奶娘带着一群丫鬟们，抱着大小姐回到后院找夫人，见正房还没开门，就和丫鬟们站在庭院仪门处的粉壁前，逗着大小姐玩耍。　　 小绫起得更早。　　 自从有了大小姐，沈绮被孩子缠得分不开身，便不叫她在自己跟前伺候，学着管家理事，给自己做个帮手。　　 管事仆妇见她是主母身边最得力的心腹，家中大小事情都交给她打理，无不敬她三分，平日也都寻她回事情、拿主意、兑银子。　　 小绫虽是年轻姑娘，心性却最为要强，又是沈绮手把手教出来的，果真不负众望，事情虽多，也把家中家外打理得井井有条。　　 一大清早，她正好从仪门处路过，后边跟着三五个管事的仆妇，边走边听她交代事情。　　 恰好，仪门内，一个叫银铃的年轻丫鬟，以往常抱着大小姐玩儿，这会儿刚从奶娘手中接过孩子，引她去看一支正盛开中的花。　　 小粉团儿看见花儿，喜得手脚乱动，口中呜呜哇哇。　　 这丫鬟抱着孩子，见众人都围着她看，脸上眉开眼笑。　　 “瞧瞧，大小姐像是叫娘呢，这么早就会说话了！”　　 众人都知道，孩子口中分明不成字句，也都一笑，倒没驳她。　　 那银铃越发得意，一径把孩子举得高高的。　　 “诶！诶！大小姐叫娘叫的好，再多叫些，娘多疼疼你！”　　 小绫正路过，无意间把这话听入耳中，马上停了步子，转身走了过来，走到跟前，伸手去抱孩子。　　 银铃见小绫要抱，不得已松了手，脸上还在笑。　　 “绫姑娘，你瞧，大小姐最是伶俐，赶着人叫娘呢！”　　 小绫本来只打算抱了孩子走开，听见这话，把怀中的孩子交给身边的奶娘。　　 一回身，“啪”的一个耳光，打得那丫鬟耳朵嗡嗡作响。　　 “你是个什么东西，大小姐叫娘，你也敢应声？你只欺负大小姐年纪小，不会告状？记着自己的身份，再敢背地里干这种腌臜事，皮给你揭掉！”　　 小绫一巴掌下去，那丫鬟登时就疼得流下泪来，用手捂着脸，还在小声争辩。　　 小绫见她欺凌幼主，还敢还嘴，怒上心头，立刻叫人把贱婢打发出去，周遭一圈儿人见状，都围过来求情。　　 “绫姑娘息怒……原是玩话……”　　 “这丫头素日很是殷勤……今日且饶她一次……”　　 眼看周围人纷纷求情，那丫鬟也跪下垂泪不语，小绫吩咐，打发她去花园洒扫，今后再不许进后院中，更不再接近大小姐。　　 ……　　 转眼入夏，一日比一日热了起来。　　 沈绮素来苦夏，谢聿铎早早便命人买了冰，一日不断的供应，果真满室凉爽。　　 自家娘子很是受用，可不满半岁的小粉团儿却受不住，清晨起来，一连打了好几个喷嚏。　　 为此，沈绮晚间就不再抱着女儿睡，叫乳母好生带着，白日再送过来。　　 倒叫谢聿铎钻了空子，好不容易又是两人独眠，他一心要让自家娘子的爱从女儿身上分一些给自己，夜间肆意痴缠。　　 这日，沈绮一醒，身侧的被窝又空了。　　 谢聿铎的生意越来越大，事情也越来越多，他又想晚间多陪着女儿玩一会儿，便尽量很早起床理事。　　 沈绮习以为常。　　 饶是这么早，他还不忘整理好昨晚扔了一地的衣服。　　 床对面的春凳上，两个人的衣服堆在一起，看着有些凌乱，其实是他有意摆好，缠缠绕绕，层层叠叠。　　 这是他在平山县老家就有的习惯——人不在一起，衣服叠在一起，就假装俩人还在一块儿。