“现在安心了吧？”卫云岚伸手，拢了拢白四姑娘身上的冬袄，将领子拢紧。　　 “上车吧，我们要接着出发了。”　　 白四姑娘小鸡啄米似的点着脑袋，紧跟在卫云岚身后，上了林中这辆更加质朴的马车，紧贴在卫云岚身旁坐好。　　 事先与邹云、穗禾约好的会合地点，就在这北关城外二十里处的松树林。　　 刚刚快要赶到的时候，她们遇上了从后面快马追来的董大和卫明煊。　　 复述完白老夫人的话，卫明煊将那两样东西交给了卫云岚，之后便在抵达松树林后，赶着卫云岚来时所乘的马车，折身回了城。　　 马车上的东西，已经都转移到松树林中早就停好的车上。　　 穗禾以及邹云等一行八名天枢阁阁众，也等候在这。　　 除了邹云换了一身与穗禾相似的打扮，余下人皆作镖师装扮，邹云说：“这一路到峡口县，我们的身份是送小姐前往外家探亲的镖队。卫姑娘，您的身份是林下县阑员外家的千金，此行是要前往位于庆州的外家，探望正在病中的外祖母。”　　 北地管辖不似南方严苛，寻常时候，进出城并无官差检查，饶是如此，他们还是将路引都备好了。　　 卫云岚接过那路引一看，上面连阑小姐姓甚名谁都写得清清楚楚。　　 “真有这么个人？”　　 “说有也有，说无也无。”邹云意有所指，“总之这些身份，都是经得起追查、推敲的。卫姑娘可以放心。”　　 卫云岚没什么好不放心，天枢阁的人做事严谨，就譬如这伪造出的身份和路引，就是她事先没有想到的。　　 有了这一层假身份保护，这一路更加稳妥。除了已经知晓这次出行的自家人和白老夫人，将不会再有其他人知晓，北关城中的卫家大姑娘已改换身份，悄然离开了北关。　　 四名姑娘坐在车中。　　 一名护卫赶着马车，余下六人驱马分别跟在两侧。　　 队伍朝着西边，一路行去，很快便回到了荒州地界儿。　　 他们走的是官道，与上一次离开荒州时不同，路两边遇到拦路求粮的难民，明显少了许多。　　 一直快到接近丹河的地带，都没遇到先前那样，成规模出现的难民。　　 卫云岚倒是在柳清雪送来的书信中，知道荒州的情况比先前好上一些，却没想到变化这么大。　　 “荒州如今境况大好了？”　　 “也不能算大好，只是将难民们收拢到一处，找了些事情给他们做。”邹云说道。　　 原先荒州大乱，除了丹河决堤、大量农田被毁以外，主要还是地方官员不作为的原因。　　 那个时候，失去耕田的百姓无以为生又无所事事，不少人误入歧途，干起拦道抢劫的行当，是以各州商队不敢踏足荒州，使荒州成了万人嫌恶的地带。　　 可如今荒州境内，有宗室端亲王之女，丹宁郡主牵头，带领荒州望族家的女眷一起赈灾施粮，救济孤苦无依的女子、孩童。　　 又有朝廷新派来的都指挥使薛琏镇压匪头，调集无田可种的青壮年男子参与大坝修建，虽不会给什么工钱，但每做一日工，都可以给出一日的口粮，总比留守在家吃了上顿没下顿要强。　　 另外，近来荒州西北地带，还有不少庄子招揽佃农，优先考虑那种上有老人、下有孩童的受灾人家，每年只收四成佃租，第一年因灾情，还可减免一半。不少已经走投无路的人家，因此再得生路，都说那庄头主家，是上天派来救苦救难的活菩萨。　　 说出这句“活菩萨”的时候，邹云往卫云岚脸上看了一眼。　　 卫云岚面颊飞红。　　 别人不知，她自己还能不知道吗？　　 那几座庄子的庄头，可不就是她本人……　　 …　　 凡事不禁念叨。　　 才刚说完，荒州境内不见难民，快到丹河岸边，远远便看到数百名衣衫褴褛的百姓聚集在那。　　 旁边还搭了不少棚子，定睛看，可以看到不少孩子在棚子下探头探脑，身旁还有几名老人和妇人，拉扯着那些孩子，不让他们往棚子外的人堆靠近。　　 卫云岚拉开帘子往远眺望，只见河岸边支了几口大锅。日头下，大锅旁边站着的妇人当中荧光流动，那光纹卫云岚认得，是上好的流云锦缎在阳光下闪烁的样子。　　 几口大锅下面，柴火烧得正旺，滚滚白烟升起，围拢在四周的人群越发混乱。　　 人头攒动，围上去的人群，几乎快要将原本看守在大锅旁的妇人们挤倒。　　 “那边是在施粥？”卫云岚皱起眉头。　　 棚子里瑟缩着不敢上前的，都是老幼妇孺，而围上去的人群中，则多是男子，看那架势哪里是要老老实实排队领粥，分明是想上手去抢！　　 人群就堵在卫云岚一行，前往岸边码头的必经之路上。　　 离得近了，更能看清前面的情况。　　 那被人群围拢在内的，共有十几名妇人，其中有三人穿戴华贵，另外几名都是嬷嬷、丫鬟模样，紧紧护在那三人周围，生怕难民们冲冲撞了自己护着的贵人，却也拿数量众多的难民没有办法。　　 如今荒州境内不少名门望族、富贵人家的女眷，响应丹宁郡主号召，在为难民施粥，救济流离失所的妇孺孩童。　　 眼前那些被人群围住的妇人，显然在做的就是这事。　　 偏偏善无善报，遇上这等糟心之事。　　 围拢上去的难民，争先恐后抢夺锅里的米粥不说，竟还将手伸向了护着贵人的丫鬟，想要抢夺丫鬟腰间挂着的钱袋。　　 混乱中，有人被挤倒在地。　　 惊呼声连连响起。　　 人群外围，有妇人忍不住从棚子里跑出，高声喊道：“停手，快停手啊！”　　 “恩人给我们生路，你们这些人，怎么能这么对待恩人！”　　 亦有两三名家丁护卫打扮的人，在不断喝止混乱的人群，然而人数太少，哪怕已经亮出腰间配刀，也收效甚微，刚刚控制住外围几十号人，就被淹没在人群当中。　　 车厢里，卫云岚与邹云对视一眼。　　 “卫姑娘？”　　 卫云岚微微颔首，眸光沉着，“动手！”。