老药农眼中闪过一丝精明，开口说： 　　 “哎呀，那我就直说了。” 　　 “这草药虽多，但与一种有毒的寒性草药极为相似。” 　　 “非本地人很容易混淆。” 　　 “万一弄错，把毒草给人煎服……”他摇了摇头，露出惋惜的神情。 　　 “受瘴气侵害的人再被寒性一激，后果不堪设想。” 　　 这番话让罗老歪和鹧鸪哨等人陷入困境。 　　 若真如老药农所说，这药不能随便采。 　　 但镇上的人急需草药驱瘴，确实棘手。 　　 正当众人犹豫不决时，一声轻哼在人群中响起。 　　 大家一愣，循声望去，原来是韩尚无意中发出的。 　　 “这老药农真是精明。”韩尚心中暗想。 　　 其实，当对方问及是否会采药时，韩尚就已察觉其用意。 　　 治疗瘴气的草药名为三叶菊，是山上常见的野菊。 　　 它顶端分三岔，每株有三朵花。 　　 而相似的毒草鬼手草也分三岔。 　　 但其顶端形似三簇棕黑细针，与枯萎的三叶菊相似。 　　 老药农的话暗示三叶菊难采，意在让韩尚等人雇佣苗寨男子，赚取人工费。 　　 因此，韩尚忍不住冷哼。 　　 感受到众人的目光，他直视老药农，直言不讳： 　　 “老先生，您的意思是……” 　　 “我们得请有经验的苗民帮我们采三叶菊？” 　　 老药农听到有人明白他的意图，点头道： 　　 “对对对，我就是这个意思……” 　　 话未说完，他突然愣住，喃喃道：“三叶菊？” 　　 他疑惑地看着韩尚，这么年轻的人怎么会知道这草药的名字？ 　　 于是好奇地问：“你怎么知道这草药的名字？” 　　 众人也纷纷看向韩尚。 　　 他面不改色，沉稳地说： 　　 “我不仅知道三叶菊，还知道您说的毒草是鬼手草。” 　　 “它们外形相似但药性相反。” 　　 众人诧异。 　　 韩尚继续说：“关于鬼手草的寒性……” 　　 “我在山里看到许多树上缠着紫阳藤。” 　　 “只需加入少许其叶片，即使混入鬼手草，其寒性也会被消解。” 　　 韩尚轻松地说完，众人却震惊不已。 　　 连苗民荣保咦晓也听得目瞪口呆。 　　 大家又看向老药农，他脸上露出惊讶之色。 　　 他放下酒碗，重新打量韩尚，赞许道： 　　 “好啊，竟然如此了解药性。” 　　 “用紫阳藤化解鬼手草的寒性，再辅以三叶菊驱瘴，真是妙啊。” 　　 瞧见老药农的反应，大家都明白韩尚刚才所说的都是准确无误的。因此，众人都向韩尚投去了钦佩和赞叹的目光。花灵脸上更是洋溢着如春风般的微笑，低声赞叹道：“哇，韩尚真是博学多才，太帅了！”一旁的老洋人虽然有些不情愿，但也无法反驳。 　　 罗老歪也走过来，得意地对韩尚说：“行啊，大外甥，懂得比我还多。话说，你什么时候开始研究这些的？” 　　 韩尚并未看向罗老歪，只是随口答道：“在找你的路上，我常常挨饿，总得知道哪些路边的花草能吃吧。”说完，他走向老药农，开始商谈起雇佣苗寨村民采药的事宜。 　　 老药农听了韩尚的提议，默默地打量了他两眼，然后笑道：“我本来还打算先卖你们些盐巴，但既然你这么内行，把实情都说了，那我也就不多要价了。” 　　 他比了个手势，“按人头算，每天这个数怎么样？”老药农的要价并不算高，但考虑到需要大量人手，总花费也是一笔不小的开销。然而在这充满瘴气的瓶山，也别无他选。韩尚点了点头，老药农也爽快地答应了。 　　 随后，老药农召集了苗寨的村民。韩尚与鹧鸪哨等人也一同背着药筐，准备去采药。荣保咦晓将刚才的事情传了出去，苗寨的村民们都对韩尚的药理知识感到惊讶，纷纷向他投来好奇的目光。更有不少苗寨的姑娘们对韩尚产生了浓厚的兴趣。 　　 一行人背着药筐，在薄雾般的瘴气中穿梭于群山之间。四名苗疆打扮的少女跟随在韩尚一行人的最后方。罗老歪敏锐地察觉到了这些少女们对韩尚的关注，满脸堆笑地凑到韩尚身旁调侃道：“诶，老舅可是看得真真的，后面这几个苗寨丫头总盯着你看。你魅力不小啊，有没有想法，给老舅找个外甥媳妇？”韩尚头也没回地答道：“山里的苗寨相对闭塞，见到外人难免觉得新奇。这只是一时的新鲜感罢了，没必要想太多。” 　　 这番通透的话让罗老歪愣住了，心想：“我怎么好像没大外甥懂得多呢？” 　　 他咋舌道：“你倒是看得挺明白啊。”韩尚不置可否，站起身看了一眼众人的药筐，目光瞥见了那四名苗疆少女。她们跟在韩尚一行人的后面，拾捡的都是被挑剩下的三叶菊。看到这一幕，韩尚不禁摇了摇头。 　　 罗老歪也注意到了韩尚的反应，竟直接转身走到了那四名苗疆少女的面前，不知比划了些什么，那四人便走到了一旁。罗老歪笑呵呵地回来对韩尚说：“得了，这回真不用想别的了，好好干活吧。” 　　 韩尚漫不经心地问：“把她们吓唬跑了？” 　　 罗老歪大喊冤枉：“你看我这长相，是那种随便吓唬人玩的吗？” 　　 韩尚瞥了他一眼，肯定地点了点头。 　　 就在这时，那刚离开的四名苗疆少女中，有一名突然惊慌地喊了起来。众人连忙循声看去，只见她似乎瞧见了什么可怕的东西，站起身后还向后退了两步。韩尚与鹧鸪哨对视一眼，两人迅速走上前去询问情况。那名苗疆少女惊魂未定地说：“有蜈蚣……在草里面！” 　　 听到这句话，众人都愣住了，罗老歪更是挠着脑袋笑道：“诶？真是稀奇了，这苗寨的姑娘咋还会怕蜈蚣？！” 　　 周围的三名苗寨少女满脸困惑，她们长期居住山中，对毒虫早已司空见惯。即便看到蜈蚣，也不至于如此惊慌。然而，那名少女仍旧心神未定，她描述道：“那只蜈蚣异常巨大，色泽深黑，且具有强烈的攻击性。” 　　 罗老歪听后并未太过在意，随手抄起树枝欲探寻究竟。然而，韩尚在听到少女的描述后，心中一动，他想起了在瓶山墓穴中遭遇的蜈蚣。他抬眼望去，少女所指的方向正对着瓶山，心中不由生出一个念头。 　　 就在这时，前方的草丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，仿佛有无数足肢在枯叶和草片上爬行。韩尚立刻警觉起来，他凝视着前方，发现草丛像是被一阵风吹动，如海潮般向他们涌来。 　　 众人虽然看不见草下的情况，但听声音便能感受到有东西正在迅速接近。恐惧在众人心头蔓延，尤其是那几名苗寨少女，她们已经愣住了。 　　 鹧鸪哨迅速反应，拉着苗寨少女们后退，同时掏出枪朝着起伏的草丛开火。子弹击中草丛，溅出黑色的血液，草叶瞬间枯萎。这一幕确认了草下确实藏着毒虫。 　　 罗老歪惊骇地问道：“这是怎么回事？”鹧鸪哨解释道：“应该是瓶山里的蜈蚣爬出来了，数量还不少。”然而，他们的退路已经被这些毒虫截断。 　　 在这危急时刻，韩尚冷静地割破手指，将一滴血弹向前方草丛。令人惊奇的是，草丛中的毒虫在遇到这滴血后纷纷绕开，为他们让出了一条路。 　　 众人小心翼翼地盯着前方，只见那些蜈蚣拖着残肢，仿佛在逃避什么。韩尚注意到这些蜈蚣身上有不少残缺，猜测它们并非冲着他们而来，而是在逃命。 　　 突然，前方传来一阵古怪的叫声，既像鸡叫又像凤鸣。韩尚嘴角微扬，他已经猜到了前方的生物是什么。果然，一只五彩斑斓的猛禽从瓶山方向走来，正是怒睛鸡。 　　 然而，这只怒睛鸡与以往有所不同。它的体型更大，羽毛虽光彩依旧却透着一股黑气，爪喙也已变黑。韩尚沉声道：“这怒睛鸡已经被毒侵心智，大家要小心。” 　　 鹧鸪哨也提醒众人保持距离，因为怒睛鸡的爪喙现在带有剧毒。 　　 那几名苗寨少女再次后退，罗老歪也悄悄地退了两步。他们紧张地盯着这只变异的怒睛鸡，准备应对任何突发情况。 　　 鹧鸪哨注视着逐渐逼近的怒睛鸡，它似乎认出了前方的韩尚。“韩兄弟，你要小心，它现在已经不是以前那只怒睛鸡了。”他提醒道，同时准备抬起枪口以确保安全。 　　 “哎，这么稀有的凤种，真是可惜了。”他叹息道。 　　 然而，就在他哀叹之际，韩尚伸手轻轻按下了他的枪口。“别急，”韩尚凝视着怒睛鸡，沉稳地说道，“让我来试试。” 　　 鹧鸪哨愣了一下，还没等他反应过来，韩尚已经缓缓蹲下身子。他伸手在草地上精确地掐断了一根草，这根草的叶片上有一个暗红色的梅花状斑点。 　　 “这草上的血应该能缓解它体内的毒性。”韩尚心中暗想，随后他用修长的手指捏住叶片，像投掷飞镖一样将其旋飞出去。 　　 叶片旋转着飘落在怒睛鸡的面前。怒睛鸡停下脚步，似乎明白了韩尚的意图，它用喙叼起草叶，吞了下去。 　　 “嗬唲！” 　　 吞下带有麒麟血的草叶后，怒睛鸡发出尖锐的啼鸣声。 　　 韩尚紧紧盯着它，只见怒睛鸡身上猛然散发出一团殷红色的血气。这血气如火焰般灼烧，将缠绕在怒睛鸡身上的黑气迅速驱散。 　　 同时，体外淤积的蜈蚣毒素也全部汇聚到了怒睛鸡的爪喙上。 　　 此时的怒睛鸡仿佛获得了新生，它展开双翅，两侧的草地瞬间掀起阵阵波浪。它的形象宛如上古部落所刻画的凤凰图腾，令人敬畏。 　　 韩尚看着怒睛鸡的变化，心中暗叹：“凤凰种，天龙毒，麒麟血……这只怒睛鸡恐怕已经超越了凡物的范畴。” 　　 鹧鸪哨等人也目睹了这一幕，心中无比惊诧。“竟然会有如此神奇的变化……”他们惊叹道。 　　 然而，还没等他们回过神来，怒睛鸡又动了。 　　 这次它径直向韩尚走去。鹧鸪哨和罗老歪见状，想要上前提醒韩尚小心。 　　 但下一秒，怒睛鸡走到韩尚身前却停下了脚步，脑袋在韩尚的小腿处蹭个不停，显然已经恢复了灵性。 　　 或许是因为那一滴麒麟血的缘故，怒睛鸡对韩尚格外亲近，仿佛把他当作了主人一般。看到这只如神兽般的怒睛鸡在韩尚面前撒娇不已，众人都愣住了。 　　 而韩尚却毫不惊讶，只是淡淡地说了一句：“没事了，大家继续采药吧。” 　　 随着时间的推移，为了治疗镇上的瘴疾并采集足够的药量，韩尚带领苗民在山上持续采药。 　　 每当有外人来到此地，都会看到这样一幅景象：一只色泽光亮的神鸡在前方开路，吓得山上的毒虫纷纷退避三舍，而那些逃不过的毒虫则成为了它的腹中餐。 　　 这样的场景让老药农都难以置信这是他曾经喂养过的怒睛鸡。 　　 随着镇上居民服下汤药后逐渐康复的消息传来，陈玉楼也腾出时间带领身体恢复的人们一起采药。因此镇上瘴疾的治疗速度也越来越快。 　　 当红姑娘能够下床行走、老把头的瘴疾症状完全消失时，笼罩在镇子上的瓶山瘴气也逐渐消散。 　　 在一片欢声笑语中，老药农提议在苗寨里大摆酒宴庆祝。 　　 “多亏了各位的帮助，镇上的瘴疾才能这么快就被消除。” 　　 陈玉楼激动地说道，“否则我们这一脉可能就要断绝了。我感激不尽！” 　　 在酒宴上老药农转向韩尚笑呵呵地说道：“小兄弟啊，咱们之前已经谈好了价钱。虽然这段时间相处得很愉快但是咱们还是得算算账了。” 　　 韩尚点头同意并开始与老药农商讨费用问题，经过一番计算后老药农报出了一个数字让正在喝酒的陈玉楼和罗老歪都呛了一口酒。 　　 “这些天光雇人就花了这么多钱？”罗老歪感慨道，“我还想在镇上招些人手呢。” 　　 不过考虑到苗寨人数众多，按照天数和人头来计算费用也在情理之中。 　　 于是陈玉楼开口说道：“罗帅啊毕竟救的是镇上的人这钱我也得出，只是咱们两家的钱加在一起虽然够了但是想要再招兵买马恐怕就不够了。”