第七十四章 宁瑞十一年四月初八,太子和祯回京。 原定于三月底举行的太子册封大典,因太子为皇上寻找药材而耽误,延迟到四月十九。 满朝盛赞太子重孝道,来日定然是一位贤君。 崇德帝和韶已经写好了自己的遗诏。他立遗诏时,四周大臣宫女宦官皆伏地而哭,转眼便称赞太子来日必是明君。 和韶明白,他也只剩下这个“来日”可以让人期待了。最近,他咳嗽的次数一天比一天多,所谓“来日”正一步步向他走来。 太子回京后,为了让其早日熟悉政事,有很多奏折,已送给他批了。和韶无所谓,反正之前他就很少看奏折,近一年来,大臣们极少送奏折到他面前。 天气渐渐热了,他到廊前看风景时,软榻上仍铺着厚厚的垫褥。和韶看着阶下蝶绕花飞,又有些昏昏欲睡,左右服侍的宫女和宦官都奉他命退下,只留一两个在侧,和韶朦胧中听见有人轻声道:“皇上,皇上。” 他睁开眼,只见被留下的小宦官跪地叩首:“皇上,有位大人,有关系江山社稷的大事,要向皇上禀报。” 不会是劝他此时就退位禅让龙袍御座给太子吧。和韶点头允了。片刻后,小宦官带着一个身穿官服的人过来,一路还很警惕地东张西望,一副唯恐被人发现的模样。那人在榻前跪倒,急切道:“皇上,臣乃内史尹郑念,有一要事禀报皇上,请皇上为了江山社稷,废太子慕祯,万不可立。” 他直称太子本名,显然的确对其深恶痛绝,和韶有些想笑:“慕祯被定为太子许久,拟议此事更是一年多前就开始,卿若要劝阻,怎么等到了今日?” 郑念匍匐在地道:“前日臣翻阅旧日典册,偶尔发现一事,不敢使慕党得知,方才秘密面圣。皇上万不可立慕祯为太子,慕祯若得皇位,我大应朝必亡。” 四月十二,乐越一行终于到了西郡的郡王府所在地九邑。 距离郡主招亲还有一月有余,九邑城已防守严密。通往城门的大路上,来来往往,尽是携二三随从的轻衫少年。 这些少年居然都是步行,无人骑马,更无人乘车,衣着颜色也大都清淡。看来郡主不喜奢华的爱好,所有人都知道。 每个走进城门的人都要先向卫兵说清姓名来意。门内站着知客的官员,凡是想参加郡主招亲的,都由官员引到城中专门的行馆中居住。 城门口排了长长的队伍。昭沅在乐越身边仰头瞻仰九邑高大的城门解闷,脖子都仰酸了,他们方才到了城门前。 卫兵拦住乐越,问姓名来历,乐越道:“我们几个,是来看郡主招亲的。” 卫兵上下看看他:“来参加招亲就不用谦称只是看看,最近你这种的越来越多了。一看你的样子,就知道是想来娶郡主的。”向昭沅、洛凌之、应泽指了指,“这几位,是你的随从,还是结伴前来?” 乐越正待解释,身后响起一阵喧嚣。 马蹄声、车轮滚滚声由远及近,乐越和众人都一起向声音来处望去,只见八匹骏马拉着一辆华车卷尘而来,数名黑甲精骑护卫左右。 众人顿时议论纷纷,不知哪个傻子想招亲会上耍阔,第一个被踢出局的一定是此人。直到有明眼人和乐越等一样认出了车上和黑甲精骑身上的纹饰。 “定南王府!” 马车绕过排队的人群,径直驶到城门边,华车的锦帘挑起,走下的少年一袭花纹繁复的华服,头束玳瑁美玉冠,腰带上的金饰和一颗硕大的蓝宝石在阳光下闪得晃人眼睛。 少年刷地张开一柄白玉骨、泥金绘牡丹面的折扇,轻轻扇动,富贵冲天,无比耀眼。 因为那顶玉冠占据了他的头顶,所以乌龟改趴在他的肩头,依然淡定地打着瞌睡。 乐越昭沅的眼都被他闪花了,琳箐自言自语道:“天啊,杜如渊怎么搞得像头公孔雀,他最近去天竺了?” 珠光宝气的杜世子迈着闲庭信步向他们踱来,城门前的卫兵与知客官员疾步上前拦住,但在杜世子奢华的光彩下,态度不由得格外恭敬:“世子,因进城人多,请暂且移步到后面排队。” 杜如渊摇着折扇道:“唔,我此番一非来赏玩风景,二非参加招亲,而是给人当随从,这样也需要排队么?” 知客官抬袖擦擦额头的汗:“这个……不用,世子你,跟着与你一起的人一道走便可。只是……” 只是,能让定南王世子做随从的,是何等地位的人。 难道是……太子? 杜如渊合起折扇,向某个方向一指:“我是来给这位乐公子做随从。现在快能进城了吧。” 乐越感到无数的目光犀利地向他扎来,身上顿时像扎上了一万根麦芒。 城中给参加招亲的人预备的行馆是座颇大的府邸,不论身份高低,每个参加招亲的人只能分到一大一小连在一起的两间房,大的那间是主人卧房,小的那间是随从仆役房。 知客官员战战兢兢地把乐越等人引到这样的一套房舍中,道:“这些都是给那些寻常待选预备的,未免唐突世子,卑职会尽快向上面禀报,为几位另择房间安排。” 杜如渊摇扇道:“不必了,既然参与,理当完全公平。这两间房,住得下我们几人。” 知客官员偷偷望向门外的十余黑甲侍从:“可是,这几位……” 杜如渊道:“他们随便在城中找家客栈住住就行了。不算违反规定吧。” 知客官员连忙道:“不算不算。”又说了一大堆诚惶诚恐的话,倒退出门。 琳箐道:“行啊,书呆子,这次过来谱儿摆得够大,不过这样一来,乐越显得更加不寻常了,很好很好。” 杜如渊笑吟吟道:“多谢琳公主夸奖。对了,不知你的乱世枭雄,我未来的同僚,找到了没?” 琳箐抬手向洛凌之一比:“就是他。” 洛凌之露出淡淡的微笑向杜如渊颔首致意。 杜如渊有些惊讶地上下打量了他一下:“想不到居然是洛兄,呵呵,我说当初琳公主为何老看你不顺眼,原来如此。”杜如渊肩头的乌龟也睁开小眼睛,瞄了一下洛凌之。 琳箐鼓起腮。 杜如渊又看向乐越:“我方才就想问,为什么乐少侠和昭沅看起来如此萎靡,尤其乐越兄,很不寻常啊。” 乐越干干地扯出一点笑容。 琳箐道:“唉,不要提了……”正要和杜书呆叙述一路以来的种种。有行馆的仆从在门前恭敬地叩了叩门,捧上一只漆盒,请郡马待选前去沐浴。 乐越只好去了,昭沅随他同去。 行馆的沐浴之处是一处公共的浴堂,两侧小隔间供更衣和存放衣物。浴堂正中有一白石条砌筑的硕大汤池,有数人正像炖煮的水饺汤圆一样泡在其中。一旁小间内还有供单人沐浴的小池,全凭各人喜好。 浴堂内充塞着热腾腾的水雾。昭沅头一次看见这种情形,抱着沐盒衣袋愣在那里。 乐越在隔间中催它赶紧更衣。昭沅下意识地用手抓住衣襟:“都、都要脱光么?” 乐越道:“废话,你泡澡穿衣服?难道你害羞?” 昭沅脸有点热,低下头。 乐越拍着它的肩膀嘿嘿笑道:“大丈夫坦坦荡荡,当坦诚相见。”围好浴巾,抱起沐盒先去占位置。 昭沅呆在隔间中继续发呆,它害怕,万一到了水里不受控制地浮出鳞片露出尾巴龙角来该怎么办? 隔壁间有人在边脱边牢骚:“皇帝选妃子的时候要那些小娘子们都洗得干干净净,我们来选个郡马也要跟那些秀女一样洗得干干净净。这个世道真是乾坤颠倒!” 另一个人道:“和那么多人一道让郡主选,可不就是和秀女一样么,我们叫秀汉。” 那厢,乐越抱着沐盒,相中了一个看起来最干净的单人小间。有一人大步走来,和他同时站到了小间门前:“乐少侠,真是人生处处总相逢。” 乐越露牙笑道:“是啊,孙兄,原来你也到了。” 昭沅犹豫许久,终于还是裹着浴巾一步三挪地出了换衣间,东张西望去找乐越,前方有个小间门前堵了几个人,吵吵嚷嚷,好像正在争执。 一个很耳熟的声音不紧不慢道:“兄台,我和我的猴子泡单间小池,又非大池,与你何干?” 有一人高声道:“这个池子还会有别人洗,被畜生泡过的水让后面的人怎么洗?” 昭沅凑到近前探头看,透过氤氲的雾气,只见孙奔和飞先锋正泡在小间的水池中,池里还另有一人,额头上搭着手巾,一脸悠哉地闭目泡澡,却是乐越。 孙奔向乐越处一比:“这位少侠都没说什么,诸位管得哪门子闲事?” 立刻有人反问:“阁下以为谁都愿意和只畜生一起泡澡?” 昭沅小心翼翼地说着借过,从人缝中钻进小间,乐越半抬起眼皮,冲它招招手,昭沅在乐越身边下了池子,泡进水中。 孙奔双手交叉,搁在后脑勺处,靠上池沿:“诸位请看,这位小公子也不介意。” 门前站的人群中,有个特别魁梧的壮汉声音尤其响亮:“你们根本就是一伙的!” 乐越懒懒抬起右手:“更正一下,我和这位孙兄,不是一伙。” 壮汉冷笑:“都知道他姓孙,还不是一伙?” 昭沅戳戳乐越,暗示是否要劝架,乐越冲它摇摇手,示意不用管。 人堆外有个声音道:“乔二侠此言差矣,知道名姓,亦可能只是偶尔相逢或泛泛之交。” 门前的几人向两边让开,一位年轻公子缓步行来,含笑道:“恕在下插话说一句,各位在这里与这位孙兄理论,全无必要。水已被猴子泡过,就算现在撵它走,也是被泡了。既然于事无补,何必多伤和气。” 乔二侠道:“我们并不是存心找他麻烦,只是看不过去,我们知道水脏了,不会用,可后面来的人怎么办?” 那人微微一笑:“请各位给在下个面子,由在下做个调停人,待孙兄与他的小宠泡完澡后,在下去和这里的管事说一声,将这池水换了。” 乔二侠道:“文公子出言调停,在下怎敢不给面子,此事就依公子的意思处理吧。”向孙奔抱了抱拳头,“方才多有得罪。” 其余几人也纷纷赞同,就此散去。 孙奔嘴角一勾,向文公子抱拳:“多谢。” 文公子回以儒雅一笑:“举手之劳,孙兄不必客气。” 他言辞谦逊,就算只围着一条布巾,都显得风度翩翩,昭沅目送他走远后,向乐越道:“那人是不是很有来历?” 乐越挖挖耳朵:“他姓文,那几个江湖人士又挺给他面子,难道是淮南文家的公子?但不是说,文家这一辈的年轻公子都已经成亲了么?” 文家与南宫氏同为江湖名门世家,名声不相上下。但,与楚龄郡主同辈的文氏公子俱已成亲,故而在舒县遇见南宫少爷南宫芩时,乐越才以为这次南宫少爷能一枝独秀。 孙奔道:“他是文老爷的外妾之子,名叫文霁,年纪比乐老弟你和杜世子大一两岁,此番为了参加招亲,方才公开身份。” 文老爷的正夫人是唐门的小姐,个性凶悍,精通各种唐门毒蛊秘术,文老爷被看管得死死的,一辈子没敢娶过如夫人,恪守夫道,江湖知名。 没想到这座江湖第一的贞夫牌坊也有倒塌的一天。 孙奔道,大约二十年前的一个鸟语花香的春天,文老爷去杭州办事,为了应酬,与几人一道泛舟西湖,做东的若叶阁主请了江南第一名妓蝶小艳弹琴助兴,当晚,文老爷大醉,与蝶小艳发生了一段香艳绮丽的露水情缘。 蝶小艳珠胎暗结,她是个既聪明又有自知之明的女子,知道文夫人很厉害,假如她胆敢做文老爷的小老婆,可能还没跨进门槛就被文夫人毒死了。于是她默默地把这件事埋藏在心里,迅速找了个痴情老实的男人嫁了,让那个男人给她和文老爷的儿子当了近二十年的便宜爹爹。 蝶小艳嫁的这个男人也是江湖人士,后来还做了个不知名小帮派的帮主,一年多以前,蝶小艳的相公被篡位的手下杀死,蝶小艳向昔日与自己有情分的江湖人士们求助,为夫君报仇,顺便带着儿子来和文老爷相认。经过滴血认亲等各种验证后,证明的确是文老爷的儿子,文老爷和其他人替蝶小艳的相公报完仇,偷偷养了他们母子几个月,又向夫人坦白外加哄夫人几个月,文霁方才进了文家门,认祖归宗,恰好赶上郡主招亲一事,文家便公开这位文公子的身份,送他来参选。 乐越和昭沅听得眼都直了,乐越真心称赞:“孙兄你打探得真详细。” 孙奔露牙笑道:“知己知彼,方能百战不殆。这些消息,报上都有写,乐兄大概最近忙着赶路,忘记看了。” 乐越疑惑道:“报?什么报?” 孙奔道:“万卷斋的江湖杂报。在舒县时万卷斋的贺老头与乐贤弟你们一道抓了在下,那件事在江湖杂报上连着登了三回,由贺老头亲自操刀动笔,托福几位已经是江湖知名的英雄侠少,在下也成了江湖闻名的匪首,两位不会和我装不知道吧?” 乐越和昭沅的眼再次直了。 乐越用手巾擦了擦额头的汗珠:“孙兄,我的确毫不知情。” 他只在言谈间听南宫夫人喊过那位老者贺老,从没想过他竟是万卷斋的人。是了,论武大会时,万卷斋主人是评判之一,他名贺尧,和那位贺老同姓。乐越抓抓头,“原来那位贺老是万卷斋主人的亲戚。” 孙奔道:“他是万卷斋主人的亲爹。” 插入书签