咱先不说卜世仁他们两口子，单说贾芸赌气离开舅舅家，顺着原路往回走，心里正烦着呢，一边想事儿一边低头走，没想到一头撞在一个醉汉身上，把贾芸吓了一跳。　　 就听那醉汉骂道：“你娘的！瞎了眼啦，撞我干啥。”　　 贾芸赶紧躲，结果早被那醉汉一把抓住，面对面一看，嘿，不是别人，竟然是邻居倪二。　　 原来这倪二是个泼皮，专门放高利贷，在赌场上混吃混喝，还爱打架喝酒。　　 这会儿刚从欠钱的人家要了利息回来，喝得醉醺醺的，被贾芸撞了，正没好气呢，抡起拳头就要打。　　 就听见有人喊：“老二住手！是我撞了你。”　　 倪二听见是熟人的声音，睁开醉眼一看，是贾芸，赶紧松开手，摇摇晃晃地笑着说：“原来是贾二爷呀，我该死，我该死。这会子你去哪儿呀？”　　 贾芸说：“跟你说了你也不懂，我平白无故又碰了一鼻子灰。”　　 倪二说：“没事儿没事儿，有啥不顺心的事儿，跟我说，我给你出气。这三街六巷的，不管是谁，要是得罪了我醉金刚倪二的街坊，我让他吃不了兜着走！”　　 贾芸说：“老二，你先别生气，听我跟你说说这事儿。”　　 然后就把在舅舅卜世仁那儿的事儿告诉了倪二。　　 倪二听了大怒，“要不是你舅舅，我肯定骂得更难听，可把我气死了。算了，你也别愁了，我这儿有几两银子，你要是有用，就拿去买东西。但是有一点，咱俩做了这么多年街坊，我在外面放账是出了名的，你却从来没跟我张过嘴。也不知道你是嫌我是个泼皮，怕丢了你的面子，还是怕我难缠，利息高？要是怕利息高，这银子我不要利息，也不用写欠条，要是怕丢面子，那我可不敢借给你了，咱就各走各的。”　　 一边说着，一边真就从包里掏出一卷银子来。　　 贾芸心里琢磨：“平时倪二虽然是个泼皮无赖，但是也挺仗义的。要是今天不领他这个情，怕他没面子，再惹出事儿来。不如借了他的，以后加倍还他。”　　 想好了就笑着说：“老二，你果然是个好汉，我哪能不想着你呢，就是不好意思跟你开口。不过我看你平时结交的都是有胆量有本事的人，像我们这种没本事的你也看不上。我要是跟你开口，你肯定不借给我。今天既然你这么仗义，我哪能不领情呢，回家我按规矩写个欠条给你送来。”　　 倪二大笑说：“你可真会说话。我可不喜欢听这话。既然说‘结交’，还放啥账收利息呀！既然把银子借给你，还图利息，那就不是结交了。废话也不多说了。既然你看得起我，这是十五两三钱有零的银子，拿去买东西吧。你要是写欠条，就赶紧把银子还我，我借给有指望的人去。”　　 贾芸听了，一边接过银子，一边笑着说：“我不写欠条了，着啥急呀。”　　 倪二笑着说：“这可不行。天也黑了，我也不请你喝茶喝酒了，我还有事儿呢，你赶紧回去吧。我让你给我家带个信儿，让他们早点关门睡觉，我今天不回家了，要是有急事儿，让我女儿明天一早到马贩子王短腿家找我。”　　 一边说着，一边摇摇晃晃地走了，这事儿咱就先不说了。　　 再说贾芸碰到这事儿，心里也觉得挺稀罕，觉得倪二还真有点意思，就是怕他明天酒醒了又来要账，心里有点犹豫。　　 又一想：“没事儿，等这事儿成了，加倍还他就是了。”　　 想好了，就走到一个钱庄，把银子称了称，十五两三钱四分二厘。　　 贾芸看见倪二没撒谎，心里更高兴了，收了银子，回到家，先去隔壁把倪二的信告诉了他老婆，然后才回家。　　 看见他母亲在炕上捻线呢，看见他回来，就问他这一天去哪儿了。　　 贾芸怕他母亲生气，就没提在舅舅那儿的事儿，只说在西府等琏二叔呢，又问他母亲吃了饭没。　　 他母亲说吃过了，还有饭给他留着呢。　　 小丫头拿过来给他吃。　　 那天已经掌灯的时候了，贾芸吃了饭收拾收拾就睡了，一晚上也没啥事儿。　　 第二天一早起来，洗了脸，就出南门，到大香铺里买了冰麝，然后就往荣国府去。　　 打听了一下，贾琏出门了，贾芸就往后面走。到了贾琏院门前，看见几个小厮拿着大扫帚在那儿扫院子呢。　　 这时候周瑞家的从门里出来，叫小厮们：“先别扫了，奶奶要出来了。”　　 贾芸赶紧上前笑着问：“二婶婶去哪儿呀？”　　 周瑞家的说：“老太太叫呢，估计是裁啥布料。”　　 正说着呢，就看见一群人簇拥着凤姐出来了。　　 贾芸知道凤姐喜欢别人奉承，爱排场，赶紧把手缩起来，恭恭敬敬地跑上去请安。　　 凤姐连正眼都没看他，还往前走，就问他母亲咋样，“咋不来我们这儿逛逛呢？”　　 贾芸说：“我妈身体不太好，但是经常念叨着婶子呢，想来看看，又来不了。”　　 凤姐笑着说：“你可真会撒谎，要不是我提起她，你肯定不说她想我。”　　 贾芸笑着说：“我可不敢在长辈面前撒谎。昨天晚上还提起婶子呢，说婶子身体弱，事儿又多，亏得婶子精神好，把事儿都料理得妥妥当当，要是别人，早累趴下了。”　　 凤姐听了满脸笑容，不由自主地就停下了脚步，问道：“你们娘俩咋在背后说起我来了？”　　 贾芸说：“有个原因，我有个朋友，家里有点钱，开香铺。　　 他捐了个通判，前几天选了云南一个地方，带着家眷一起走了，这香铺也不开了。　　 就把账清了清，该给人的给人，该便宜卖的就便宜卖了，像这些贵重的货，都分给亲戚朋友了。　　 他就给了我一些冰片和麝香。我就跟我妈商量，要是转手卖了，不但卖不出原价，而且谁家会花那么多银子买这个呀，就算是有钱人家，也用不了多少，买了也不划算。　　 要是送人呢，也没谁配用这些，那不就白瞎了嘛。所以我就想到婶子了。　　 以前我还看见婶子花大价钱买这些东西呢，别说今年贵妃在宫里，就是这个端午节，这些香料肯定比平时多十倍都不止。　　 所以我想来想去，只有孝顺婶子才合适，也不算浪费了这些东西。”　　 一边说着，一边把一个锦匣举了起来。　　 凤姐正准备办端午节的礼物，要买香料药饵呢，看见贾芸这么一来，听了这番话，心里又得意又高兴，就叫丰儿：“把芸哥儿的东西接过来，送回家去，交给平儿。”　　 又说：“看你这么懂事，怪不得你叔叔经常提起你，说你说话明白，心里有主意。”　　 贾芸听了这话，觉得有门儿，就又往前凑了凑，故意问：“原来叔叔也提起过我呀？”　　 凤姐刚要告诉他让他管事儿的事儿，又赶紧打住了，心里想：“我现在要是告诉他，他肯定觉得我为了这点东西就给他事儿做，显得我太贪小便宜了。今天先不说这事儿。”　　 想好了，就把让他监种花木工程的事儿一个字都没提，随便说了两句不咸不淡的话，就往贾母那儿去了。　　 贾芸也不好再提，只能回去。　　 因为昨天见过宝玉，宝玉让他到外书房等着，贾芸吃了饭就又进去了，到贾母那边仪门外的绮霰斋书房。　　 看见焙茗和锄药两个小厮在下棋，为了抢一个“车”正吵架呢，还有引泉、扫花、挑云、伴鹤四五个小厮呢，他们有的在房檐上掏小雀儿玩。　　 贾芸进了院子，把脚一跺，说道：“猴头们淘气，我来了。”　　 众小厮看见贾芸进来，都一哄而散了。　　 贾芸进了房里，就坐在椅子上问：“宝二爷没下来？”　　 焙茗说：“今儿总没下来。二爷说什么，我替你去瞧瞧。”　　 说着，就出去了。　　 贾芸就在这儿看字画古玩，等了一顿饭的工夫还不见人来。　　 再看看别的小厮，都跑出去玩了。　　 正烦闷着呢，就听见门前有个娇声嫩语的声音喊了一声“哥哥”。　　 贾芸往外一瞧，看见是个十六七岁的丫头，长得细巧干净。　　 那丫头看见贾芸，就赶紧躲了过去。　　 正巧焙茗走来，看见那丫头在门前，就说：“好，好，正愁没信儿呢。”　　 贾芸看见焙茗，也赶紧走出来，问咋回事。　　 焙茗说：“等了这一天，也没个人过来。这就是宝二爷房里的。好姑娘，你进去带个信儿，就说廊上的二爷来了。”