与母亲和阿菲托度过了相对平静的一天后，米里斯终于在这个周四决定独自赴约。　　 “照顾好我母亲，我很快就回来。”　　 他稍微给阿菲托强调了一些注意事项，准备让她留在家中。　　 时至今日，米里斯已经很放心阿菲托与母亲的相处，而且不知道为什么，母亲这两天总是有发呆。　　 或许是工作上有些事情吧......他只能作此猜想，并没有多问，只是让阿菲托多注意一点。　　 “好的，我会......”　　 阿菲托正要如往常那样应下，却不知怎的话语一顿，轻抿着唇想到了什么，将头上的花型发饰取下递给了他。　　 “米里斯，带着这个吧...”　　 “你是要...？”　　 有些迟疑地接过这个伪装成发饰的外部算力核心，米里斯有些疑惑，难道说它除了提供计算能力还有什么别的用处？　　 “我在闲暇之余对它进行了一定改造，只要米里斯带着它，就能随时与我建立实时通讯，也可以把它用作一个辅助的计算工具。”　　 “这样啊...”　　 挠了挠自己许久不搭理而有些乱糟糟的发丝，米里斯把它揣进了胸前的小口袋，再扣上卡扣。　　 “没了这个在身边...你没问题吗？”　　 对于这个问题，阿菲托只是微微一笑道：　　 “只是少一部分算力而已，对平常的影响不大，而且我本身的算力就远大于它。”　　 “好吧...那我走了。”　　 “嗯，路上还请注意安全。”　　 走上街道，午后的日光已将达蒙的地面蒸得有些发烫，刚离开室内的米里斯一时间没有适应这炫目的白光，手搭作棚状放在眉前，喃喃自语着。　　 “应该快来了吧...”　　 确定在今天下午赴约后，他便通过杜麟提前向布兰琪那边确定了行程，对方表示到时候会派人来接他。　　 在这日渐炎热的季节里，倒是令他有些羡慕内城区的那层薄膜了。　　 正当米里斯百无聊赖地继续深入胡思乱想下去的时候，一辆光是从那光鲜外表就可以看出与众不同的悬浮车已经无声地行驶到了他面前。　　 “是米里斯先生吗？请上车吧。”　　 副驾驶上的窗户慢慢落下，显出男司机的脸。　　 “谢谢。”　　 米里斯点点头，还是选择了坐在后排，毕竟就要这么坐在不熟悉的人旁边，万一被搭话对上视线就尴尬了。　　 轻微的推背感传来，悬浮车很快启动，向着繁华的内城区疾驰而去。　　 窗外的景象飞速地倒退，从荒芜到琳琅满目，从破败到繁华尽数，令米里斯恍如隔世。　　 没想到这么快就又回来了......　　 只不过这次，自己是独自前来。　　 米里斯突然觉得自己有些可笑，明明只是她短暂的没有陪在身边，自己竟然就又有些惆怅了。　　 “米里斯先生，我们已经到了。”　　 伴随着司机浑厚的声音将他的思绪拉回，米里斯推开车门，映入眼帘的是一个由缠绕着荆棘与藤蔓的绿植墙包围起来的庄园，精致而冰冷的铁栅栏门让外面的人只能对其中的景色望洋兴叹。　　 只是走到门前，那浓郁的花香顷刻间铺满了米里斯的鼻腔，让他甚至有点被这罕见的香气呛到，回过神来，司机竟是已经开着车走了。　　 “呃...也没告诉我该怎么进去啊...”　　 米里斯挠了挠脸颊，无奈之下也只能先将注意力放在眼前这约有三米高的大门上，他立刻就发现了位于门边的一个小铃铛，或许这就是他来访的门铃。　　 “这整的也太复古了...”　　 一边嘀咕着一边拉响了铃铛，清脆的铃声循着阵阵鸟鸣声向里传去。　　 不多时，一位衣着考究、精神矍铄的老人来到了门前，他的头发已经花白，看似温和的红色眸子里隐隐给人一种锐利之感，胡须打理得短短的，给人以干练之感，从服饰上来看，他大抵就是这里的管家。　　 在轻微的铁器摩擦声后，这位老人为米里斯打开了大门，神色和蔼，手掌平摊向内一引。　　 “您是米里斯先生吧？小姐已经等你很久了，请跟我来。”　　 “啊...好的。”　　 见到对方礼貌甚至令他莫名感觉有些热情的接见，米里斯反倒有点无所适从的疑虑。　　 但是，既然已经来了，这时候要说离开也太逊了......简单地做了两次深呼吸，他心一横，维持着神色的平静，跟随老人走进了这座庄园。　　 “初次见面，我是这座庄园的首席管家，莱昂纳德·赖特。”　　 “布兰琪小姐想必您已经认识了，为了这次您的到来，她已经准备好了上等的下午茶与甜点。”　　 名为莱昂纳德的管家一边走，一边给米里斯做着简单的介绍，而后者也只是静静地听着，并没有插嘴。　　 无事献殷勤...那什么来着...算了，总之小心一点总归是没问题的，不过......米里斯再次环顾着周围，由衷地发出了一声感慨：　　 “如此美景，赏心悦目。”　　 简而言之，壕无人性。　　 “您过誉了。”　　 对于这份赞叹，管家仍旧维持着那副不会令人生厌的微笑，又像是看出了什么似的，只是淡淡地补充了一句话。　　 “您或许有些紧张？不过不用担心，我们小姐只是想和您交个朋友。”　　 交个朋友...要和住这种地方的人交朋友可不太容易啊......米里斯微不可察地皱了皱眉头，并没有对此有所表示。　　 在他们行走的石板小径旁，花坛中栽种着数不胜数的鲜花，巨大的喷泉在庭院的中心沉默而不停歇地喷吐着水流，为这宁静的庄园中创造了几分声响。　　 路走到了头，米里斯很快发现了不远处已经映入眼帘的小凉亭，其内部由一张石桌与三把金丝椅构成，而其中一把椅子上坐着的，正是将他邀请来的人。　　 布兰琪·弗吉尼亚。　　 他在心中默默念出了这个名字，而那个女人此时正端坐于桌前，藏于遮阳帽下的金黄色短发及肩而止，发梢微卷，那双白如羊脂的纤纤玉手轻柔地将甜点摆放在桌上，半闭着的碧色眼眸中的柔色配合着她的动作将那份大家闺秀的气质展现得淋漓尽致。　　 米里斯不是一般的惊讶，但不是因为对方的容貌，而是那副与先前截然不同的气质——让他难以相信此刻坐在凉亭内的和那段时间在研究楼内的是同一个人。　　 “既然来了，就快入座吧。”　　 还没等他和管家先发话，那道丽影似乎就已经察觉到了他们的到来，明明是软糯如缎带般的嗓音，却似乎带着点不容置疑的味道。　　 莱昂纳德并没有什么动作，只是略微躬身后便留在了原地，见状，米里斯再装傻也明白是在喊自己，只能硬着头皮走进了凉亭，面容平静地坐在了布兰琪对面的椅子上。　　 “我很高兴你能来赴约，这应该是我们第一次像这样正式见面吧？”　　 眼前的少女青葱的十指交叉着撑住下巴，那温婉的笑容怎么也让人提不起敌意与戒备，就好像她真的只是一个不谙世事的温柔女孩。　　 如果不是见过你那泼辣的样子，说不定我真的就信了......米里斯心里嘀咕着，没有立刻回上对方的话。　　 “嗯？怎么，不是很适应我这副模样吗？”　　 少女眨了眨眼睛，长长的睫毛随之微微颤动，随后，她便爆发出了一阵银铃般的笑声，将桌上的一份甜点推向了米里斯。　　 “没关系，舟车劳顿，就先吃点东西再慢慢聊吧？”　　 总感觉这女人...有点可怕是怎么回事呢......瞅了两眼甜点，觉得对方应该不至于下毒的米里斯只是象征性地犹豫了片刻后，就拿起勺子将甜点舀下，送入自己的嘴中。　　 嗯...好甜啊...不过确实也很好吃。　　 见米里斯并没有对自己精心挑选的甜品表现出抗拒，布兰琪的心情似乎更愉悦了几分，她托着做工精良的瓷质茶杯到嘴边，轻轻吹散热气后抿了一口，接着再次道：　　 “我是一个充满好奇心的人，所以有一个问题，非常希望你能为我解答。”　　 不会是指阿菲托吧...？米里斯的动作一顿，看向对方的目光中带上了几分锐利，　　 “请说吧，我会考虑后回答你的。”　　 “就是...你拥有着连布莱恩教授都为之赞叹的天赋，为什么没有在内城区的学院里深造呢？否则，我早该听说你的大名了。”　　 原来是说这个......见对方并没有针对阿菲托提出问题，米里斯暗自松了一口气，只是稍加思索就给出了答案：　　 “很简单，我最开始的报考目标是赫菲斯托斯学院，但如你所见...”　　 他无奈地摊着手，顺带耸了耸肩膀。　　 “我落选了。”　　 “诶？没想到我们的天才机械师米里斯先生居然会被机械专业全达蒙第一的学院拒绝呢......”　　 布兰琪轻掩着嘴，那一脸惊讶的神情不似作假，但不知为何就是令米里斯有些拳头硬了。　　 “也罢，那就不谈这件伤心事了，既然如此...”　　 明媚动人的少女一手撑着下巴，另一只手握着勺子轻轻在茶杯中搅动，明显是在思考着什么。见对方陷入了沉思，米里斯也不好意思打断她的思绪，只好默默再干了两盘甜点。　　 “不知天才先生，可否帮我一个小忙？放心，我会给你报酬的。”　　 在米里斯差点就要把桌上的甜点都干完之前，沉默了许久的布兰琪终是如此开了口。