王村的人当然没听说过湘城胡家。李青青让王家人卖包子时向县城的人打听一下，要是县城的人也不知道，就直接去问湘月斋掌柜马向南。　　 次日，王志、王亮从飘香楼龟奴的嘴里打听到了湘城胡家。　　 王亮绘声绘色的道：“湘城有好几个胡家，不过，开酒楼就只有一家，酒楼叫胡家酒楼，酒楼的东家胡老爷，几年前他还留着胡子，他去青楼喝醉酒，回到家里把媳妇当成头牌，媳妇一气之下趁着他熟睡，把他的胡子全剃了，他醒来后把媳妇休了，还把那个青楼的女人纳为小妾。”　　 李青青冷哼一声，“就是人渣一个。”　　 王亮干笑两声，摸了摸脑袋，“飘香楼的人把胡老爷当成财神爷，只说胡老爷出手阔绰，比县城的人大方的多。”　　 刘氏摇了摇头，“胡老爷是他们的食衣父母，他们当然说胡老爷好。”　　 王老汉环视两个儿子，板着脸道：“你们可不许学他！谁敢像他这样，我打断谁的腿！”　　 王志头摇得像拨浪鼓。　　 “爹，你说什么呢。”王亮哭笑不得，他是个乳臭未干的小子，压根没想过女人的事，更别说去青楼了。　　 李青青问道：“爹、娘，你们跟马掌柜说了此事，马掌柜有什么反应？”　　 刘氏有些担忧的道：“马掌柜说他见过胡老爷。马老爷跟胡老爷明争暗斗的好多年。若这次来村里的两人真是胡老爷派来的，那胡老爷肯定又在针对马老爷。青青，你看胡老爷能跟马老爷斗，说明胡老爷来头很大，他会不会害我们家？”　　 “这事现在不好说。”李青青心里也是有些担忧。　　 这个世道是封建社会，不是前世的法治社会。大唐国百姓比蝼蚁强不了多少。　　 她知道无数的吃食方子，但是王家没有任何背景，都不敢在县城开饭馆，只能做小小的游商。　　 哪怕是卖方子，也不敢去湘城，不敢向马清要高价。　　 现在来了一个胡老爷，她和王家人就如同惊弓之鸟。　　 她再次渴望自己、王家变得强大。　　 王老头轻叹一声，“那两个人到底是不是胡老爷派来的？”　　 “八成是。”李青青见家人都忧心忡忡，想了想道：“兵来将挡，水来土挡。我们家已经把剁辣椒的方子卖给马清，白纸黑字签了契约，胡老爷要是来买方子，我们家就实话实说。让胡老爷找马清去。”　　 当初，李青青几次将吃食方子卖给马清，就是听说马清的口碑好。　　 她给马清的商事带来了这么多的好处，马清从道义上也应该保护她和王家不被胡老爷迫害，不然，以后谁敢把方子卖给马清？　　 一直沉默的王志开口道：“马老爷送给我们家牛。我们不能把马老爷推出去，让马老爷面对胡老爷。”　　 “怎么不能，我卖给马清的方子全部都是便宜了很多，再说了，我们家现在没有势力，只能靠马清庇护。”李青青停顿一下，道：“大哥，你太老实了。你想想，我的方子要是没有用，马清的夫人能送给我们家牛吗？”　　 刘氏感慨道：“归根到底是我们家太弱小。胡老板人都没来，只是派两个下人来村里买剁辣椒，就把我们家吓坏了。”　　 “可能是我们想的太多。”李青青喝了两口王桔端来的糖水，润润嗓子，道：“胡老板有权有势，不屑的理会我们这些泥腿子。”　　 她这么说是安慰家人。　　 当日下午，她就亲自坐着王老头夫妻赶的牛车去了和县找马向南。　　 谁知，瘦成竹竿的小二神神秘秘的告诉她，“掌柜的听说胡老爷派人去了王村，怕胡老爷害你们家，赶紧去湘城禀报东家。”　　 李青青心里有些感激，道：“多谢马掌柜。”　　 小二特意解释道：“你们村到我们铺子卖剁辣椒的事，全县城的人都知道，还有你卖方子给我们铺子的事，县城的一些人知道。你的事我们铺子没有向任何人泄露。”　　 李青青轻轻点头，“我晓得。”　　 “我就知道是县里人说的。你看我说对了。”刘氏在一旁跟王老头小声嘀咕，“咱们村的人肯定也不会说。”　　 王老头故意大声道：“县里人怎么知道王照、王求家里有剁辣椒？”　　 “也是哦，县城人怎么认识我们家族的人？”刘氏这下又觉得王老头说的有点道理，跟小二道：“就算王照、王求和离了，这事也不会传到县城吧？”　　 小二摸了摸脑袋，“那我就不晓得了。”　　 李青青带着王老头夫妻离开出了县城城门，特意向小集市摆摊的人打听前两天有没有两个骑着骡子的男人问剁辣椒的？　　 谁知，这一问还问着了。　　 有好几摊主说知道此事，“他们骑着大骡子，趾高气扬，说话很难听，可气人了。”　　 “他们要买剁辣椒，我们这里没有人卖，他们就骂娘。我一看他们就知道不是好人。”　　 其中一个摊主从菜摊子走过来，小声道：“我没跟他们说，卖小鱼的收了他们十几个铜钱的打赏，跟他们说你们村最近有两个和离过的男的在这里卖剁辣椒。”　　 原来真的是县城人跟那两个人泄露了王照、王求家里还有剁辣椒。　　 李青青、刘氏、王老头面面相觑。　　 “钱真是个好东西。他们花了钱就什么事都问出来了。”摊主想到一件事，幸灾乐祸的笑道：“卖桔子的看见卖小鱼的得了那么多钱，也说知道剁辣椒的事，呵呵，不过，卖桔子的说的是两个男的怎么跟媳妇和离的，没得到赏钱。”　　 李青青三人谢过摊主，便坐着牛车返回王村。　　 湘城。马府。偏厅。　　 马清正在听酒楼掌柜气呼呼的禀报胡家酒楼又折腾出新花样。　　 “他们用的盘子跟咱们酒楼一模一样，盘子里盛着两条整鱼，其中一条是鲤鱼，一条是草鱼，用的烹饪方法是干烧，两条鱼的上面撒有二两熟松子，菜名仍是鱼米之乡，只是不再送米饭了。”