过了几日, 大雪时节已至, 绵绵不绝。　　 许多人在这日会去赏雪赏风，尤其是站着高处一望，颇有仙家气质。　　 因此也有人把这叫望仙，顺便祈祷以求得好运。　　 赵月柏并不打算也跟着来这么一个活动，她叫上五个长工，一起来到萿山上的溪流以采冰回去屯着，下个夏天就能用来解暑了。　　 家里挖了一个地窖，地窖比较深，用来藏冰正合适。　　 山上的溪流此时已被冻住，一眼过去冰封数里。以前的冬天没有水井，人们就要一一去陈家的水塘或是来山上把冰敲破，才能用隐藏在下边的水。　　 如今有了水井，冬日里水井的水也不会结冰。因为井水出自地下水道, 有厚泥土隔绝，因此夏日井水清凉, 冬日井水温暖。　　 但各有所长, 各有所短，现在结冰的溪流正好能用来取冰。　　 她们在下游处取冰, 孙二器感叹道：“东家，你心真巧。”　　 冰块凉飕飕的，碰得多了冻得手指发抖，赵月柏让几个长工休息了会再继续做。　　 萿山被皑皑大雪覆盖，连山头树枝都是白的，偶露出一点黑来，特别显眼。　　 有一个年轻点的小伙子站起来晃悠，突然指着赵月柏背后道：“你们看，那里好像有人在建屋。”　　 几人回头一看，果然如此，更高一点的地方隐隐约约能看见几个汉子在搬材料。远远望去还能见到几座已经建好了的。　　 可现下严寒，极少有人会在大冬天盖房子。　　 那些人似乎也看见了他们，过了一阵子竟停了动作。　　 赵月柏摇摇头：“莫管他们，再采一点我们就回去了。”　　 几个伙计应了声，加快速度把一块块坚硬的冰放入箩筐中，把箩筐装满后六人挑着扁担到赵家。　　 今天幽幽得格外安静，小白也没有出来接她，赵月柏只当是楚清没听见，把地窖的门打开后，让五人把冰块箩筐一一送进去。　　 两刻钟后，事情差不多已经做完，赵月柏隐隐感觉有些不对，楚清怎么还没出来。　　 她和五个伙计打了声招呼便让他们离开，自己则推开楚清的房门，房间里没有人，小白也不在家。　　 院子里堆满了雪，白茫茫一片，又是大白天，反射进房间里照得通明。　　 赵月柏见有个袖炉被单放在桌上，显得孤孤单单可怜巴巴，她走过去摸了摸，还有点温热。　　 至于另一个，应该是被楚清带走了。　　 卧室的门没关，被夹杂着雪的寒风吹得吱呀响，几片雪花打在赵月柏发呆的脸上，猛然把她从太虚中叫醒。　　 楚清人呢？赵月柏找遍了家里，又等片刻，随后敲响了段落家中的门。　　 段家似乎也没人在家，赵月柏回头去，却看见段络正往家中赶。　　 远远地她朝段络挥手，等人到了面前，赵月柏问道：“你看见楚清了吗？”　　 段络一边开门，一边摇头：“没有。”　　 等她进了家，发现花茗也不在，找了许久的人同样也没找到，便对赵月柏道：“她们两人或许一起出去了。”　　 把饭菜做好后，赵月柏翘着腿等人回家。　　 一个人颇为无聊，赵月柏摆弄着那个袖炉，往里边加了点火炭，不多时便烤得手热。　　 夜幕低垂，四下除了被烛火照亮的区域皆是一团漆黑。　　 人是深夜未归。　　 赵月柏期间去了好几次段家，发现花茗也一直没回来，心里没由来的一慌。　　 她们两个不会私奔去了吧。　　 她又在院子里堆起雪人，堆了五六个后，终于有了声响。　　 她本以为是楚清，兴致冲冲回头却发现却是周墨。　　 见楚清不在，周墨便先和赵月柏说道：“清水县今年的收成不好，遇上了饥荒。很多农民都跑到其他地方求生计。有一部分留在了原地，有一部分来了这里。我听说，还有一部分人去了萿山当土匪，如今正在开寨。”　　 赵月柏不禁想到了家里被踩的地，这怕是被山上还没成型的土匪窝给踩的。　　 怪不得今天去取冰时见到这么多人在搭房，原来是山上来了帮匪人。　　 今天取冰时许是他们人多，所以没出事。　　 她又想到楚清，心中恐慌之感更甚，没坐稳就要从圆椅上翻下来，赵月柏这番动作叫周墨摸不着头脑。　　 大雪节气，部分人会外出过节，莫不是那群匪人见家中人少便肆意下山把人往山上掳吧。　　 赵月柏告诉周墨缘由，叫她赶去萿山上看看，叮嘱她不要被人发觉。她自己则去了官府看看还有没有人报案。　　 她和段络顾不得宵禁，赶到街上找的时候发现还有其他人在街上找人。　　 官府已经被好几家人挤满了，想来是家中都有人失踪，找不到。　　 周诠急得焦头烂额，不好好处理将会成为他从政生涯的一大败笔。前几日他也听说了旁边的小村子来了很多外乡人，至于聚集成匪一事他确实不知，否则也不会到现在还不处理。　　 见赵月柏找过来，他松了口气，不是来找事的人就行。　　 “赵司吏，”周诠把赵月柏拉过来，和他讲清楚事情缘由：“如何是好？那些人要三百石粮食，怎么在这么短时间凑出来？”　　 “报——”，一个信官连滚带爬地抱着一个木盒子和一张纸从外面闯进来，快到周诠面前的时候脚踉跄倒地，盒子惯势直接摔在地上，里边的东西都飞了出来。　　 血淋淋的，骨碌骨碌滚到赵月柏的脚下。众人一看，脸色煞白。　　 这是两根手指头，且都是尾指。　　 “那头子说他们斩了一个人的两根手指，”信官有些哆嗦：“如果明天凑不齐，就把整只手给砍了。”