却说王夫人叫金钏儿的母亲上来，拿了几件簪环当面赏给她，还吩咐请几个僧人来念经超度。　　 她母亲磕了头谢恩后就出去了。　　 原来宝玉见过贾雨村回来听到金钏儿含羞赌气自尽的事儿，心里早已经五内俱伤，进来又被王夫人数落教训，也没法回嘴。　　 看到宝钗进来，这才找着机会出来，迷迷糊糊不知道去哪儿，背着手低着头，一边感叹一边慢慢走着，不知不觉就走到厅上。　　 刚转过屏门，没想到对面来了个人正往里走，巧得很撞了个满怀。　　 只听那人喝了一声“站住！”　　 宝玉吓了一跳，抬头一看，不是别人，正是他爹贾政，不由得倒抽了一口气，只好垂着手站在一旁。　　 贾政说：“好好的，你垂头丧气叹啥气呢？刚才贾雨村来了要见你，叫了你半天你才出来，出来后一点也不大方洒脱，还是蔫头耷脑的。我看你脸上一团忧愁烦闷的气色，这会子又唉声叹气。你那些还不够，还不自在？无缘无故这样，为啥呀？”　　 宝玉平常虽然嘴皮子厉害，可这时候一心都在为金钏儿伤心呢，恨不得马上就死了跟金钏儿去。　　 现在见了他爹说这些话，根本就没听见，只是傻站着。　　 贾政见他害怕的样子，回答也不像平常那样，本来没生气的，这下倒生了三分气。　　 刚要说话，忽然有人来回话：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”　　 贾政听了，心里疑惑，暗暗琢磨：“平常跟忠顺府也没来往，今天为啥派人来呢？”　　 一边想一边让人“快请”，急忙走出来看，原来是忠顺府的长史官，赶紧接进厅上坐下献茶。　　 还没来得及说话呢，那长史官先就说：“下官我来这儿，可不是随便来的，都是奉了王爷的命令，有件事儿求您。看在王爷的面子上，麻烦老大人您做主，不但王爷会知道您的好，我们这些人也感激不尽。”　　 贾政听了这话，摸不着头脑，赶紧陪着笑起身问道：“大人既然奉了王爷的命令来，不知道有啥吩咐，希望大人说明白，我好照着办。”　　 那长史官就冷笑说：“也不用您办啥大事，就用您一句话就行。我们府里有个唱小旦的叫琪官，一直好好在府里，现在竟然三五日不见人了，到处找也找不着，所以到处打听。这城里十个人里有八个人都说，他最近跟那个衔玉的公子关系特别好。我们这些人听了，知道您家跟别的人家不一样，不能随便进去要人，所以就告诉了王爷。王爷也说：‘要是别的戏子呢，一百个也行，可这个琪官随机应变，又谨慎老实，很合我老人家的心，绝对不能少了这个人。’所以求老大人您转告您儿子，把琪官放回来，一方面能让王爷高兴，另一方面我们也不用这么辛苦到处找了。”说完，赶紧鞠了一躬。　　 贾政听了这话，又惊又气，马上叫宝玉来。　　 宝玉也不知道咋回事呢，赶紧跑来，贾政就问：“你这个该死的奴才！你在家不读书也就算了，怎么又干出这些无法无天的事儿来！那琪官现在是忠顺王爷面前伺候的人，你算啥玩意儿，无缘无故把他引逗出来，现在祸事到我头上了。”　　 宝玉听了吓了一跳，赶紧回答：“我真不知道这事儿。连‘琪官’两个字是啥我都不知道，更别说‘引逗’了！”说着就哭了。　　 贾政还没来得及说话呢，只见那长史官冷笑说：“公子也别掩饰了。要么你把他藏在家里，要么你知道他在哪儿，早点说出来，我们也少受点累，难道你不想积点德？”　　 宝玉一个劲儿说不知道，“恐怕是谣言，不一定是真的。”　　 那长史官冷笑说：“现在有证据，还赖啥？肯定得在老大人面前说出来，不然公子你可吃亏了。既然你说不知道这个人，那红汗巾子怎么到你腰里了？”　　 宝玉听了这话，吓得魂都没了，目瞪口呆，心里想：“这话他咋知道的！他既然连这么机密的事儿都知道了，别的事儿估计也瞒不过他，不如打发他走了，免得再说出别的事儿来。”　　 就说：“大人既然知道他的底细，怎么连他买房子置地这么大的事儿倒不知道呢？听说他现在在东郊离城二十里有个啥紫檀堡，他在那儿买了几亩地几间房。说不定就在那儿呢。”　　 那长史官听了，笑着说：“这么说肯定在那儿。我去看看，要是有就算了，要是没有，还得来请教。”说着，就急忙走了。　　 贾政这时候气得眼睛都歪了，一边送那长史官，一边回头命令宝玉“不许动！回来有话问你！”　　 一直把那官员送走了。　　 刚回身，忽然看见贾环带着几个小厮一阵乱跑。　　 贾政喝令小厮“快打，快打！”　　 贾环见了他爹，吓得骨头都软了，赶紧低头站住。　　 贾政就问：“你跑啥？带着你的那些人都不管你，不知道去哪儿瞎逛，像野马一样！”喝令叫跟着他上学的人来。　　 贾环见他爹盛怒，就趁机说：“刚才我不是跑，是从那井边过，看见井里淹死了一个丫头，我看那脑袋那么大，身子那么粗，泡得实在吓人，所以才赶紧跑过来了。”　　 贾政听了很惊讶，问：“好好的，谁跳井了？我家从来没这样的事儿，从祖宗以来，都是宽厚对待下人。——大概是我近年对家务事儿疏忽了，肯定是那些办事的人夺权欺负人，才弄出这种暴殄轻生的祸事儿。要是外人知道了，祖宗的脸往哪儿搁！”喝令赶紧叫贾琏、赖大、来兴。　　 小厮们答应了一声，刚要去叫，贾环赶紧拉住贾政的袍子，贴着膝盖跪下说：“父亲别生气。这事儿除了太太房里的人，别人一点都不知道。我听我妈说……”说到这儿，就回头四处看看。　　 贾政明白他的意思，看了一眼众小厮，小厮们明白，都往两边后面退去。　　 贾环就悄悄说：“我妈告诉我说，宝玉哥哥前几天在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿想强奸人家没成，还打了一顿。那金钏儿就赌气跳井死了。”　　 话还没说完呢，把贾政气得脸跟金纸似的，大喝“快把宝玉给我拿来！”　　 一边说一边就往里边书房走，还说“今天要是再有人劝我，我就把这官帽子、家产都给宝玉，我去当罪人，把这几根烦恼的头发剃了，找个干净地方自己了断，也免得辱没了祖宗生了个逆子。”　　 众门客仆从见贾政这模样，就知道又是为宝玉，一个个都吓得不敢说话，赶紧退出去。　　 贾政喘着粗气直挺挺坐在椅子上，满脸泪痕，一个劲儿喊“拿宝玉！拿大棍！拿绳子捆上！把各个门都关上！有人往里头传信，立刻打死！”　　 众小厮们只好齐声答应，有几个去找宝玉。　　 那宝玉听见贾政吩咐他“不许动”，就知道没好事儿，哪想到贾环又添了这么多话。　　 正在厅上干着急呢，想找个人往里头传个信，可偏偏没个人，连焙茗也不知道在哪儿。　　 正盼着呢，只见一个老嬷嬷出来。　　 宝玉像得了宝贝似的，赶紧跑上去拉住她，说：“快进去告诉：老爷要打我呢！快去，快去！要紧，要紧！”　　 宝玉一是急了说话不清楚，二是这老婆子耳朵聋，竟然没听见说的啥，把“要紧”两个字听成了“跳井”，就笑着说：“跳井让她跳去，二爷怕啥？”