话说宝钗和湘云两人商量好了之后，一晚上啥事儿也没有。　　 第二天，湘云就请贾母等人来赏桂花。　　 贾母他们都说：“这丫头有兴致，得去凑凑她这雅兴。”　　 到了中午，贾母果然带着王夫人、凤姐，还请了薛姨妈等人一起进园来。　　 贾母就问：“哪处好呢？”　　 王夫人说：“老太太您喜欢哪处就在哪处。”　　 凤姐说：“藕香榭已经摆好了，那山坡下两棵桂花开得可好了，河里的水又清又绿，坐在河当中的亭子里多敞亮，看着水眼睛也清亮。”　　 贾母听了，说：“这话很对。”　　 说着，就带着众人往藕香榭去。　　 原来这藕香榭盖在水池里，四面有窗户，左右有曲廊可以通，也是跨水接岸，后面还有曲折的竹桥暗暗连着。　　 众人上了竹桥，凤姐赶紧跑上来搀着贾母，嘴里说：“老祖宗您只管大步走，没事儿的，这竹子桥就是咯吱咯喳响。”　　 一会儿进了榭里，只见栏杆外面另外放着两张竹案，一个上面摆着杯筷酒具，一个上头摆着茶筅、茶盂等各种茶具。　　 那边有两三个丫头在煽风炉煮茶，这边另外几个丫头也在煽风炉烫酒呢。　　 贾母高兴得忙问：“这茶想得真周到，而且这地方好，东西都干净。”　　 湘云笑着说：“这是宝姐姐帮我准备的。”　　 贾母说：“我说这孩子细致，啥事都想得妥当。”　　 一面说着，一面又看见柱子上挂着的黑漆嵌蚌的对子，就让人念。　　 湘云念道：“芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥。”　　 贾母听了，又抬头看匾，回头对薛姨妈说：“我小时候，家里也有这么一个亭子，叫‘枕霞阁’。　　 我那时候也只像他们这么大年纪，和姊妹们天天去玩。　　 有一天谁知道我失了脚掉下去，差点没淹死，好不容易救上来，到底被那木钉把头碰破了。　　 现在这鬓角上那指头顶大的一块窝儿就是那时候破的。　　 大家都怕我经了水，又怕我着了风，都说活不成了，谁知道竟然好了。”　　 凤姐不等别人说话，先笑着说：“那时候要是活不成，现在这大福可叫谁享呢！　　 可见老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。　　 寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸高出些来了。”　　 话还没说完，贾母和众人都笑得软了。　　 贾母笑着说：“这猴儿惯得不得了了，只管拿我取笑，恨得我撕你那油嘴。”　　 凤姐笑着说：“等会儿吃螃蟹，怕积了冷在心里，逗老祖宗笑一笑开心开心，一高兴多吃两个就没事了。”　　 贾母笑着说：“明天叫你日夜跟着我，我倒常笑笑觉得开心，不许回家去。”　　 王夫人笑着说：“老太太因为喜欢她，才惯得她这样，还这么说，她明天越发没礼貌了。”　　 贾母笑着说：“我喜欢她这样，况且她又不是那不知高低的孩子。　　 家常没人的时候，娘儿们本来就该这样。　　 横竖礼体不错就行，没的倒叫她像神儿似的干啥。”　　 说着，大家一起进了亭子，献过茶，凤姐忙着搭桌子，拿杯筷。　　 上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉，东边一桌，史湘云、王夫人、迎春、探春、惜春，西边靠门一桌，李纨和凤姐的，虚设座位，两人都不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。　　 凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”　　 一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉，第一次让薛姨妈。　　 薛姨妈说：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”　　 凤姐就奉给贾母。　　 第二次的便给宝玉，又说：“把酒烫得滚热的拿来。”　　 又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。　　 史湘云陪着吃了一个，就下座来让人，又出去到外头，让人盛两盘子给赵姨娘周姨娘送去。　　 又看见凤姐走来道：“你不惯张罗，你吃你的去。我先替你张罗，等散了我再吃。”　　 湘云不肯，又让人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云，平儿去坐。　　 鸳鸯因向凤姐笑道：“二奶奶在这里伺候，我们可吃去了。”　　 凤姐儿说：“你们只管去，都交给我就是了。”　　 说着，史湘云又入了席。　　 凤姐和李纨也胡乱应个景儿。　　 凤姐还是下来张罗，一会儿出去到廊上，鸳鸯等正吃得高兴，见她来了，鸳鸯等站起来说：“奶奶又出来干啥？让我们也享受一会儿。”　　 凤姐笑着说：“鸳鸯小蹄子越发坏了，我替你当差，倒不领情，还抱怨我。还不快斟一钟酒来我喝呢。”　　 鸳鸯笑着忙斟了一杯酒，送到凤姐唇边，凤姐一扬脖子喝了。　　 琥珀彩霞二人也斟上一杯，送到凤姐唇边，那凤姐也喝了。　　 平儿早剔了一壳蟹黄送来，凤姐说：“多倒些姜醋。”　　 一面也吃了，笑着说：“你们坐着吃罢，我可去了。”　　 鸳鸯笑着说：“好没脸，吃我们的东西。”　　 凤姐儿笑着说：“你和我少作怪。你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你作小老婆呢。”　　 鸳鸯说：“啐，这也是作奶奶说出来的话！我不拿腥手抹你一脸算不得。”　　 说着赶来就要抹。　　 凤姐儿央告道：“好姐姐，饶我这一遭儿罢。”　　 琥珀笑着说：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看他，没有吃了两个螃蟹，倒喝了一碟子醋，他也算不会揽酸了。”　　 平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落她，便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来，口里笑骂“我把你这嚼舌根的小蹄子！”　　 琥珀也笑着往旁边一躲，平儿使空了，往前一撞，正恰恰的抹在凤姐儿腮上。　　 凤姐儿正和鸳鸯嘲笑，没防备唬了一跳，嗳哟了一声。　　 众人撑不住都哈哈的大笑起来。　　 凤姐也禁不住笑骂道：“死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的。”　　 平儿忙赶过来替她擦了，亲自去端水。　　 鸳鸯说：“阿弥陀佛！这是个报应。”　　 贾母那边听见，一叠声问：“见了什么这样乐，告诉我们也笑笑。”　　 鸳鸯等忙高声笑着回答：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸的螃蟹黄子。主子奴才打架呢。”　　 贾母和王夫人等听了也笑起来。　　 贾母笑着说：“你们看她可怜见的，把那小腿子脐子给她点儿吃也就完了。”　　 鸳鸯等笑着答应了，高声又说道：“这满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”　　 凤姐洗了脸走来，又伺候贾母等吃了一回。　　 黛玉独不敢多吃，只吃了一点儿夹子肉就下来了。　　 贾母一时不吃了，大家才散了，都洗了手，有看花的，有弄水看鱼的，游玩了一会儿。　　 王夫人就回贾母说：“这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回房去歇歇罢了。要是高兴，明天再来逛逛。”　　 贾母听了，笑着说：“正是呢。我怕你们高兴，我走了又怕扫了你们的兴。既然这么说，咱们就都去罢。”　　 回头又嘱咐湘云：“别让你宝哥哥林姐姐多吃了。”　　 湘云答应着。　　 又嘱咐湘云宝钗二人说：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”