众人石化当场，一时之间不知该作何反应了。　　薛龄扶额，无奈了。　　这个钱老哥！　　该机灵的时候憨厚，该憨厚的时候机灵。　　样样都不缺，可这时机，却对不上。　　“姜汤来了，热乎乎的姜汤来了！”　　老县丞和伙头一起抬了个大桶，乐呵呵的走了进来。　　他眼看现场气氛尴尬，还以为是因为刚才众人大打出手遗留的问题。　　一碗碗姜汤热气腾腾的摆放在了众人面前。　　咽下肚去，从喉咙到肠胃，一线的暖透全身，就连脊椎骨都舒展了两分。　　虽然降糖能够驱寒，却不能所形于众人心中的焦虑和恐慌。　　辛夷看准时机，强势控制局面。　　“诸位稍安勿躁。”　　“我乃南秀府镇妖司参领，这湖边从未听说过，有什么妖兽，就算有妖兽，我们在此，也绝不会容它伤人。”　　薛玲坐在辛夷身边，慢慢喝着姜汤，观察着众人的反应。　　看着辛夷他们这一身镇妖司的标志性装束，还有辛夷的杀伐果断，钱老四他们的铁血气质。　　行商们捧着手上的姜汤，这才稍稍放心。　　嗫嗫诺诺的胡乱应声。　　大多说的都是感谢之词，只是听起来还是有些气虚。　　众人心里虽然信了镇妖司的名头，但对眼前实打实的妖兽还是心存忌惮。　　眼见在此处也得不到什么结果，喝完姜汤，大多都垂头丧气的回到了自己的房间里休息。　　独独有个老者双手作揖，躬着身子前来拜见辛夷。　　“澹州陈氏，陈百儒见过参领大人。”　　老者面善，生的天圆地方，天仓饱满，额头宽阔，还有一个大大的蒜头肉鼻子。　　一看就是个能言善道，善于经商的面相。　　薛龄打量他的时候，这陈百儒，也在打量辛夷和薛龄二人。　　从头到脚，打量的彻彻底底，里里外外都看了三个来回。　　澹州靠东，澹州陈家更是走南闯北的商家大户。　　陈百儒刻意报上名头，还以为能得到辛夷和薛龄的几分厚待。　　辛夷出身京都辛家，虽是新贵，也是官宦世家，比赣澹州陈家高出了不知道多少倍。　　“有礼。”　　辛夷稳坐当场，静静的看陈百儒刻意套表演。　　比起半路搭话的行商，她现在更关注钱老四带回来的消息，到底是真是假。　　陈百儒等了半天，没见辛夷说一句话。　　其他人的视线都停留在他背上，像是在谴责他的冒失，一时有些尴尬。　　陈百儒早已年过半百，半辈子闯荡经历下来，积攒下相当丰厚的家底。　　最重要的是他的人脉更是广布天下，整日做的最多的就是打点大小官员。　　早已经摸索出了一套如何与官员打交道的套路。　　寻常官员听说是澹州陈氏，多多少少都会有所礼待。　　没想到今日却在这女子面前，碰到一个不大不小的软钉子。　　他心里有些恼怒，但面上却笑得更是真诚。　　朗声说起冠冕堂皇的说词。　　“也是我等之大幸，在这混乱时节，还能有镇妖司的大人能为我们保驾护航，当真是侥天之幸！”　　薛龄放下汤碗，直直的看着陈百儒，什么生的面善，是个披着皮的老狐狸。　　一句话，就为辛夷戴了高帽子，大有利用众人急切的情绪，来要挟辛夷的架势。　　行商们走南闯北，买卖交易，人情往来都是利字当先。　　这陈家陈百儒应该和其他协商一样，也压了大批货物在这码头。　　 多耗一分时日，亏损的金银就更多一分。　　这是有些狗急跳墙了。　　钱老四眉毛一掀就要赶人。　　薛龄横枪拦住了他。　　薛龄似笑非笑的看着陈百儒：：“我竟不知，大乾的镇妖司什么时候做起了走镖的生意？”　　“都说商人唯利是图，你这消息如此异类，也不知是从哪儿听来的，不要误人、误己才好。”　　陈百儒面上一讪，“这位大人是？”　　话里话外都是嫌薛龄多管了闲事。　　好言难劝该死的鬼，好话难圆已破的局。　　薛龄收回长枪，一道罡风无声划过，“怎么？陈家生意做久了，眼睛长在了天上，还想打听官职，利诱要挟？”　　本来还有些人挪着脚步，慢吞吞的想要看热闹，眼见场面变得剑拔弩张，立刻脚底抹油走了个精光。　　赤手空拳打架群殴，不过是受些皮肉之苦。　　动起真刀真枪来，他们这些人，就是纯纯找死的。　　所有人哗啦啦散去。　　整个大堂一下空荡荡的，只剩镇妖师和陈家的几个人。　　镇妖司的人心里膈应，眼神自然也友善不到哪去。　　陈百儒一个机灵，后背出了层层冷汗，他这才从堆积了数十年的虚荣中清醒过来。　　他陈百儒的人脉再广，也不可能从澹州广到南秀府。　　打点寻常官吏，都有偏门可寻。　　但这大乾国里独一份的镇妖司，却无论如何也不会被他的金银侵染。　　“……小老儿，小老儿心急如焚，一时失言，还请大人恕罪。”　　“夜黑风露重，既然上了年纪，就该早些歇息才是，不然劳心劳力一场，落得个竹篮打水一场空，岂不可惜？”　　陈百儒还想相求，但当下形势已经不利于他，几次张嘴，都没能说出一句完整的话。　　只能长长的叹了一口气，默默的回了自己房间里。　　辛夷自始至终没有一个多余的表情，她要担心的事情太多。　　看陈百儒的这些动作，像是在看跳梁小丑。　　别说是她，就算是地方州府的人，也不会因为他的言语挤兑，就出面为他护送商队。　　当前的重中之重就是排除一切隐患，只要还没出澹州，就还在南秀府的境内。　　妖兽伤人，辛夷是不可能视而不见的。　　只能说陈百儒就是理亏在了他自作聪明的。　　陈家人退去，整个大堂，只剩下镇妖司的人。　　辛夷点了钱老四回话：“钱四，你刚看到了什么？现在细细说，不能有一处遗漏。”　　钱老四吸了一口气，稳住心神，沉声禀报：“我点了一队人马，同我前去捉拿土匪逃犯，前路已毁了，他们无处可逃，便在附近搜寻……”　　“分了两拨人，上山下沟寻了个遍，就在上游那边，听到了一声惨叫。”　　钱老四的神色恍惚了一下，像是回忆起来刚才看到的惨状。　　“等我们的人赶到，过去一看，发现是河面上有个抱着浮木的人。”　　辛夷追问：“人呢？”　　“我们刚要下水，出手救人，那人就被跃出水面的鲤鱼妖兽吞食了……”　　说是吞食，但鲤鱼喉中有齿，只怕那幸存者当场就被挤压碾碎了。　　薛龄听说过最大的鲤鱼能长到一米多长，这样长的鲤鱼，也不可能张口就吞下一个大活人。　　钱老四虽然没说场面有多血腥，但辛夷已经能想到了。　　“我们在岸上隔得太远，那黄金色的鲤鱼妖兽又有鳞片相护，钩锁武器都进不了它的身，徒劳无功，只能然后返回来报信……”　　“那鲤鱼妖兽邪门的很，眼看我们追杀它，居然还朝我们摇头摆尾，不停的挑衅。”　　钱老四很是担忧：“参领，那妖兽不惧湍急河水，逆流而上，只怕上游百姓……”　　鲤鱼溯源，还是回了老巢？　　辛夷犹豫了一阵，还是不能视若不见。　　“改道，去这龙王湖探探究竟！”