“熙和，这都走几日了，为何还没到西北。”韩芸汐坐在马车里面，一直在往外看，心中默默地算着日子，这已经是出发后的第五天了，按照正常速度来说，应该早就到了才对，她不禁有些焦急起来。　　 熙和笑着回答道：“西北之地路途遥远，王妃您有所不知，从京城到西北，可是要经过数千里的路程呢！而且咱们前两日一直在路上耽搁，路过江南的时候，王妃您不是还吃喝玩乐了两天嘛，现在当然还没到啦。”熙和故意调侃着芸汐，想让她放松一下心情。　　 韩芸汐听了熙和的话，有些不好意思地笑了笑，但心里还是很着急。她知道自己在江南耽误了一些时间，但也没想到会这么久还没到西北。她忍不住又问车夫：“车夫，还有多远到啊？”　　 车夫恭敬地回答道：“回小姐，如果路上不停歇，再赶赶路的话，估计今晚就能到达目的地了。只是这一路颠簸，还请王妃保重身体。”　　 车夫开始疯狂地加速起来了，车轮在地面上发出了刺耳的摩擦声，仿佛要将整个马车都撕裂开来一般。　　 随着龙非夜踏入府衙大堂，众人纷纷跪地迎接。只见他高举圣旨，朗声道：“圣旨到，皇帝诏曰，朕听闻西北地区流民众多，民不聊生，而朝廷派发的赈灾官银竟也离奇失踪。为彻查此事，朕特派遣秦王前来接管，一切事宜皆由秦王做主，尔等需听从秦王调遣。钦此！”　　 话音落下，龙非夜将圣旨缓缓合上，递给了一旁的知府大人。刘大人恭敬地起身接过圣旨，低头道：“臣接旨！谢陛下隆恩！王爷一路舟车劳顿，实乃辛苦，请入内歇息。臣已备好宴席，为王爷及诸位接风洗尘。”说罢，他侧身让开一条通道，引领着龙非夜等人朝内堂走去。　　 一行人跟随着刘大人进入了内院，他们的目光被摆在桌子上那些素雅的吃食所吸引。这些食物看起来简单而朴实，几乎没有什么奢华或油腻的菜肴，取而代之的是满满一桌素食。　　 刘大人看着王爷，脸上露出一丝歉意："王爷，请您不要嫌弃这些粗茶淡饭。如今流民众多，县城中的资源已经十分紧张。臣已将自己的家产全部捐献出来，以缓解城中流民的困境，但这只是权宜之计。希望王爷能够尽快找到解决问题的办法，寻得足够的银子来应对当前的紧急情况。"　　 龙非夜微微点头，表示理解和赞赏。他注视着刘大人，说道："早就听闻刘知县关心百姓福祉，今日一见，果然名不虚传。你这种为民着想、舍己为公的精神令人钦佩。待我彻查此事，查明真相后，必定会回京向圣上禀报，让朝廷知晓这里的真实情况。"　　 龙非夜说完这番话后，示意众人入席就座。大家纷纷坐下，准备享用这简单而温馨的餐食。　　 夜幕降临，韩芸汐和熙和终于抵达了城内。她们四处寻找着一家合适的客栈，希望能够找到一个舒适的地方落脚。　　 "小儿，来间上房。"熙和站在那里，大声地对客栈的店小二说道。　　 "客官，20 两！"店小二报出了价格。听到这个数字，熙和瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。　　 "什么？20 两？你怎么不去抢啊！这比京城的价格贵了好几倍呢！"熙和忍不住向韩芸汐抱怨起来。　　 韩芸汐默默地看着这一切，她当然也觉得价格有些离谱，但她知道现在不是计较的时候。她轻轻拍了拍熙和的肩膀，示意她稍安勿躁。　　 店小二似乎看出了她们的不满，连忙解释道："客官，你们进城也看到了，现在流亡的人很多，我们生意难做，自己都快吃不起饭了。所以，还请你们多多体谅一下吧。"　　 韩芸汐理解他们的困难，她点了点头，表示接受这个价格。熙和虽然心有不甘，但还是无奈地从荷包里掏出了两锭银子，放在桌子上。那银子仿佛有着千斤重，让她十分不舍。　　 "再给我们来两碗面，送到房间里。"韩芸汐补充道。然后，店小二便带领着她们走上楼，进入了一间雅致的房间供她们休息。　　 一进房间，熙和就忍不住再次抱怨起来："王妃，这也太贵了吧！我们要是在这里待上几天，恐怕就没钱吃饭了。"她一边说着，一边心疼地看着自己荷包里所剩无几的银子。　　 韩芸汐沉思片刻，安慰道："没关系，先别担心。目前最重要的事情是打听我父亲的消息。其他的事情，等以后再说吧。"她心里明白，眼下必须保持冷静，不能被金钱问题打乱了计划。　　 隔壁房间里传来一个男人的声音：“听说那个秦王已经到这里来寻找丢失的官银了，咱们的计划会不会被他给识破啊？”　　 另一个男人则满脸笑容地回应道：“放心好啦，大人曾经说过，只要能让官银安全地运送出去，保证我们兄弟二人能够升官发财！”　　 然而，这些话却被韩芸汐听得一清二楚，她不禁暗自嘀咕：“这两个人还真是愚蠢至极，难道他们不知道隔墙有耳这个道理吗？”　　 熙和听到这段对话后，立刻向韩芸汐询问接下来该如何应对。韩芸汐沉思片刻，然后果断地下达命令：“今晚务必紧紧盯着他们两人，一旦有任何异常情况，立即向我汇报。当前首要任务是协助王爷解决问题！”　　 “当务之急是知道那人所说的大人是谁，京中胆敢私藏官银，又不怕后果的当属那一家———李家，他们可真是大胆包天啊！”韩芸汐想想之前的事情。　　 另一边，龙非夜来到了府衙的验尸房，想要查看一下那些押送官银的人到底是怎么死的。　　 “王爷，这边请。”狱卒引着龙非夜走到了停放尸体的地方，“这些就是那些士兵，他们的死状实在是太奇怪了，有的身上布满了伤口，有的则像是被什么东西吸干了生命力一般……还有人说，是树林里的鬼魂出来索命了。”　　 龙非夜身边的侍从文纪闻言，皱起眉头说道：“简直是无稽之谈！这世界上哪来的鬼神？若真有鬼神，那为何不见它们来惩罚那些恶人？”　　 “王爷，您有所不知啊。”狱卒叹了口气，开始讲述起一件多年前发生的事情，“当年，我们镇上有个富商，生意做得风生水起。可是有一天晚上，他的府上突然传出一阵惨叫。等第二天人们发现时，整个府邸上下 18 口人全都吊死在了树林里。而且，现场没有留下任何线索和证据，就连县衙的大人也不知道该如何处理这桩案子，最后只能不了了之。从那以后，这里就传出了各种关于鬼魂的传说……”　　 龙非夜静静地听着狱卒的讲述，心中暗自思索。　　 “朝廷也派遣了李大人前来调查，但由于证据不足，此事便不了了之。”狱卒似乎想起什么，又把刚刚没说完的话补充完整。　　 龙非夜伸手掀开白布，只见眼前之人双眼圆睁、眼神惊恐，嘴巴微微张开，仿佛在告诫世人务必保持警觉，这便是报应不爽！此人七窍流血，景象惨不忍睹。再看其脖颈，毫无生气，显然是被人硬生生拧断脖子致死。　　 龙非夜看完之后就走了，路上跟文纪说：“你明日乔装打扮去赌坊看看，看看是否有人拿官银去赌，那地方人多眼杂。”文纪遵旨了。　　 “王妃！那俩人出去了。”熙和匆匆忙忙地跑来告诉正在沉思中的芸汐。韩芸汐眼睛一亮，嘴角微微上扬，似乎早就料到了一般。她向熙和使了个眼色，轻声说道：“走，我们跟上去。”　　 春祥苑门口，熙和有些紧张地看着眼前紧闭的大门，忍不住问道：“王妃，他们进去了，怎么办？”　　 韩芸汐冷静地思考片刻后，眼中闪过一丝狡黠之色，笑着回答道：“这能怎么办？这地方女子不能进入，但我们可以乔装成男子呀。”说罢，她便拉着熙和走向附近的布庄。　　 走进布庄，韩芸汐挑选了两件与自己和熙和身材相符的男装，然后迅速换上。不一会儿，两个风度翩翩的“公子哥”出现在了众人面前。熙和看着镜子里陌生的自己，不禁有些害羞，但还是硬着头皮跟随着韩芸汐。　　 两人小心翼翼地走进春祥苑，一位年纪稍长、面容姣好的女子迎了上来。她上下打量着韩芸汐和熙和，脸上露出职业性的笑容，娇声说道：“呦，两位客官看着面生得很呢，想必是第一次来吧。”　　 韩芸汐心中暗喜，这个女子应该就是这里的管事妈妈。她故意摸了摸下巴上并不存在的胡须，点了点头。　　 “绿萝，秋月，快来服侍两位公子。”只见那位管事妈妈朝着里面喊了两声，随即走出两名年轻貌美的女子。她们轻盈地走到韩芸汐和熙和身边，一人挽住一边，温柔地引领着她们往楼上走去。　　 进入房间后，韩芸汐二话不说，直接将两人按坐在椅子上，并强行灌酒。芸汐向熙和使了个眼色，但熙和却误解了她的意思，直接出手将这两个人打晕在地。　　 "哎呀，你怎么把她们打晕了啊！" 韩芸汐扶着额头一脸茫然地喊道。熙和一脸无辜地解释道："不是王妃您刚才给我使眼色，让我解决掉她们吗？"　　 "不对啊，我原本是准备用迷药将她们迷晕的，谁知道你竟然直接给打晕了……也罢，赶紧扒掉她们的衣服，我们换上来，然后出去找找那两个家伙。" 韩芸汐一边说着，一边迅速地扒下其中一人的衣物。　　 "好的，等等，先把面纱戴上吧。" 韩芸汐从自己的胸口处取出一块面纱，递给熙和。两人迅速穿戴完毕，尽量模仿着被打晕之人的模样，然后悄悄地离开了房间。　　 两人分头行动，各自端着一壶美酒，装作送酒的婢女，挨个儿推开房门。当芸汐推开一扇门时，她发现了房内的人正是她寻找的人。　　 于是迈步走了进去，说道：“客官大人，这是我们店里最好的桃花酿，特地拿来给您品尝一下，小女子就先告退啦。”　　 “等等，你们这春祥苑，不仅酒水美味，就连送酒的丫鬟都是如此国色天香啊！你就留下来陪我吧。”那个男子怀中搂着一个女人，却仍然不满足，还想将芸汐也收入囊中，果真是个好色之徒。　　 “是，能够侍奉客官大人，实乃小女子的荣幸。”韩芸汐顺从地跪在那人身旁，手中的酒杯早已被她偷偷下了迷药。　　 她亲自将酒杯递到那男子嘴边，而那男子的手也不安分起来，不停地在芸汐的腰部游走。这让韩芸汐感到无比恶心，但为了完成任务，她只能强忍着心中的不适……