那小厮得了话，慌忙起来，拉着那丫鬟出去，还没走到门口，谢聿铎又叫住了他。　　 那小厮忙回身跪下。　　 “爷还有什么吩咐？”　　 谢聿铎不想叫沈绮知道，眼看酒劲上来，头疼难受，心中还不忘周全细节。　　 “别找后院的管事，去前边，找……杜管事，叫他处理。另外……叫人看着门，再进来一个，把你的狗腿打断。”　　 那小厮连忙应声，领命而去。　　 谢聿铎气得头昏，立刻叫人安排水洗澡，全身都换了新衣服，再三闻了身上没有气味，才回到后边去。　　 又过了两日，日头偏西，浓荫满地。　　 前头书房，有分店的掌柜过来回话，谢聿铎却迟迟没有过去，小五见过了午睡时分，就来后院寻他。　　 刚过后院仪门，他就瞧见小绫在院中紫藤花下的躺椅上，闭着眼睛，不知睡着没有。　　 小五蹑手蹑脚走过去，解下腰上的荷包，拿穗子轻轻拨弄她的鼻尖。　　 小绫正闭目养神，觉得鼻子痒，一抬眼，看见是他，又把眼睛闭上了。　　 小五见她鼻尖上有汗，掏出怀里的扇子，给她扇风。　　 “二奶奶屋里多凉快，你怎么在这睡？”　　 小绫依旧闭着眼睛。　　 “二爷在。”　　 “正好，我有事找他。”　　 说着，他抬腿要走，小绫扯住了他的荷包穗子。　　 “杜管事，姐姐劝你一句，还是不进去的好。”　　 小五一瞧，门窗紧闭，院里无人，门口隐隐有些水渍，心中了然。　　 “既如此，我再等等。好姑娘，你往那边点儿，让我也躺上一躺。”　　 小绫一动不动，皱了眉头。　　 “呸，这么大的人了，别再让我啐你。”　　 小五就知道必有此骂，也不生气，嘻嘻一笑，转身坐在一边的凉凳上，解开荷包。　　 “这是杭州来的香药脆梅，比本地铺子里的好吃，你尝尝。”　　 他直递到小绫的嘴边，小绫眼也不睁，就含在口中吃了，果真是甜而微酸，生津止渴。　　 “好吃吗？”　　 “还行。”　　 “我那还有，你若喜欢，我明儿给你拿一整盒儿。”　　 说着，小五伸手去接她要吐的果核，小绫偏偏把头一歪，径自吐在地上。　　 她从躺椅上直起了身子，睁开眼睛。　　 “你若是真心想要孝敬，姐姐问你一句话，你如实说。”　　 小五拿扇面拍了拍她的头。　　 “我比你大呢，叫声哥哥听听，我就说。”　　 小绫夺了他的扇子，拿在自己手里，自顾自扇风，眼睛直直看着他。　　 小五见她郑重其事，心中一慌。　　 “你且跟我说说，前儿好端端的，二爷为什么叫你卖了一个丫鬟？”　　 小五见她问这事儿，略微不自然地移开了眼睛。　　 他知道内情，又奉命遮掩，小绫又是二奶奶跟前的第一心腹人，不好对她说，还是扯了谎。　　 “这话二奶奶昨儿刚问过，我都说了，你不是在边上听见了吗？因为她在书房打碎了二爷心爱的东西，二爷动了气，就撵出去了。”　　 小绫冷哼一声。　　 “呸，这话也就哄咱们好性儿心软的二奶奶，我一个字也不信。二爷素来手里散漫，从来不为砸了东西生气，又撵丫鬟又打小厮的，你当我都不知道？若真是砸了东西卖丫头，怎么不到后院来找我，巴巴叫你去，怎么，你是专管买卖丫头的管事？”　　 小五笑嘻嘻。　　 “绫大姑娘不是忙吗？我正好路过，二爷就交给我办，又不是大事。”　　 小绫躺了回去，一双狭长锐利的眼睛，上上下下，打量着他的神色。　　 “那好端端的，为什么叫人偷偷来后边拿衣服，又让人打了水送去？你最好说实话，若是敢瞒我半个字，看我打烂你的狗头。”