第二日，众学子按时到达圣竹山庄，晨钟之时,地未开课，而是分院而立,熟悉师徒之礼,讲解一日四课，上午一武一文，下午一文一武,皆由相关先生教授，事假及病假要知会先生,不得无故缺学,业成须先生肯定。　　 玄五正在解说相关规则，门丁来报,一个叫曾孝的学子来晚了，站在门口求情，因是第一次迟到，玄五便让人叫了进来。　　 此人一进院子,便遭来不少鄙视，是一个穷人家的子弟,衣服虽然破烂,但穿着干净，相貌也俊俏。　　 玄五道:“何事晚课?”　　 曾孝行礼道:“先生，家母重病在床，醒得有些晚，须为家母做了早饭再走，误了时间，请先生责罚。”　　 玄五顿时敬意道:“原来堂上有病母，事有可愿，日后都要如此,你晚来一些也无妨。”　　 曾孝便入了列,低着头，不敢看周边的人。　　 第一节武课，在二院子里,先生先以拳脚基本功夫为础,练习蹲马步之类。　　 一些学子有些功夫，见如此浅薄之势,也都不满,却不敢说了来。　　 先生见学子们不上心，就道:“要学竹家的剑法,就得慢慢的来,你们要是谁打得过我，就可以直接向竹大先生学剑。”　　 “真的吗?”　　 人群中，曾孝挤了出来。　　 “哈哈哈....”　　 从学子见其寒酸样,嘲笑起来。　　 曾孝脸色一红，想找个地方躲起来。　　 先生道:“又是你，怎么,你会武功?”　　 曾孝道:“会一点点。”　　 这先生是谁，是原来竹氏门上的下人，自然也会些功夫，见这书生模样的曾孝出来挑战，自然是要教训一番，以示师威　　 学子们让在一边，前院的人闻讯而来,围成个圆圈。二人站在当中，互相行了礼。　　 “请。”　　 话毕,二人却不动。　　 “我让你三招。　　 “你是先生，怎么能你让我,应当学生让先生。”　　 听着这话，先生就来气了，手中一提气，打出一套拳来。一连十拳，被曾孝轻而易举地躲过。　　 众学子不由得大跌眼镜，原以为曾孝只是个破落人家的子弟，没想到功夫这么好。　　 阁楼上，竹家两兄弟看着下面的比试。　　 “此子稳若泰山，身形灵活，是个高手啊。”　　 “真没想到，这南城还有这样的人?”　　 “乱世出英雄,高手都在民间，咱们学这么多年的武，不也遇上无数高手嘛。　　 “这人年龄不大,却内外修行,定是受了高人指点,或许他根本就不是南城人。”　　 “你的意思是，是外面来的?”　　 “是啊，咱们开馆收徒,紫衣门门难道不会趁虚而入?””来了最好，就怕他们不来。　　 场上，已经过了有百余招，先生累得气喘吁吁,曾孝却应付自若。　　 竹云天叫来玄五:“不要打了，这小子是个高手,自明儿起,让他到三院来吧。”　　 玄五跑下楼,扯着嗓门道:“大公子有令,比武中止，曾孝明日三院学艺。”　　 话声一落，少不了一番抱怨。　　 “不打了,没分出输赢啊?”　　 “这小子走了狗屎运，居然破格录用。　　 “没劲,怎么就不打了。”　　 ....　　 一名武官站在信歌边上，颇有见识的点评。　　 “真是人不可貌相,这曾孝一直在让,以柔之力化解先生的硬招，步法奇特,阴阳交替，看似露出破绽又严防死守，这武学造诣可不是一般人能达到的。”　　 “听你这意思，曾孝是个身杯绝技之人?”　　 “监察大人，你说对了。”　　 不但竹家两兄弟对这个曾孝有了疑心,信歌也起了疑，下了课回了府,便差人打听其人,晚上，下人带了百户前来回话　　 曾孝是独子，十二三岁的时候,随父母前来，其父看似一个江湖中人,有些金银,却好赌博,不顾妻儿,输光了家产，还欠了债,夫妻二人大吵一架,赌气喝了药,剩下孤儿寡母,曾孝人如其名，家中有书百卷，常挑灯夜读，其母也是个知书达理之人，可惜去年害了病，一直卧病在床,曾孝一边干活,一边服侍母亲。　　 “监察大人,他是个孝子,这次能考入圣竹山庄，邻居们都夸奖着呢，商量着筹点银子，让他学出头，好报效朝廷。　　 “嗯，知道了，管家，到账上拿五十两银子,让百长带过去百长大人，麻烦了。”　　 “那下官就替这孝子,谢过监察大人了。”　　 圣竹山庄的后院，留下了曾孝,在院子时比试后,竹云天便派人去查探了一番。　　 “你到庄.上来求学，为的是什么?”　　 “母亲说，只要进了圣竹山庄,便有了报国之路。”“那你这武功，是跟谁学的?”　　 ”我爹教的。　　 “你爹叫什么名字?”　　 ”曾柳。　　 “倒是个奇怪的名字。”　　 “”我奶奶姓柳。”　　 “原来是这样,那你是南城人吗?”　　 “不是。”　　 “那你祖籍何处?”　　 “自我出生,就随父母漂荡,我也不知祖籍何处,母亲也不告诉我。”　　 ”那你父亲定是个武林高手了，你学的这武功，可有门派?”　　 “没有，小时候父亲就让我练功夫,说能强身健体。　　 “你家中还有病母,早些回去吧,你回去和你母亲商量商量若是她愿意，便搬到这来，我找郎中给她治病,你也不用晚时上学。　　 “多谢大先生。”　　 “咱们也算是有缘，你赶紧回吧，耽误了时辰,你母亲怕是要担心了。”　　 曾孝回到家，满院邻居,饭菜已做好,不由得诧异。　　 百长上前,拿出一包银子道:“你小子,算是出了头,进了这圣竹山庄,也替你母亲争了气，今儿监察大人叫我前去,问你母子的事,我老实的交待,他给了五十两银子,让你安心求学,我和大伙商量了一下，凑了点银子,你请个人来照看你娘安心的求学,将来有了出息,多为乡亲们做点好事。”　　 曾孝接过银子,跪下来道:“多谢各位乡亲。”说完便磕头　　 百长把曾孝拉起来,笑道:“你啊,也算是修来的福气,监察大人都看中你,听说今儿竹大公子又叫你进了三院，往后你要更加勤奋,早日出头。”　　 曾孝道:“百长大人教训得是,在下一定努力求学,早谢大恩。　　 屋内,曾母咳嗽了几声,低声道:“是我儿回来了吗?”“娘，孩儿回来了，你饿了吧?”曾孝急忙进了屋。