“想必两位师兄的剑术也必然大有精进。”　　 “若两位联手，放眼江湖，将难逢敌手矣！”　　 抓住机会，苏辰极力赞誉盖聂与卫庄。然而，盖聂和卫庄听着却颇为尴尬，因为在他们面前，苏辰的进步如隔云泥。　　 盖聂诚挚地道：“师弟，你就别再取笑了。与你相比，我们的提升实则微不足道。”　　 一旁的卫庄也连声道：“是啊，与你相较，我们还有太多需要努力的地方。”　　 “更不敢言不逢敌手了！”　　 鬼谷子赞同道：“两人进步显着，已可算合格 ** 。正巧可以借此考验。”　　 接着他又补充道：“未料，你也破关成功。不如一同观之，并对他们的表现做出评定。作为下一代鬼谷子，这本是你职责所在。”　　 苏辰在心里暗叹：“老鬼谷真是狡猾！”　　 这种“毕生之作”　　 的考核竟让自己来做评判。“实在不负责任至极，还动不动就扯下一代鬼谷子！”　　 然而，既然被点破，苏辰也不拒绝，答道：“作为师弟，不敢随意评价两位师兄；不过能共同参与也是好。”　　 他随后问道：“考核的具体内容是什么呢？”　　 虽然同意参与，但苏辰还没弄清考核详情。鬼谷子神秘地说：“既然同为参与，那就与其他人无异。到了魏家庄，一切自明。”　　 这消息令苏辰一时愕然，脑海里不禁闪过关于魏家庄的记忆。原来盖聂与卫庄毕业考核就是要去感悟“抉择”　　 与“判断”　　 的深意，竟还是如此！　　 鬼谷的最高奥义简而言之是“决择”　　 ，以抉择为先者谋利，以判断为主者行正义，两者的重要性之辨是检验他们智慧的关键，也是对他们武艺的一种测试。在抵达魏家庄之后，他们将遇见魏庸以及黑白玄翦，在面对对立的观点时，作出他们自己的“决择”　　 。　　 这场考验，同时也是对他们人格特性的深刻检验。苏辰深思熟虑后，点了点头，心中豁然开朗，即使对考核地点魏家庄感到意外，但他知道这其实合乎逻辑。　　 在当前的时间点上，一切正巧合适。　　 与苏辰的记忆相比，现今的盖聂和卫庄必然更为强大。首要的是他们的修行境地已超越常理的修仙级\"八荒吞混沌元妙法\"。即便是在相同境界内，他们的真元质量也远胜于其他人所炼就的内力。　　 其次，他们的武学技能亦有所提升。他们不仅仅在横纵剑术的造诣更深，还掌握着御剑术与万剑归宗之类的修仙技法。毫不夸张地说，若是面对记忆中的他们，现在的他们能够轻松碾压对手。　　 思绪及此，苏辰心中暗叹：\"玄翦，看来你成为八玲珑的机会，此次真的没有了。\"照原定情节来看，纵横二人确实打败了玄翦，但他未遭致死亡。而是被罗网重组并强化，白剑威力再度攀升，只是他的部分记忆出现断片，这使他后来变成了八玲珑，并且在《天行九歌》中有出现。　　 然而，在此刻强化状态的纵横前去对付他，玄翦恐怕毫无生机。再加上苏辰也将一同参与此次考核，结果不言而喻。这时，苏辰的眸光闪现寒芒，语调阴沉：\"玄翦，身为罗网之人，我们的恩怨还未了结。\"　　 回想起来，那曾是罗网派\"惊鲵\"对他发动刺杀，尽管惊鲵现在成为他的女仆，但真正指使人仍为罗网高层。因此，带着这缕深思，苏辰和盖聂、卫庄一起启程，连同惊鲵也一道同行。　　 离开鬼谷不久，卫庄提议：\"师弟，前往魏国的路程遥远，何不先至邻近小镇购买一辆马车？\"得到了苏辰的赞同。苏辰本可凭借元婴境界的修为御剑直接飞越到魏国魏家庄，然而他顾虑着众人尚未能驾驭飞行剑器，故打消了这个念头。而且御剑飞行容易引来注意，破坏鬼谷子计划的考核环境。　　 不久后，一行人在附近镇子找到了车辆。盖聂和卫庄坐镇驾车，苏辰与惊鲵则乘坐在车内，继续往魏国进发。旅途一路平静，并无意外。　　 由于魏家庄位于两国交界，仅耗时两天，他们的队伍就进入了魏国边境的山林。随即，他们在第一时间被罗网隐藏的侦查眼线察觉。　　 接着，树林深处，隐蔽的地方，出现了几道影子。为首的一个人，身着漆黑的**制服，拥有一头深棕色精悍短发，脸部冷酷无比，即使无须发怒亦能显现出威慑之态。左眼部位明显疤痕更增其凝重之色。如若苏辰在场，定可轻易辨认此人：罗网\"杀\"字号一等**——乾杀。　　 此时，一声微寒的低啸传来。　　 紧接着，一名普通的“罗网成员”　　 走到了干杀面前，汇报道：“大人，一辆马车似乎正朝魏家村驶去。”　　 “驾车的，正是鬼谷的盖聂和卫庄！”　　 听见这两位高手突现，干杀露出一丝意味深长的笑容：“有趣，竟然是鬼谷门下的佼佼者。”　　 “其实，‘罗网’有一桩悬案就和他们师兄弟相关。”　　 他说的是关于惊鲵神秘失踪的事情。自从上次任务后，惊鲵成功混入了鬼谷以及苏辰的圈子里，自此，她就像凭空消失一般。吕不韦曾下达命令，不惜任何代价查清她是否顺利执行任务或身份暴露。然而，最后苏辰也不知去向，这事儿便成了个谜。　　 “盖聂和卫庄能被‘罗网’识出，是有缘故的。”　　 早年，他们二人已经在鬼谷受过数次试练磨炼实战经验，“罗网”　　 的情报机构当然有所了解。但这毕竟只停留在表面认识上，彼此尚未发生正面冲突。而且在后续的时间里，他们几乎都留在鬼谷潜心修炼，这让罗网的人对他们的实力更加无从知晓。　　 这时候，一名普通“罗网成员”　　 问道：“大人，要不要把此事告知‘玄剪’大人呢？”　　 听到这话，干杀嘴角勾起轻蔑的笑意，挥挥手回答：“不必多余。”　　 他相信，玄剪收到这样的‘惊喜’会有何反应。“继续监控即可，一有消息立即告诉我。”　　 他话中的嘲讽不言而喻。　　 毕竟他起初的目标是与玄剪和掩日一道杀掉魏庸，可是却被对方先一步截获计划。而玄剪坚决地想要消灭他，虽然都是同一份力量，却矛盾对立。当然，干杀对“大人”　　 一词的称谓更多的是出自敬意，并非真正的服从。　　 听完指令，那个“罗网成员”　　 点头回应：“遵命！”　　 随后，众人悄悄退出继续观察，马车里的惊鲵也因车外的变化微微掀起窗帘，感知到周围气氛的变化。　　 她首先环顾四周，随即不解地问：“为何停下？我们已到达目的地了吗？”　　 在一旁，苏辰则淡定回答：“还没到。”　　 “还要穿越这片树林。”　　 闻言，赤练忍不住转头惊讶地看着苏辰。　　 此刻，苏辰安坐马车的深部，表情依然泰然。　　 但令赤练疑惑的是，既然苏辰坐在最里侧，照理他不应见到外边的情景，为何听他说起来，却像明了一切？　　 这也难怪赤练，她在鬼谷待足了两年多，但她主要职责只是服侍，对于不该问的事，从未深入追问。　　 特别是关于苏辰、鬼谷先生、盖聂与卫庄修炼之事，哪怕他们认可她加入了鬼谷，但她并未拥有与核心传承人相等的地位。　　 因此在她心中，鬼谷修行法诀并不属于她学习之列。　　 因为对他们的修行从不过问，赤练至今尚不知苏辰已经炼出了心神，并理解了心神的能力。　　 因此苏辰笑而不语道：“我不仅清楚外边的状况，甚至能估算隐藏在这片林中的 ** 人数。”　　 这番话刚出口，盖聂和卫庄同时惊讶回望马车内坐着的苏辰。　　 他们都由衷惊叹，苏辰心神的强大！　　 虽他们现在的仙修力量增强，足以察觉出暗中的杀气和人影，但与苏辰洞彻敌我数量，精准指破对方身分，相差甚远，仿佛苏辰坐车内亦能看穿所有 ** 。　　 相对的，赤练则惊愕地道：“附近有‘ ** ’的人马吗？”　　 她一时失了平静，自从决定追随苏辰、进入鬼谷当他的侍女，久违地听说 ** 这两个字已非一两日了。　　 想到他们在秦朝势力庞大，她心中本能地闪过恐惧。　　 要知道，曾有人试图逃离过 ** 的控制，但终究难逃他们的 ** ，无人幸免。　　 若非了解苏辰的实力及天赋过人的事实，她不敢随便背叛 ** 。就在赤练陷入沉思时，手指无意间触及了一阵温暖的力量。　　 只看到，苏辰握住她的手，轻轻安慰：“不用担心，有我在，谁也无法伤害你。”　　 “有我在，便无所畏惧。”　　 至此，赤练方才恍然：“嗯！”　　 “主人体格之强健无以匹敌，现在更是突破天人的境界，我还有什么可害怕的？怕什么 ** ！”　　 一刹那心境宁静了下来，她靠近苏辰的怀抱，调皮地说：“主人大长进了，懂得关心人了呢。”　　 “咳——”　　 就在两人情致交融时，车厢外响起了一声轻轻咳嗽。　　 苏辰和赤练氛围融洽，外面的卫庄却开口打断：“师弟，我们接下来处理那些人吧？”　　 卫庄在心里也略感好笑。