工厂主装到自己包里了，就给你们发这么点。”　　苏茜低着头，她也明白是这么回事，没办法多说什么，更没法去抱怨，世界就是这样，有权力的人总是能掌握其他人的命运。　　“去报道吧，祝你顺利，我叫帕希鲁，是你的工头，比你大十多岁。　　“有什么事情你都可以找我，我不会为难你的。”菲林工头露出一个阳光的笑容，伸出手跟她友好的握了握。　　“这份工作是为维军士兵制作子弹，现在不太平，到处都在打仗，子弹厂很有前途，你要好好干啊。”　　“嗯……好的。”苏茜心里暖暖的，感激的看了一眼工头：“谢谢你。”