正厅，不仅温庆墨和李香云端坐其上，旁侧还多了一名打扮花枝招展的少女。　　 正是温庆墨之女，温如茜。　　 她见温思尔撩了帘子进来，十分敷衍地起身点了点头，不咸不淡道：“大哥。”　　 温思尔只在心底冷笑，没有多加搭理，而是径自对温庆墨拱了拱手：“叔父、婶婶安好。”　　 座上，温庆墨上上下下扫量了他一番，片刻才捋着胡子道。　　 “免礼。既然你回来了，就好好修身养性罢。听说此次千煞王是你的主考官，务必谨言慎行，莫要再令温家蒙羞了。”　　 他说得正义凛然，温思尔却从他眼底瞧出几分隐隐不甘。　　 只怕现下正恼怒自己派去暗杀的人办事不利吧！　　 不待温思尔回答，温庆墨又道：“听说思尔她去了？我早就说过，她一个姑娘家，不适合流放奔波的。”　　 “是。思思为了救我，被贼人伤了要害，丢入了河中……”温思尔忍着悲愤，从善如流地应对。　　 温庆墨见她果然面有哀色，悄然同李香云对视一眼，似乎稍稍放心些许。　　 解决一个算一个！　　 那边忽然横插进一道凉嗖嗖的声音：“原以为大哥把二姐姐带了去，是能护她周全的。怎么调戏婢女时力大无穷，遇着贼人便无力了？”　　 温思尔闻言脸色陡然一变，瞬间锋锐无比。　　 李香云心中发虚，赶忙掐了温如茜一把示意她闭嘴。　　 温如茜甩了甩手帕，轻笑着应付过去：“我只是突然想起这事儿了，说个玩笑话，大哥别往心里去。”　　 分明是他们设计陷害了哥哥，竟还有脸拿这事出来说嘴？　　 温思尔紧盯着她，从艳丽的绣花裙到鬓上的攒珠钗，蓦地开口：“三妹说的是。我定会叫伤害我们兄妹的贼人血债血偿，不过在那之前，先把你头上的珠钗还给我。那是思思的东西。”　　 听到贼人，李香云和温庆墨神色都有些不自在。　　 温如茜只顾着摁住珠钗，没好气儿道：“大哥做什么这么小气？都是你妹妹，二姐姐的东西不就我的东西么？”　　 温思尔没说话，径自走到温如茜面前。　　 “啪”一声响，清脆无比。　　 温如茜脸上浮现出一个鲜红的掌印，她自小被娇惯大了，登时不可置信地尖叫起来：“你敢打我？！你疯了！”　　 温庆墨也从梨花木椅上站起来呵道：“你这是做什么，为一点首饰居然动手打你的妹妹！”　　 “叔父有所不知。我打她，正是为了咱们温家的门楣！”　　 温思尔说得理直气壮，紧紧盯着李香云母女二人，“昨日我便和婶婶说过，还有些御赐之物一时没想起来，三妹头上这件就是。”　　 “昨日在考核期间，千煞王特意提醒，女皇陛下看重人伦纲常，叫我不可乱了是非。这些日子三妹处处以温府嫡女的身份自居。若再让她戴着这只珠钗招摇，旁人看见，岂不是以为英国公府上下对女皇不敬？”　　 她又望向温庆墨：“今日我若不打她，传扬出去，百姓们会说是叔父教养不当。届时朝堂之上，您又该如何自处呢？”　　 一番话说得有理有据，似乎全然为府中着想，饶是温庆墨也无法反驳。　　 他对女儿的口吻也不由严厉起来：“还不把那钗子还回去，招摇过市，是想坏了我的官声吗！”　　 “爹，我没有……”温如茜纵有一万个不情愿，也只得乖乖取下珠钗还回去。　　 温思尔命丫鬟将珠钗收好，放回了院中。　　 李香云出来打圆场：“明儿，你妹妹年纪小不知事，她就是看那珠钗漂亮而已。你身为大哥，不会和她计较的吧。”　　 温思尔哼笑一声，没答话，弄得李香云好不尴尬。　　 还是温庆墨轻咳一声，转开了话题：“思尔失足于河中，她的尸首可有找见？”　　 温思尔摇摇头：“河水湍急，已经找不到了。”　　 “那也是没法子，你也不必太过忧心，家里会替她立个衣冠冢，做一场法事好好超度就是。”　　 回到院中，温思尔便命小允去采买丧仪所用之物。　　 公府死了嫡系子孙，光一场法事可不够。　　 晚间哀乐响起，四下回荡。小允正烧着纸钱，远远便瞧见李香云怒气冲冲地走来。　　 “住手！你们这是在干什么！”　　 她在屋内就听见了响动，大晚上鬼哭狼嚎，听着就心烦，也不嫌晦气。　　 一身素白的温思尔站了出来，明显是在戴孝。　　 “婶婶看不出来吗？思思去得可怜，自然要给她办一场葬礼。”　　 李香云忍着心头的火气，深吸一口气道：“我知道你牵挂思思。可她连尸首都没有找到，立一个衣冠冢就够了。现下弄得家里鸡犬不宁，你叔父吃酒回来可是要问罪的。”　　 她不敢对着温思尔让人大呼小叫，便把气都撒在下人身上。　　 指着小允呵斥道：“一帮蠢出世的死货！主子急晕了头，你们也不警醒着点儿，就在这里胡来！等老爷回来了，非得扒了你们的皮！”　　 这番指桑骂槐之意，溢于言表。　　 温思尔一把将小允护在身后，款步上前，紧盯着她：“思思是我血脉相连的至亲。她客死异乡，单做一场法事怎么够？我问过大师，若她在地下睡得不安稳，还是会回家看看的。”　　 她刻意将“回家看看”四个字咬得极慢，果然见李香云变了脸色。　　 烛火幽微，夜风一吹，她还真有点发抖了。　　 李香云下意识环住自己的臂膀，左右扫量一圈，硬着头皮道：“这……你别胡思乱想了，毕竟你刚刚流放回来，我也是怕你叔父知道责怪你。”　　 说着，她再度出言驱赶一众仆人：“还愣着干什么，都回去！等下老爷回来了，有你们好看的！”　　 话音未落，温思尔便斥道：“谁敢走！”　　 一时间，氛围僵持不下，竟无人敢妄动一步。　　 这可把李香云气了个仰倒，这温承明回来这几天就没干过一件好事！　　 温思尔冷眼扫视左右，目光最后才落在李香云身上，一字一句地开口。　　 “婶婶怕是记性不大好。思思乃是千煞王的未婚妻，轻慢了她，等于轻忽千煞王。难道婶婶想给温家树敌不成？”