在结束完记者招待会后，弗莱彻和哈尔西再次回到了太平洋舰队司令办公室。 　　 墙上挂着的海图显示着威克岛及其周边的海域，海图上标注的日军潜艇活动区域显得格外醒目。 　　 弗莱彻手中捏着一份电报，眉头紧锁。 　　 “威廉，这是威克岛守军的最新报告。”弗莱彻递过电报，“日军潜艇已经在附近海域出没，我们必须要有所行动。” 　　 哈尔西接过电报，快速扫了一眼，表情也变得严肃起来，“这些日本人，动作可真快。威克岛的战略位置太重要了，它不仅是中太平洋的门户，还控制着关键的航线。” 　　 弗莱彻点了点头，“是的，威克岛上的机场对我们的战略部署至关重要。控制了它，我们就能够随时对周边的日军进行打击，同时也能够保护我们的航线不被切断。” 　　 哈尔西沉吟片刻，然后说：“但是，那个岛太小了，防御力量薄弱。如果我们决定在那里与日军舰队决战，风险极高。我们必须仔细评估。” 　　 威克岛位于中太平洋，西距关岛500海里，东距夏威夷2000海里，距中途岛1025海里。 　　 它由3个小珊瑚礁岛组成：中间是威克岛，右为皮尔岛，左为威尔克斯岛，3岛总面积不过10平方公里，3岛之间形成1个小小的内海，水深达数十米，可以进出停泊数千吨级的舰船。 　　 由于三面环礁的屏护，挡住了来自太平洋上的狂风巨浪，使“内海”成为风平浪静的理想抛锚地，并天然而成一座易守难攻的海上要塞。 　　 弗莱彻深吸了一口气，“你说得对。威克岛虽小，但地理位置极为关键。我们需要召集军官们开个会，详细讨论一下。” 　　 说完，弗莱彻转身对站在一旁的助手说：“哈维尔上尉，请立即通知太平洋舰队的军官们，我们需要召开一个紧急会议。” 　　 哈维尔上尉敬礼后迅速离开去安排会议。 　　 不久，太平洋舰队军官会议在舰队总部的会议室召开。 　　 代理舰队司令弗莱彻站在海图前，手中的指示棒指向威克岛，“诸位，根据威克岛守军的报告，日军潜艇已经在附近活动。这个岛屿对我们的战略意义重大，不仅控制着关键航线，还拥有重要的机场设施，上面有我们的工人以及四百多名海军陆战队的弟兄。” 　　 他顿了一顿，继续说道：“但是，我们也必须面对现实。威克岛的防御力量有限，而且处于日军陆基航空兵的打击范围之内。我们需要认真考虑，是否要在那里与日军舰队进行决战。” 　　 会议室里陷入了短暂的沉默，随后军官们开始热烈地讨论起来。 　　 “关于威克岛的局势，我们需要一个明确的决策。”弗莱彻的声音在会议室内想起。 　　 话音刚落，一位身穿黑色海军制服的上校立刻站起身来，那是马里兰号的舰长。 　　 “我们必须加强威克岛的防御！”他大声说道，“威克岛的机场是我们控制太平洋中部海域的关键。只要守住那里，我们就能对日军构成有效的威胁。我建议立刻派遣战列舰和巡洋舰前往增援，太平洋舰队现在百分之八十以上的战舰仍然可以立刻作战，即使是和日本联合舰队进行决战也未必不可。在威克岛，我们可以利用舰炮火力对日军进行打击，让这群日本人尝尝我们的厉害。” 　　 他的话立刻引起了部分军官的共鸣，他们纷纷点头表示赞同。 　　 然而，就在这时，企业号舰长金凯德上校却站了出来，他的脸上带着一丝忧虑和冷静。 　　 “我们必须谨慎行事。”他缓缓开口，声音里透露出深思熟虑的沉稳，“考虑到我们太平洋舰队才刚刚受到攻击，列克星敦号航空母舰正在船坞中进行抢修，萨拉托加号航空母舰上的舰载机损失大半，我们特混舰队的战斗力已经受到了严重的影响。现在能够正常作战的航空母舰只有企业号，如果现在派遣战列舰前往威克岛，不仅因为航速缓慢导致时间上可能来不及，而且一旦遭遇日军潜艇或轰炸机的攻击，我们很可能会遭受重大损失。” 　　 这位上校的话音刚落，会议室内便陷入了短暂的沉默。 　　 每个人都在权衡着利弊，思考着如何做出最明智的决策。 　　 就在这时，一位年轻的军官站起身来，那是拉菲号驱逐舰舰长罗伯特少校。 　　 “我完全同意谨慎行事的观点。”他语速急促地说道，“我们必须考虑到整个战略局势。如果我们现在就把战列舰派往威克岛，那么一旦日军在其他地方发动攻击，我们将无法进行有效的反击。我建议我们应该先派遣侦察机对威克岛进行侦查，了解日军的部署和动态。同时，我们可以利用潜艇和驱逐舰等快速舰艇对日军舰队进行突袭，撕开一个缺口，确保我们的增援舰队能够安全到达。” 　　 这位年轻军官的话立刻引起了在场许多人的注意。 　　 他们纷纷点头表示赞同，认为这是一个既谨慎又实用的建议。 　　 然而，也有人对此表示质疑。 　　 陆基航空兵司令菲奇少将反应非常强烈。 　　 “我不同意你的看法。”他冷冷地说道，“如果我们不尽快加强威克岛的防御，那么一旦日军占领了那里，我们的整个战略部署都将受到严重的威胁。我们不能因为害怕风险就放弃对威克岛的控制。” 　　 少将的话立刻引起了在场部分军官的共鸣。 　　 他们纷纷表示支持加强威克岛的防御，认为只有这样才能确保战略上的主动。 　　 会议室内，争论声此起彼伏。 　　 每个人都在为了自己的观点而据理力争，声音越来越高亢。 　　 弗莱彻静静地听着大家的争论，不断用手中的指示棒在海图上做着标记。 　　 “雷蒙德，你的意见呢？”弗莱彻将头转向坐在哈尔西中将身旁的斯普鲁恩斯少将身上。 　　 会议室内，众人的目光都聚焦在斯普鲁恩斯少将身上。 　　 弗莱彻的询问如同投入湖中的石子，激起了层层涟漪。 　　 斯普鲁恩斯少将，看着自己昔日的好友，感受到了前所未有的压力。 　　 他缓缓站起身，挺直腰杆，目光坚定地望着弗莱彻。“长官！”他的声音洪亮而清晰，回荡在会议室内，“我认为可以派遣企业号航空母舰以及护航编队掩护陆战队士兵增援威克岛。” 　　 “哦？理由！”弗莱彻眉头一挑。 　　 斯普鲁恩斯继续解释道：“在增援行动开始之前，我们可以提前派遣驱逐舰和巡洋舰对威克岛附近的海域进行扫荡，清除可能存在的日军潜艇威胁。战列舰编队则可以随后跟进，为增援部队提供强大的火力支援。如果日军也决定增兵驰援威克岛，那么战列舰的主炮完全可以在岛上给小鬼子们一个深刻的教训。” 　　 他的话语在会议室内引起了不小的轰动。 　　 有些人点头表示赞同，认为这是一个既勇敢又明智的决策；而另一些人则眉头紧锁，担忧这一决策可能带来的风险。 　　 弗莱彻紧盯着斯普鲁恩斯，他明白这个建议虽然冒险，但也有着其独特的道理。 　　 驰援威克岛虽然看似是个艰难的行动，但只要抓住其中的时间节点，就完全可以实现。 　　 在这个新的时间线中，弗莱彻守住威克岛的条件得到了显著的改善。 　　 从特鲁克到威克岛的距离显然比珍珠港到威克岛更远，而且弗莱彻面临的几个关键挑战已被削弱或消除。 　　 首先，关于南云舰队的行动。 　　 在珍珠港事件后，南云舰队需要至少两天时间来完成加油和补给。 　　 而且南云舰队也并非第一时间就出发前往威克岛。 　　 在日本梶冈海军少将第一次攻击威克岛失利后，第4舰队司令井上成美中将为了支援攻击部队，才调派五藤存知少将指挥的重巡洋舰“青叶”、“衣笠”、“古鹰”、“加古”和数艘驱逐舰，由特鲁克群岛出发前往威克岛参战。 　　 随后，南云才派出苍龙号和飞龙号参战。 　　 这意味着在这段时间内，弗莱彻的舰队在威克岛附近拥有相对安全的操作窗口。 　　 弗莱彻可以利用这段时间，迅速组织增援舰队，并确保其在威克岛周边海域的制海权和制空权。 　　 其次，关于威克岛的守军。 　　 在这个时间线中，不说华盛顿方面，弗莱彻作为代理舰队司令，肯定是已经意识到威克岛守军的坚韧和战斗力，已经提前加强守军的支援和补给。 　　 至少在之前炮台的建设中，零部件的补给是已经交付到位，而且机场上的野猫战斗机从历史上的12架变成了两个中队的36架，这意味着威克岛有着比原本历史上更强的防御能力。 　　 这将极大地提高守军在日军第一波进攻中的生存能力和战斗力，为弗莱彻的增援舰队争取到更多的时间。 　　 再者，士气和调度问题也得到了解决。 　　 在这个时间线中，由于太平洋舰队并非毫无还手的成为待宰羔羊，弗莱彻的支援舰队能够在开战后的短时间内迅速出发，并且不会因为加油等问题而耽搁。 　　 这将极大地提高舰队的反应速度和作战效率，使得舰队能够更快地抵达威克岛，并为守军提供必要的支援。 　　 即便如此，在这个时间线中，弗莱彻要守住威克岛仍然面临着一些挑战。 　　 首先，南云舰队的实力不容小觑，其航母舰载机部队和战列舰编队都具备强大的战斗力。 　　 谁也不知道南云这次会排出几艘航母进行参战。 　　 弗莱彻需要确保自己的舰队在火力、战术和战略上都占据优势，才能有效地抵御南云舰队的进攻。 　　 其次，威克岛本身的地形和气候条件也可能对舰队作战产生影响。同时，由于列克星敦号航空母舰的受损和萨拉托加号的机组损失，导致现在整个太平洋舰队只有企业号航母可以使用，胡峰号和大黄蜂号指定是赶不上了。 　　 最后，弗莱彻还需要考虑到其他潜在的风险和不确定性因素。 　　 例如，日军可能会从其他方向发起攻击，或者美军内部可能会出现指挥混乱、士气低落等问题。 　　 弗莱彻需要保持高度的警惕性和应变能力，以应对这些可能出现的挑战。 　　 “所以你的意见也是坚守威克岛？”弗莱彻追问道。 　　 “是的长官！”斯普鲁恩斯少将毫不犹豫地回答，“威克岛的战略位置极为重要，它不仅是中太平洋的门户，更是我们控制附近海域的关键。如果我们能够坚守住威克岛，那么就能对日军构成有效的威胁，同时保护我们的航线不被切断。最重要的是对于刚刚被偷袭的我们来说，急需一场胜利来鼓舞底层士兵们的士气。” 　　 弗莱彻转向众人，再次抛出了那个问题：“但是我们会暴露在日军夸贾林环礁航空兵的轰炸范围之内，这对我们舰队的威胁有些太大了。” 　　 斯普鲁恩斯少将点了点头，表示理解弗莱彻将军的担忧。 　　 “长官，我明白您的意思。”他深吸一口气，继续说道，“但是，我们也可以采取措施来应对这一威胁。首先，我们可以在增援舰队中再向威克岛运送野猫战斗机，重新夺回制空权。企业号在上周才向威克岛运送了12架野猫战斗机，这些战斗机将为我们提供有力的空中支援。威克岛本身将成为我们永不沉没的航空母舰！” 　　 他顿了顿，继续说道：“此外，我们还有大量的驱逐舰和巡洋舰，完全可以利用驱逐舰和巡洋舰的防空火力，为舰队提供额外的保护。同时，我们还需要向关键海域派出潜艇部队，密切关注日军主力舰队的动态，做好随时和日军舰队交火的准备。而这一点，需要中途岛潜艇基地的配合。” 　　 斯普鲁恩斯少将的发言引起了在场众人的深思。 　　 他们明白，这位少将的建议虽然冒险，但也充满了智慧。 　　 坚守威克岛并非易事，但如果不这么做，他们可能会失去整个战略主动。 　　 弗莱彻沉思片刻后，点了点头。“雷蒙德，我会考虑你的意见的。”他转向众人，“但是我们必须明白，现在我们手里还保持完整战斗力的就只有企业号航空母舰了。如果再次遭遇日军航母舰队发生航母大战，那么对我们舰队而言可是极为不利的。” 　　 他的话音刚落，会议室内便陷入了短暂的沉默。 　　 突然，弗莱彻的眼中闪过一丝灵光，他的声音变得兴奋与自信。 　　 “诸位，”弗莱彻将军站起身，清了清嗓子，“我有一个重要的决定要宣布。” 　　 他的目光在众人脸上一一扫过，确保每个人都全神贯注。